เครือข่ายวิทยุ ABC ของออสเตรเลีย

เครือข่ายวิทยุ ABC ดำเนินงานโดยบรรษัทกระจายเสียงออสเตรเลีย (Australian Broadcasting Corporation หรือ ABC) ซึ่งเป็นผู้ให้บริการวิทยุภาคพื้นดินที่ครอบคลุมพื้นที่ทั่วประเทศออสเตรเลีย ผ่านคลื่นความถี่ AM, FM, DAB+, DVB-T และระบบอินเทอร์เน็ต เครือข่ายนี้ประกอบด้วยสถานีวิทยุระดับชาติ 11 แห่ง และสถานีท้องถิ่นอีก 53 แห่งภายใต้การดูแลของแผนก ABC Local Radio นอกจากนี้ ABC ยังให้บริการกระจายเสียงไปยังภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกผ่านทาง Radio Australia

ประวัติและการก่อตั้ง

ABC ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1932 เพื่อรับช่วงต่อหน้าที่ในการผลิตรายการจากบริษัท Australian Broadcasting Company และการดำเนินงานของบริการกระจายเสียงแห่งชาติ (National Broadcasting Service) ของกรมไปรษณีย์โทรเลข (Postmaster-General's Department) ในช่วงเริ่มต้น ABC ดำเนินงานสถานีวิทยุ 12 แห่งทั่วออสเตรเลีย และมีการลงทุนในวงซิมโฟนีออร์เคสตราถึง 6 วง

ในช่วงหลายทศวรรษต่อมา ABC ได้ขยายตัวอย่างต่อเนื่องผ่านการเปิดสถานีใหม่และการเข้าซื้อกิจการ รวมถึงการสร้างเครือข่ายระดับชาติที่สำคัญ ได้แก่ Radio National, ABC NewsRadio, Triple J และ ABC Classic ต่อมาในช่วงทศวรรษ 1990 ได้มีการปรับโครงสร้างองค์กร โดยการแยกวงออร์เคสตราออกไปเป็นหน่วยงานอิสระชื่อ Symphony Australia และรวมศูนย์การดำเนินงานไว้ที่สำนักงานใหญ่ในเมืองซิดนีย์และเมลเบิร์น สำหรับการกระจายเสียงผ่านวิทยุดิจิทัลและอินเทอร์เน็ตได้เริ่มต้นขึ้นในปี ค.ศ. 2009 และ 2012 ตามลำดับ

จุดเริ่มต้นของวิทยุสาธารณะในออสเตรเลีย

สถานีวิทยุสาธารณะแห่งแรกของออสเตรเลียเปิดตัวที่เมืองซิดนีย์เมื่อวันที่ 23 พฤศจิกายน ค.ศ. 1923 โดยใช้รหัสเรียกขานว่า 2SB หลังจากนั้นจึงมีการเปิดสถานีในเมืองเมลเบิร์น, บริสเบน, แอดิเลด, เพิร์ท และโฮบาร์ท ตามมา

ในช่วงแรก กรมไปรษณีย์โทรเลขได้บริหารจัดการระบบใบอนุญาต โดยแบ่งสถานีออกเป็นสองประเภท คือ สถานี Class-A ซึ่งได้รับเงินสนับสนุนจากรัฐบาลและโฆษณาได้จำกัด และสถานี Class-B ซึ่งไม่ได้รับเงินสนับสนุนแต่สามารถลงโฆษณาได้มากกว่า อย่างไรก็ตาม สถานี Class-A หลายแห่งประสบปัญหาทางการเงินในปี ค.ศ. 1925 นำไปสู่การจัดตั้งคณะกรรมาธิการหลวง (Royal Commission) ในปี ค.ศ. 1927 ซึ่งเสนอให้มีการรวมค่าธรรมเนียมใบอนุญาตวิทยุเพื่อสนับสนุนสถานี Class-A ขนาดใหญ่

รัฐบาลจึงได้จัดตั้งบริการกระจายเสียงแห่งชาติ (National Broadcasting Service) เพื่อรับโอนใบอนุญาต Class-A จำนวน 12 ใบ และจัดตั้งบริษัท Australian Broadcasting Company เพื่อทำหน้าที่ผลิตรายการส่งให้แก่ผู้กระจายเสียงแห่งชาตินี้

การดำเนินงานในช่วงปี ค.ศ. 1932–1940

เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม ค.ศ. 1932 คณะกรรมการกระจายเสียงออสเตรเลีย (Australian Broadcasting Commission) ได้รับการจัดตั้งขึ้นเพื่อบริหารจัดการบริการกระจายเสียงแห่งชาติ โดยใช้รูปแบบการดำเนินงานตามแบบอย่างของ BBC ในสหราชอาณาจักร ซึ่งเน้นการระดมทุนจากค่าธรรมเนียมใบอนุญาตของผู้ฟังและเงินอุดหนุนจากรัฐบาล

สถานีวิทยุ 12 แห่งแรกที่เป็นรากฐานของ ABC Local Radio และ Radio National ในปัจจุบัน ได้แก่:

• 2FC (ซิดนีย์)
• 2BL (ซิดนีย์)
• 3AR (เมลเบิร์น)
• 3LO (เมลเบิร์น)
• 4QG (บริสเบน)
• 5CL (แอดิเลด)
• 6WF (เพิร์ท)
• 7ZL (โฮบาร์ท)
• 2NC (นิวคาสเซิล)
• 2CO (โคโรวา)
• 4RK (ร็อกแฮมป์ตัน)
• 5CK (คริสตัลบรูค)

รายการในยุคแรกมีความหลากหลาย ตั้งแต่ช่วงเวลาสำหรับเด็ก "Children's Session" กับตัวละคร Bobby Bluegum, รายการกีฬา 'Racing Notes', ข่าวจากลอนดอน, ข้อมูลสภาพอากาศ, ตลาดหุ้น และการบรรยายเรื่องการดูแลปลาทอง นอกจากนี้ยังมีการนำเสนอละครวิทยุ โดยมีการแสดงบทละครของวิลเลียม เชกสเปียร์ ครบทั้ง 38 เรื่องระหว่างปี ค.ศ. 1936 ถึง 1938

ในด้านการรายงานข่าว ABC ได้จ้างนักข่าวคนแรกในปี ค.ศ. 1934 และแต่งตั้งบรรณาธิการข่าวระดับประเทศในปี ค.ศ. 1936 ต่อมาในปี ค.ศ. 1939 ได้มีการแต่งตั้งผู้สื่อข่าวประจำกรุงแคนเบอร์ราเพื่อรายงานข่าวการเมืองระดับชาติ เนื่องจากเทคโนโลยีการบันทึกเสียงในขณะนั้นยังไม่ก้าวหน้า รายการทั้งหมดจึงถูกถ่ายทอดสดจนกระทั่งปี ค.ศ. 1935 เมื่อมีการติดตั้งเครื่องบันทึกแบบจานดิสก์เครื่องแรกที่สตูดิโอในซิดนีย์