ยิโมน อาย นักเคมีและนักชีววิทยาโมเลกุลระดับโลก

ยิโมน อาย (Yimon Aye) เป็นนักเคมีและนักชีววิทยาโมเลกุลชาวอเมริกันเชื้อสายพม่า เกิดเมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม ค.ศ. 1980 ในประเทศพม่า ปัจจุบันเธอเป็นศาสตราจารย์ด้านเคมีและชีวเคมีที่มหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด (University of Oxford)

ประวัติการศึกษาและเส้นทางอาชีพ

ยิโมน อาย ใช้ชีวิตช่วงแรกในประเทศพม่า ก่อนจะเดินทางไปศึกษาต่อในระดับปริญญาตรีด้านเคมีที่มหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด และสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทในปี ค.ศ. 2004

ต่อมาเธอได้เข้าศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด (Harvard University) เพื่อศึกษาด้านเคมีอินทรีย์สังเคราะห์ร่วมกับ David A. Evans และสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกในปี ค.ศ. 2009 จากนั้นเธอได้ย้ายไปที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) ในฐานะนักวิจัยหลังปริญญาเอก (Fellow) ของมูลนิธิวิจัยมะเร็ง Damon Runyon โดยทำงานร่วมกับ JoAnne Stubbe เพื่อวิจัยเกี่ยวกับกลไกการควบคุมของไรโบนิวคลีโอไทด์รีดักเทส (ribonucleotide reductase)

การทำงานและผลงานทางวิชาการ

ในปี ค.ศ. 2012 เธอเริ่มดำรงตำแหน่งผู้ช่วยศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยคอร์เนล (Cornell University) ซึ่งเธอได้เริ่มงานวิจัยเกี่ยวกับสัญญาณเซลล์ที่ขึ้นกับรีดอกซ์ (redox-dependent cell signaling) และเส้นทางการบำรุงรักษาจีโนม

เธอได้พัฒนา เทคโนโลยี REX ซึ่งเป็นวิธีการใหม่ในการช่วยศึกษาพาราดามของสัญญาณความเครียดที่ควบคุมโดยอิเล็กโทรไฟล์ที่ไม่ปกติ ซึ่งเทคโนโลยี REX เป็นหนึ่งในแนวทางแรกๆ ที่สร้างความเชื่อมโยงโดยตรงระหว่างการเปลี่ยนแปลงโปรตีนต้นน้ำโดยโมเลกุลที่มีปฏิกิริยา และการตอบสนองปลายน้ำ

ตั้งแต่เดือนสิงหาคม ค.ศ. 2018 ถึงสิงหาคม ค.ศ. 2024 เธอเป็นรองศาสตราจารย์ด้านเคมีที่ EPFL (École Polytechnique Fédérale de Lausanne) และตั้งแต่เดือนกันยายน ค.ศ. 2024 เธอได้นำทีมวิจัย Aye Lab ที่มหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด ในฐานะศาสตราจารย์ด้านเคมีและชีวเคมี

ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 2026 ผลงานวิจัยของ Aye Lab ได้ตีพิมพ์การศึกษาที่แสดงให้เห็นว่าการสร้างเมแทบอไลต์ความเครียดขนาดเล็กสามารถช่วยเพิ่มความสามารถของเซลล์ในการเปลี่ยน RNA messenger เป็นโปรตีนได้

รางวัลและการยอมรับ

ยิโมน อาย ได้รับรางวัลสำคัญมากมาย ได้แก่:

• รางวัล NSF CAREER award และรางวัล Beckman Young Investigator award ในปี ค.ศ. 2014
• รางวัล Eli Lilly Award in Biological Chemistry ในปี ค.ศ. 2020
• รางวัล Tetrahedron Young Investigator Award ในปี ค.ศ. 2022
• รางวัล Klaus Grohe Prize ในปี ค.ศ. 2024
• ทุน ERC Advanced Grant ในปี ค.ศ. 2025

ชีวิตส่วนตัว

บิดาของยิโมน อาย คือ โซ อะเทน (Soe Thein) ซึ่งเป็นอดีตผู้บัญชาการทหารเรือพม่า เธอมีพี่น้องอีกสองคน คือ พี่ชายและน้องสาว