Alex Easton นักการเมืองอิสระจากนอร์ทดาวน์ ผู้ชนะการเลือกตั้ง 2024

Alexander Easton (เกิด 19 พฤษภาคม 1969) เป็นนักการเมืองชาวนอร์ทไอร์แลนด์ ผู้ซึ่งดำรงตำแหน่งสมาชิกรัฐสภา (MP) ของเขตนอร์ทดาวน์ (North Down) ตั้งแต่ปี 2024 โดยก่อนหน้านี้เขาเคยดำรงตำแหน่งสมาชิกสภานิติบัญญัติ (MLA) ของนอร์ทดาวน์มาอย่างยาวนานตั้งแต่ปี 2003 ถึง 2024

ประวัติเบื้องต้นและการศึกษา

Easton มีเชื้อสายแอฟริกาใต้ผ่านทางบิดา เขาเติบโตในเมืองแบงกอร์ (Bangor) และได้รับการศึกษาจากโรงเรียน Gransha Boys High School และวิทยาลัยเทคนิคแบงกอร์ (Bangor Technical College) ก่อนจะเข้าทำงานเป็นเจ้าหน้าที่ธุรการในแผนกอุบัติเหตุและฉุกเฉินของโรงพยาบาล Newtownards และโรงพยาบาล Ulster

เส้นทางการเมือง

Easton เริ่มต้นอาชีพทางการเมืองในฐานะสมาชิกพรรค Democratic Unionist Party (DUP) โดยเขาได้รับเลือกตั้งให้เป็นสมาชิกสภาเมือง North Down Borough Council ในปี 2001 และได้รับเลือกตั้งซ้ำในปี 2005 และ 2011

ในปี 2003 เขาได้รับเลือกตั้งเป็นสมาชิกสภานิติบัญญัติ (MLA) ของนอร์ทไอร์แลนด์เป็นครั้งแรก และได้รับเลือกตั้งกลับเข้ามาอีกครั้งในปี 2007, 2011, 2016 และ 2017 โดยในการเลือกตั้งปี 2017 เขาได้รับคะแนนเสียงสูงสุดในเขตนอร์ทดาวน์

การเปลี่ยนผ่านสู่การเป็นนักการเมืองอิสระ

ในวันที่ 1 กรกฎาคม 2021 Easton ได้ประกาศลาออกจากพรรค DUP โดยระบุว่าเขาไม่เห็นถึง "ความเคารพ ระเบียบวินัย หรือความสุภาพ" ในพฤติกรรมล่าสุดของพรรค ทำให้เขากลายเป็นนักการเมืองสายสหภาพนิยมอิสระ (Independent Unionist)

หลังจากลาออก เขาได้รับเลือกตั้งกลับเข้ามาในสภานิติบัญญัติปี 2022 ในฐานะผู้สมัครอิสระ และยังคงได้รับคะแนนเสียงสูงสุดในเขตของเขาเป็นครั้งที่ 5 ติดต่อกัน

ชัยชนะในการเลือกตั้งทั่วไปปี 2024

ในการเลือกตั้งทั่วไปของสหราชอาณาจักรปี 2024 Easton ประสบความสำเร็จในการคว้าที่นั่งสมาชิกรัฐสภา (MP) ของนอร์ทดาวน์ โดยเอาชนะ Stephen Farry รองหัวหน้าพรรค Alliance Party ด้วยคะแนนเสียงทิ้งห่าง 7,305 คะแนน (16.8%) ซึ่งเป็นชัยชนะที่น่าสนใจเนื่องจากพรรค DUP และ TUV ได้ประกาศสนับสนุนการลงสมัครของเขาแม้ว่าเขาจะไม่ได้สังกัดพรรคใดก็ตาม

จุดยืนทางการเมืองและชีวิตส่วนตัว

Easton มีจุดยืนที่ชัดเจนในการคัดค้านการลงประชามติเรื่องพรมแดน (Border Poll) และคัดค้านพิธีสารนอร์ทไอร์แลนด์ (Northern Ireland Protocol) โดยเขามองว่าสิ่งเหล่านี้เป็นภัยคุกคามต่อสหภาพ (The Union)

ในด้านชีวิตส่วนตัว เขาเป็นสมาชิกของ Orange Order และคริสตจักรแห่งไอร์แลนด์ (Church of Ireland) นอกจากนี้ เขายังมีความมุ่งมั่นในงานการกุศล โดยในปี 2025 เขาได้ปีนยอดเขาคิลิมันจาโรเพื่อระดมทุนให้กับธนาคารอาหารในแบงกอร์ และ UHub ซึ่งเป็นองค์กรการกุศลด้านสุขภาพจิต โดยระดมทุนได้ถึง 31,000 ปอนด์