ทีมฟุตบอลหญิงทีมชาติแซมเบีย รุ่นอายุไม่เกิน 17 ปี

ทีมฟุตบอลหญิงทีมชาติแซมเบีย รุ่นอายุไม่เกิน 17 ปี (Zambia women's national under-17 football team) หรือที่รู้จักในฉายา Copper Princesses หรือ Junior She-polopolo เป็นทีมตัวแทนของประเทศแซมเบียในการแข่งขันฟุตบอลระดับนานาชาติสำหรับผู้เล่นหญิงที่มีอายุไม่เกิน 17 ปี โดยทีมนี้อยู่ภายใต้การดูแลของสมาคมฟุตบอลแซมเบีย (Football Association of Zambia)

ประวัติและความเป็นมา

สมาคมฟุตบอลแซมเบียเริ่มจัดระบบฟุตบอลหญิงอย่างเป็นทางการในปี พ.ศ. 2526 ซึ่งนำไปสู่การก่อตั้งทีมชาติชุดใหญ่และทีมชาติรุ่นอายุไม่เกิน 20 ปีในเวลาต่อมา สมาคมฯ ได้ให้การสนับสนุนฟุตบอลหญิงและฟุตบอลเยาวชนอย่างต่อเนื่องผ่านการจัดสรรงบประมาณ โดยในปี พ.ศ. 2552 มีรายงานว่ามีทีมฟุตบอลหญิงสำหรับผู้เล่นอายุ 16 ปีขึ้นไปจำนวน 100 ทีม และทีมเยาวชนหญิงสำหรับผู้เล่นอายุต่ำกว่า 16 ปีจำนวน 112 ทีม

อย่างไรก็ตาม ฟุตบอลหญิงในทวีปแอฟริกามักประสบปัญหาเชิงโครงสร้าง เช่น การเข้าถึงการศึกษาที่จำกัด ความยากจน และความเหลื่อมล้ำทางสังคม ซึ่งส่งผลกระทบต่อการพัฒนาผู้เล่น นอกจากนี้ ปัญหาด้านเงินทุนยังเป็นอุปสรรคสำคัญ โดยงบประมาณส่วนใหญ่สำหรับฟุตบอลหญิงในแอฟริกามักมาจากสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (FIFA) มากกว่าที่จะมาจากสมาคมฟุตบอลภายในประเทศ

ผลงานการแข่งขัน

ทีมฟุตบอลหญิงรุ่นอายุไม่เกิน 17 ปีของแซมเบียได้เข้าร่วมการแข่งขันในหลายรายการ รวมถึงรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกหญิงรุ่นอายุไม่เกิน 17 ปี (FIFA U-17 Women's World Cup qualifiers) และการแข่งขันชิงแชมป์แอฟริกาสำหรับรุ่นอายุไม่เกิน 17 ปี

การแข่งขันในช่วงปี พ.ศ. 2551 - 2555

• ปี พ.ศ. 2551: แซมเบียเข้าร่วมการแข่งขันชิงแชมป์แอฟริกา รุ่นอายุไม่เกิน 17 ปี โดยในรอบแรกพบกับทีมชาติกานา ซึ่งแซมเบียแพ้ในบ้าน 0–2 และแพ้ในนัดเยือน 0–4
• ปี พ.ศ. 2553 และ 2555: ทีมได้เข้าร่วมรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกหญิงรุ่นอายุไม่เกิน 17 ปี แต่ไม่สามารถผ่านเข้าสู่รอบสุดท้ายได้

รายละเอียดการแข่งขันปี พ.ศ. 2555

ในปี พ.ศ. 2555 ภายใต้การคุมทีมของหัวหน้าผู้ฝึกสอน บิวตี้ มวัมบา (Beauty Mwamba) และผู้ช่วยผู้ฝึกสอน แองเจลา ซุงกา (Angela Sunga) ทีมแซมเบียทำผลงานได้ดีในรอบแรกๆ โดยสามารถเอาชนะบอตสวานาได้ทั้งสองนัด (ชนะ 5–1 ในนัดเยือน และชนะ 2–0 ในนัดเหย้า)

อย่างไรก็ตาม ในรอบต่อมาแซมเบียต้องพบกับไนจีเรีย โดยแพ้ในบ้าน 1–2 และแพ้ในนัดเยือน 0–5 ซึ่งในขณะนั้นเจ้าหน้าที่ของแซมเบียสงสัยว่าทีมไนจีเรียมีการส่งผู้เล่นที่มีอายุเกินเกณฑ์ลงสนาม แต่เนื่องจากสมาคมฟุตบอลแซมเบียไม่มีงบประมาณเพียงพอสำหรับค่าธรรมเนียมการอุทธรณ์จำนวน 2,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 10 ล้านควาชาในขณะนั้น) จึงไม่สามารถดำเนินการคัดค้านผลการแข่งขันได้ เหตุการณ์นี้ส่งผลให้เกิดการตั้งคำถามถึงการสนับสนุนที่สมาคมฟุตบอลแซมเบียมีต่อทีมหญิงในระยะยาว