ระบบอาวุธอัจฉริยะ XM1100 Scorpion

XM1100 Scorpion (เดิมชื่อ Intelligent Munitions System) คือระบบอาวุธพื้นดินอัจฉริยะสำหรับต่อต้านยานพาหนะ ซึ่งพัฒนาโดยบริษัท Textron Defense Systems เพื่อใช้เป็นทางเลือกที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพมากกว่าทุ่นระเบิดแบบดั้งเดิม โดยในระยะแรก ระบบนี้ถูกพัฒนาขึ้นเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Future Combat Systems (FCS) ของกองทัพสหรัฐฯ

ระบบ Scorpion เป็นระบบบูรณาการที่ประกอบด้วยอาวุธสังหารและอาวุธไม่สังหาร เซ็นเซอร์ตรวจจับบนพื้นดิน และเทคโนโลยีการสื่อสาร ซึ่งสามารถตรวจจับ ติดตาม และทำลายยานพาหนะได้ตั้งแต่ประเภทล้อยางขนาดเล็กไปจนถึงยานพาหนะสายพานขนาดหนักได้อย่างอัตโนมัติ

ส่วนประกอบและการทำงาน

ระบบ XM1100 Scorpion ประกอบด้วยส่วนสำคัญสองส่วนคือ สถานีควบคุม (Control Station) และโมดูลปล่อยอาวุธ (Dispensing Module) ซึ่งบรรจุลูกระเบิดอัจฉริยะไว้ภายใน

• ขอบเขตการทำงาน: โมดูลปล่อยอาวุธแต่ละชุดสามารถครอบคลุมพื้นที่สังหารได้เส้นผ่านศูนย์กลางอย่างน้อย 35 เมตร โดยสามารถติดตั้งโมดูลหลายชุดให้มีพื้นที่ทับซ้อนกันเพื่อขยายขอบเขตการเฝ้าระวังและทำลายเป้าหมาย
• การควบคุมระยะไกล: ผู้ปฏิบัติการที่สถานีควบคุมสามารถสั่งการโมดูลปล่อยอาวุธได้ในระยะสูงสุด 3 กิโลเมตร
• ความปลอดภัยและการเลือกเป้าหมาย: ข้อแตกต่างสำคัญจากทุ่นระเบิดทั่วไปคือ ผู้ปฏิบัติการสามารถสั่งเปิดหรือปิดการทำงานของอาวุธได้จากระยะไกล ทำให้ยานพาหนะฝ่ายเดียวกันสามารถเคลื่อนที่ผ่านพื้นที่สังหารได้อย่างปลอดภัย
• กลไกการโจมตี: เมื่อระบบถูกเปิดใช้งานและตรวจพบเป้าหมาย XM1100 Scorpion สามารถยิงอาวุธอัจฉริยะต่อต้านยานพาหนะจำนวน 4 นัดขึ้นสู่ท้องฟ้า เพื่อปล่อยหัวรบนำวิถีลงไปยังเป้าหมายอย่างแม่นยำ

นอกจากนี้ ระบบยังเชื่อมต่อกับเครือข่าย Army Battle Command Network ซึ่งช่วยให้เจ้าหน้าที่ทหารสามารถติดตามกิจกรรมของศัตรูและพลเรือน รวมถึงป้องกันไม่ให้อาวุธที่ไม่ได้ใช้งานถูกฝังกลบหรือตกค้างในพื้นที่หลังสิ้นสุดภารกิจ

ประวัติการพัฒนา

การพัฒนา XM1100 Scorpion เริ่มต้นขึ้นเพื่อตอบสนองต่อคำสั่งนโยบายทุ่นระเบิดของสหรัฐฯ ในปี 2004 ซึ่งสั่งห้ามการใช้ทุ่นระเบิดแบบคงที่ (Persistent Landmines) ต่อมาในเดือนกรกฎาคม 2006 กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ (DoD) ได้มอบสัญญาจ้างมูลค่า 115 ล้านดอลลาร์ให้แก่ Textron Defense Systems เพื่อออกแบบและพัฒนา XM1100 Scorpion และระบบทุ่นระเบิดอัจฉริยะ XM-7 Spider ภายใต้โครงการ Future Combat Systems (FCS)

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากปัญหาการลดงบประมาณของกองทัพและค่าใช้จ่ายในการพัฒนาที่สูง ทำให้กระทรวงกลาโหมตัดสินใจถอดโครงการนี้ออกจากสัญญา FCS และปรับให้ XM1100 Scorpion เป็นโครงการอิสระในเดือนมกราคม 2007 ภายใต้การดูแลของ Project Manager for Close Combat Systems (PM-CCS)

การทดสอบประสิทธิภาพ

ในระหว่างการพัฒนา ระบบได้ผ่านการทดสอบหลายขั้นตอน ดังนี้:

• ปี 2009: ทดสอบที่ Fort Benning รัฐจอร์เจีย เพื่อประเมินความสามารถในการระบุและโจมตีเป้าหมายในสภาพแวดล้อมแบบเมือง
• การทดสอบโดย SLAD: นักวิทยาศาสตร์จาก Survivability Lethality Analysis Directorate (SLAD) ของห้องปฏิบัติการวิจัยกองทัพบกสหรัฐฯ (ARL) ได้สาธิตการยิงจริงที่ White Sands Missile Range รัฐนิวเม็กซิโก และยืนยันว่าระบบสามารถสร้าง "Mobility Kill" (การทำลายความสามารถในการเคลื่อนที่) ต่อเป้าหมายเคลื่อนที่ที่ควบคุมระยะไกลได้สำเร็จ
• ปี 2010: การทดสอบที่ Yuma Proving Ground รัฐแอริโซนา ยืนยันความเชื่อถือได้ในการปฏิบัติงานในทุกสภาพแวดล้อม

แม้จะประสบความสำเร็จในการทดสอบ แต่ XM1100 Scorpion ยังคงเผชิญกับความเสี่ยงในการถูกยกเลิกเนื่องจากขาดแคลนงบประมาณ ในขณะที่โครงการ XM-7 Spider ยังคงดำเนินต่อไปได้ด้วยสัญญาจ้างมูลค่า 34 ล้านดอลลาร์ในปี 2011 จนกระทั่งในปี 2013 ระบบ XM1100 Scorpion ได้ถูกรวมเข้ากับโครงการ XM-7 Spider ในที่สุด