อลิซ จอห์นสัน นักสัตววิทยาหญิงผู้บุกเบิกและผู้เชี่ยวชาญด้านจิตวิญญาณ

อลิซ จอห์นสัน (7 กรกฎาคม 1860 – 13 มกราคม 1940) เป็นนักสัตววิทยาชาวอังกฤษผู้มีความสามารถโดดเด่น นอกจากบทบาทในด้านวิทยาศาสตร์แล้ว เธอยังมีบทบาทสำคัญในการบริหารและบรรณาธิการงานวิจัยของสมาคมวิจัยทางจิต (Society for Psychical Research - SPR) ในช่วงปี 1899 ถึง 1916

ชีวิตและการศึกษา

อลิซเกิดที่เมืองเคมบริดจ์ เป็นบุตรสาวของวิลเลียม เฮนรี ฟาร์ธิง จอห์นสัน ครูโรงเรียนเอกชน และแฮร์เรียต บริมสลีย์ โดยมีพี่ชายคือ วิลเลียม เออร์เนสต์ จอห์นสัน นักตรรกศาสตร์ชื่อดัง

เธอได้รับการศึกษาในเคมบริดจ์และโดเวอร์ และเข้าศึกษาที่ Newnham College ในปี 1878 ในปี 1881 เธอทำคะแนนได้ในระดับเทียบเท่ากับเกียรตินิยมอันดับหนึ่ง (First Class) ของ Natural Sciences Tripos อย่างไรก็ตาม ในยุคนั้นผู้หญิงยังไม่ได้รับอนุญาตให้ได้รับปริญญาบัตรอย่างเป็นทางการ

ความสำเร็จทางวิชาการและงานวิจัย

อลิซ จอห์นสัน เป็นผู้อำนวยการคนแรกของห้องปฏิบัติการชีววิทยาบัลฟอร์สำหรับสตรี (Balfour Biological Laboratory for Women) และดำรงตำแหน่งผู้สาธิตด้านสัณฐานวิทยาของสัตว์ในห้องปฏิบัติการตั้งแต่ปี 1884 ถึง 1890 เธอศึกษาต่อภายใต้การดูแลของฟรานซิส บัลฟอร์ และต่อมาคืออดัม เซดจ์วิก

งานวิจัยที่โดดเด่นของเธอเน้นไปที่การพัฒนาในระยะแรกของ นิวต์ (Newt) โดยในปี 1884 เธอได้สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเป็นผู้หญิงคนแรกที่ตีพิมพ์บทความวิจัยในวารสาร Proceedings of the Royal Society นอกจากนี้เธอยังได้ร่วมกับลิเลียน เชลดอน ศึกษาเกี่ยวกับการพัฒนาของเส้นประสาทสมองในตัวอ่อนของนิวต์อีกด้วย

บทบาทในสมาคมวิจัยทางจิต (SPR)

ในปี 1890 อลิซได้ก้าวเข้าสู่บทบาทเลขานุการส่วนตัวของ เอเลนอร์ มิลเดรด ซิดจ์วิก บุคคลสำคัญของสมาคมวิจัยทางจิต (Society for Psychical Research) ต่อมาเธอได้ดำรงตำแหน่งเลขานุการของสมาคมในช่วงปี 1903 ถึง 1907 และเป็นเจ้าหน้าที่วิจัยตั้งแต่ปี 1907 ถึง 1916

ผลงานที่สำคัญของเธอในด้านนี้ ได้แก่:

• การช่วยเหลือในการทดลองที่ไบรตัน (Brighton experiments) เกี่ยวกับการส่งผ่านทางความคิด (thought transference)
• การทำงานในโครงการสำมะโนประชากรผู้มีอาการประสาทหลอน (Census of Hallucinations)
• การเรียบเรียงและเตรียมงานเขียนเรื่อง Human Personality and Its Survival of Bodily Death ของเฟรเดอริก ดับเบิลยู. เอช. ไมเยอร์ส เพื่อการตีพิมพ์หลังจากที่ไมเยอร์สเสียชีวิต

นอกจากนี้ เธอยังรับหน้าที่เป็นเลขานุการของเอเลนอร์ ซิดจ์วิก เมื่อครั้งที่ซิดจ์วิกดำรงตำแหน่งอธิการบดีของ Newnham College ระหว่างปี 1892 ถึง 1903 และเป็นผู้ช่วยของวิทยาลัยตั้งแต่ปี 1893 ถึง 1902

บั้นปลายชีวิต

อลิซ จอห์นสัน เสียชีวิตที่เมืองเคมบริดจ์ในวัย 79 ปี ทิ้งมรดกทางวิชาการทั้งในด้านสัตววิทยาและการวิจัยทางจิตวิทยาที่ท้าทายความเชื่อในยุคนั้น

ผลงานตีพิมพ์ที่สำคัญ