โซส์ คิทเช่น ประวัติและวิวัฒนาการของเครือร้านอาหารสไตล์เมดิเตอร์เรเนียน

โซส์ คิทเช่น (Zoës Kitchen) เป็นเครือร้านอาหารที่ให้บริการอาหารสไตล์เมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งเคยดำเนินงานในฐานะบริษัทลูกของ Cava Group โดยมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เมืองพลาโน รัฐเท็กซัส ในช่วงปี 2013 เครือร้านอาหารแห่งนี้มีการเติบโตอย่างรวดเร็วโดยมีสาขามากกว่า 200 แห่งใน 17 รัฐทั่วสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม หลังจากถูกควบรวมกิจการโดย Cava Group จำนวนสาขาของ Zoës Kitchen ได้ลดลงเนื่องจากบางสาขาถูกเปลี่ยนให้เป็นร้านอาหาร Cava แทน

ประวัติการก่อตั้งและการเติบโตในช่วงแรก

Zoës Kitchen เริ่มต้นธุรกิจในเมืองโฮมวูด รัฐแอละแบมา ในชื่อ "Zoe's Kitchen Inc" ก่อตั้งขึ้นเมื่อเดือนมิถุนายน ปี 1995 โดย Zoë และ Marcus Cassimus ในระยะแรก ร้านอาหารแห่งนี้ไม่ได้ใช้ระบบแฟรนไชส์ โดย Marcus Cassimus ยังคงถือหุ้น 51% ในทุกสาขาที่เปิดขึ้นในเวลาต่อมา

สาขาแรกเปิดให้บริการในเดือนตุลาคม ปี 1995 ณ ใจกลางเมืองโฮมวูด จากนั้นได้ขยายสาขาที่สองในย่าน Riverchase ของเมืองฮูเวอร์ในปี 1999 และสาขาที่สามในใจกลางเมืองเบอร์มิงแฮมในเดือนมีนาคม ปี 2001 การขยายตัวเริ่มก้าวสู่ระดับรัฐเมื่อเปิดสาขาแรกนอกพื้นที่เบอร์มิงแฮมที่เมืองทัสคาลูซาในเดือนพฤษภาคม ปี 2001 และเปิดสาขาแรกนอกรัฐแอละแบมาที่เมืองแนชวิลล์ รัฐเทนเนสซี ในช่วงฤดูใบไม้ร่วงปี 2001

ภายในปี 2006 Zoës Kitchen มีร้านอาหารในเครือ 16 แห่ง โดย 8 แห่งตั้งอยู่ในรัฐแอละแบมา และส่วนที่เหลือกระจายอยู่ในเมืองฟีนิกซ์, แนชวิลล์, เมมฟิส, แบทอนรูจ และเดสติน

การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างความเป็นเจ้าของและการขยายตัว

ในปี 2007 เมื่อมีร้านอาหารดำเนินงานอยู่ 20 แห่ง Marcus Cassimus ได้ขายหุ้นส่วนใหญ่ให้กับ Brentwood Associates จากลอสแอนเจลิส โดย Cassimus ยังคงดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) และบริษัทที่ยังคงมีสำนักงานใหญ่ในเบอร์มิงแฮม รวมถึงยังคงรักษาเมนูอาหารเดิมไว้ การขายหุ้นครั้งนี้ส่งผลให้มีการวางแผนเปิดแฟรนไชส์ใหม่ถึง 200 แห่งภายในระยะเวลา 5 ปี

ต่อมาในฤดูใบไม้ผลิปี 2008 บริษัทได้รับเงินกู้จำนวน 10 ล้านดอลลาร์จาก GE Capital Solutions ซึ่งช่วยให้สามารถพัฒนาสาขาใหม่ได้อีก 50 แห่งในพื้นที่ตะวันออกเฉียงใต้และตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ

ในเดือนพฤศจิกายน ปี 2008 Marcus Cassimus ลาออกจากตำแหน่ง และ Greg Dollarhyde อดีต CEO ของ Baja Fresh ได้เข้ามาดำรงตำแหน่งแทน โดย Dollarhyde มีนโยบายขยายสาขาโดยให้บริษัทเป็นเจ้าของเอง 2 ใน 3 ของสาขาทั้งหมด และส่วนที่เหลือเป็นระบบแฟรนไชส์

การปรับตัวสู่ยุคดิจิทัลและการย้ายสำนักงานใหญ่

Zoës Kitchen เริ่มนำเทคโนโลยีมาใช้ในการบริการลูกค้า โดยเปิดตัวบริการสั่งอาหารออนไลน์ในปี 2011 และเปิดตัวแอปพลิเคชันบนมือถือในปี 2013

แม้ว่าในช่วงปี 2011 จะมีการให้คำมั่นว่าสำนักงานใหญ่จะยังคงอยู่ที่เบอร์มิงแฮม แต่เมื่อบริษัทเตรียมตัวเข้าสู่ตลาดหลักทรัพย์ในปี 2014 เอกสารที่ยื่นต่อ SEC ระบุว่าสำนักงานใหญ่ได้ย้ายไปอยู่ที่เมืองพลาโน รัฐเท็กซัส โดยเหตุผลในการย้ายครั้งนี้คือเพื่อความสะดวกในการเดินทาง การเข้าถึงบุคลากรที่มีความสามารถ และการรวมสำนักงานเพื่อเตรียมการเสนอขายหุ้นแก่ประชาชนทั่วไปเป็นครั้งแรก (IPO)

การควบรวมกิจการและสถานะปัจจุบัน

ในเดือนสิงหาคม ปี 2018 Zoës Kitchen ถูกซื้อกิจการโดย Cava Group, Inc. ในมูลค่า 300 ล้านดอลลาร์ โดยเสนอราคาหุ้นละ 12.50 ดอลลาร์ ซึ่ง Cava Group เป็นบริษัทมหาชนที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ภายใต้สัญลักษณ์ CAVA

นอกจากนี้ ในวันที่ 24 กันยายน ปี 2018 American Airlines ได้ประกาศให้ Zoës Kitchen เป็นพันธมิตรด้านอาหารหลักในการให้บริการอาหารว่างและรายการอาหารเบาๆ สำหรับผู้โดยสารในห้องโดยสารหลักของเครื่องบิน

ในช่วงเดือนมกราคม ปี 2023 สาขา Crestline Village ในเมืองเมาน์เทนบรูคได้ปิดตัวลง ทำให้สาขาในใจกลางเมืองเบอร์มิงแฮมกลายเป็นสาขาเดียวที่เหลืออยู่ในเขตมหานครเบอร์มิงแฮม โดยมีบางสาขา รวมถึงสาขาแรกที่โฮมวูด ถูกเปลี่ยนเป็นแฟรนไชส์ CAVA อย่างไรก็ตาม หลังจากปิดสาขา Crestline ลง Marcus Cassimus ได้ประกาศว่าครอบครัวของเขาจะร่วมมือกับ Cava Group เพื่อให้สาขา Crestline กลับมาเปิดให้บริการอีกครั้ง โดยจะนำเมนูต้นตำรับจากปี 1995 กลับมาใช้