ศาลประจำเทศมณฑลเวิร์ธ รัฐไอโอวา

ศาลประจำเทศมณฑลเวิร์ธ (Worth County Courthouse) ตั้งอยู่ในเมืองนอร์ทวูด รัฐไอโอวา สหรัฐอเมริกา เป็นอาคารทางราชการที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์และสถาปัตยกรรม โดยตัวอาคารปัจจุบันสร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1893 ในรูปแบบสถาปัตยกรรมโรมาเนสก์ (Romanesque style) และได้รับการขึ้นทะเบียนในทะเบียนโบราณสถานแห่งชาติ (National Register of Historic Places - NRHP) เมื่อปี ค.ศ. 1981

ประวัติการก่อสร้าง

ศาลหลังแรก (ค.ศ. 1879–1893)

ศาลหลังแรกของเทศมณฑลเวิร์ธเริ่มก่อสร้างในปี ค.ศ. 1879 โดยใช้งบประมาณจากการบริจาคจำนวน 5,075 ดอลลาร์ และก่อสร้างแล้วเสร็จในปี ค.ศ. 1880 ตัวอาคารสร้างด้วยอิฐและมีลักษณะเรียบง่าย โดยใช้งบประมาณในการก่อสร้างจริงเพียง 4,400 ดอลลาร์

ในขณะนั้นมีการตกลงกันว่า หากที่ดินที่ใช้ก่อสร้างศาลต้องถูกส่งคืนให้แก่เจ้าของเดิม ที่ดินดังกล่าวจะถูกแบ่งสรรปันส่วนให้กับผู้ที่มีส่วนร่วมในการก่อสร้าง และศาลหลังนี้จะสามารถย้ายสถานที่ได้ก็ต่อเมื่อได้รับความเห็นชอบเป็นลายลักษณ์อักษรจากเสียงส่วนใหญ่ของผู้บริจาคเท่านั้น

ศาลหลังปัจจุบัน (ค.ศ. 1893–ปัจจุบัน)

ศาลหลังปัจจุบันถูกสร้างขึ้นหลังจากผลการเลือกตั้งยืนยันให้เมืองนอร์ทวูดคงสถานะเป็นศูนย์กลางการบริหารของเทศมณฑล (County Seat) โดยก่อสร้างแล้วเสร็จในปี ค.ศ. 1893 ตัวอาคารสร้างด้วยอิฐและมีฐานรากทำจากหินปูน (Limestone)

ลักษณะเด่นดั้งเดิมของอาคารประกอบด้วยหอคอยขนาดเล็ก ซึ่งในอดีตเคยมีหลังคาที่สูงกว่านี้และมีจั่วปลายแหลม (Gablets) โดยใช้งบประมาณก่อสร้างจริง 4,594 ดอลลาร์ จากยอดเงินบริจาค 5,000 ดอลลาร์

การปรับปรุงและส่วนขยาย

ในปี ค.ศ. 1938 อาคารศาลได้รับการปรับปรุงครั้งใหญ่ โดยมีการเปลี่ยนหอคอยเดิมและบูรณะตัวอาคารทั้งหมด ต่อมาในปี ค.ศ. 1990 ได้มีการขยายพื้นที่ใช้สอยเพิ่มเติม ซึ่งประกอบด้วยการสร้างสำนักงานใหม่ เรือนจำแห่งใหม่ และห้องประชุม เพื่อรองรับการขยายตัวของการบริหารงานในเทศมณฑล

อนุสรณ์สถานปืนใหญ่

บริเวณพื้นที่ของศาลมีปืนใหญ่จากสมัยสงครามกลางเมืองอเมริกา (Civil War) ประดิษฐานอยู่ ซึ่งติดตั้งโดยคณะกรรมการฉลองครบรอบ 150 ปีของเทศมณฑลเวิร์ธ (Worth County Sesquicentennial Commission) ในปี ค.ศ. 1996

ปืนใหญ่กระบอกนี้เป็นรุ่น 1861 Columbiad โดยส่วนตัวปืนผลิตจากโรงหล่อ Fort Pitt (Fort Pitt Foundry) และส่วนรถลากปืนผลิตจากโรงหล่อในเมืองนอร์ทวูด (Northwood Foundry) ซึ่งในอดีตปืนใหญ่กระบอกนี้เคยตั้งอยู่บริเวณฝั่งเหนือของแม่น้ำเชลล์ร็อก (Shell Rock River)

ความสำคัญทางประวัติศาสตร์

ศาลประจำเทศมณฑลเวิร์ธมีความสำคัญในฐานะศูนย์กลางการบริหารงานของรัฐบาลท้องถิ่น และเป็นสัญลักษณ์ของอำนาจทางการเมืองและความรุ่งเรืองของเมืองนอร์ทวูดในฐานะศูนย์กลางการปกครองของเทศมณฑล