ฤดูกาล 2021–22 ของลีกฮอกกี้น้ำแข็งระดับอีลีท (EIHL)

ฤดูกาล 2021–22 ของ Elite Ice Hockey League (EIHL) เป็นการแข่งขันฤดูกาลที่ 18 ของลีกฮอกกี้น้ำแข็งระดับสูงสุดในสหราชอาณาจักร โดยเริ่มการแข่งขันรอบปกติเมื่อวันที่ 25 กันยายน 2021 และสิ้นสุดลงในวันที่ 17 เมษายน 2022 ตามด้วยการแข่งขันรอบเพลย์ออฟในช่วงสองสัปดาห์สุดท้ายของเดือนเมษายนถึงต้นเดือนพฤษภาคม 2022

การกลับมาแข่งขันอย่างเต็มรูปแบบในฤดูกาลนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ฤดูกาล 2020–21 ต้องถูกระงับอย่างไม่มีกำหนดในเดือนกันยายน 2020 เนื่องจากสถานการณ์การแพร่ระบาดของโควิด-19 โดยในช่วงนั้นมีการจัดรายการ Elite Series ขนาดเล็กในเดือนเมษายนและพฤษภาคม 2021 เพื่อให้ผู้เล่นได้มีโอกาสลงแข่งขันก่อนรายการชิงแชมป์โลกของสหพันธ์ฮอกกี้น้ำแข็งสากล (IIHF) ปี 2021

สรุปผลการแข่งขัน

Belfast Giants สามารถคว้าแชมป์ลีกในรอบปกติได้สำเร็จเป็นครั้งที่ 5 ซึ่งเป็นการสร้างสถิติสูงสุดเท่ากับทีมอื่นในขณะนั้น โดยการันตีแชมป์ได้ตั้งแต่วันที่ 10 เมษายน 2022 หลังจากเอาชนะ Sheffield Steelers ไปด้วยคะแนน 2–1 ในช่วงต่อเวลา นอกจากนี้ Belfast Giants ยังคว้าแชมป์ Challenge Cup ได้อีกด้วย ทำให้พวกเขามีโอกาสที่จะคว้า "แกรนด์สแลม" (Grand Slam) หากชนะในรอบชิงชนะเลิศเพลย์ออฟ

อย่างไรก็ตาม ในรอบชิงชนะเลิศเพลย์ออฟ Cardiff Devils สามารถเอาชนะ Belfast Giants ไปได้ 6–3 ส่งผลให้ Cardiff Devils คว้าแชมป์เพลย์ออฟและแชมป์ระดับชาติเป็นครั้งที่ 3 ติดต่อกัน และเป็นการขัดขวางไม่ให้ Belfast Giants บรรลุเป้าหมายแกรนด์สแลมเป็นปีที่สองติดต่อกัน

รูปแบบการแข่งขันรอบปกติ

มีทีมเข้าร่วมการแข่งขันทั้งหมด 10 ทีม (ชุดเดียวกับที่แข่งขันในฤดูกาล 2019–20) โดยแต่ละทีมต้องลงเล่นทั้งหมด 54 เกม โดยพบกับทีมอื่นอีก 9 ทีม ทีมละ 6 ครั้ง (เหย้า 3 ครั้ง และเยือน 3 ครั้ง)

ระบบการให้คะแนน

• ชนะ: ได้รับ 2 คะแนน (ไม่ว่าจะชนะในเวลาปกติ, ช่วงต่อเวลา หรือการยิงลูกตัดสิน)
• แพ้ในช่วงต่อเวลาหรือการยิงลูกตัดสิน: ได้รับ 1 คะแนน
• แพ้ในเวลาปกติ: ได้รับ 0 คะแนน

ทีมที่มีคะแนนสูงสุดเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลปกติจะได้รับตำแหน่งแชมป์ลีก และได้รับสิทธิ์เข้าแข่งขันในรายการ Champions Hockey League ฤดูกาล 2022–23 ขณะที่ทีมอันดับ 1 ถึง 8 จะผ่านเข้าสู่รอบเพลย์ออฟ

การแข่งขันรอบเพลย์ออฟ

รอบเพลย์ออฟใช้ระบบการจับคู่ตามอันดับ (Seeding) โดยทีมอันดับ 1 พบกับอันดับ 8, อันดับ 2 พบกับอันดับ 7 และเป็นเช่นนี้ต่อไปในรอบก่อนรองชนะเลิศ ซึ่งตัดสินผู้ชนะด้วยคะแนนรวมจากสองเกม (Aggregate scoring)

ผลการแข่งขันรอบก่อนรองชนะเลิศ

• Belfast Giants (1) เอาชนะ Coventry Blaze (8)
• Sheffield Steelers (2) เอาชนะ Dundee Stars (7)
• Cardiff Devils (3) เอาชนะ Glasgow Clan (6)
• Nottingham Panthers (4) เอาชนะ Guildford Flames (5)

ผู้ชนะจากรอบก่อนรองชนะเลิศผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ และแข่งขันกันเพื่อหาผู้ชนะเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ ส่วนผู้แพ้ในรอบรองชนะเลิศจะแข่งขันในนัดชิงอันดับที่ 3