สมาคมโรงพยาบาลแห่งอเมริกา

สมาคมโรงพยาบาลแห่งอเมริกา (American Hospital Association หรือ AHA) เป็นกลุ่มผลประโยชน์ทางธุรกิจ (Trade Group) ในอุตสาหกรรมดูแลสุขภาพของสหรัฐอเมริกา ซึ่งรวบรวมโรงพยาบาลและผู้ให้บริการด้านสุขภาพเกือบ 5,000 แห่ง โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อส่งเสริมและปกป้องผลประโยชน์ของสถานพยาบาลในเครือข่าย

ประวัติการก่อตั้ง

สมาคมก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1898 ณ เมืองคลีฟแลนด์ รัฐโอไฮโอ โดยเริ่มต้นจากการเป็นองค์กรที่ชื่อว่า "สมาคมผู้ดูแลโรงพยาบาลแห่งสหรัฐอเมริกาและแคนาดา" (The Association of Hospital Superintendents of the United States and Canada) ซึ่งมีการประชุมครั้งแรกในปี ค.ศ. 1899 โดยมีผู้ดูแลโรงพยาบาลเข้าร่วมประชุมส่วนใหญ่มาจากเมืองคลีฟแลนด์

ในช่วงแรก องค์กรได้รับการสนับสนุนจาก Del Sutton ผู้จัดพิมพ์วารสาร The National Hospital Sanitarium Record ซึ่งต่อมาวารสารนี้ได้กลายเป็นสื่อในเครือของสมาคม และถูกแทนที่ด้วยสิ่งพิมพ์ชื่อ The Modern Hospital ในเวลาต่อมา ซึ่งวารสารดังกล่าวได้ยุติการตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1974

ในปี ค.ศ. 1906 องค์กรได้เปลี่ยนชื่อเป็น "สมาคมโรงพยาบาลแห่งอเมริกา" (American Hospital Association) อย่างเป็นทางการ โดยในปี ค.ศ. 1908 มีสมาชิกจำนวน 450 แห่ง ในช่วงต้นของการก่อตั้งมีการถกเถียงกันอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับโครงสร้างการบริหารโรงพยาบาลว่าควรนำโดยแพทย์หรือผู้บริหารมืออาชีพ ซึ่งประเด็นนี้ยังคงเป็นหัวข้อในการศึกษาวิจัยด้านจริยธรรมทางธุรกิจและจริยธรรมทางการแพทย์ในปัจจุบัน

นอกจากนี้ ในปี ค.ศ. 1964 สมาคมได้ออกแถลงการณ์สนับสนุนการให้บริการแก่ประชาชนทุกคน โดยไม่คำนึงถึงเชื้อชาติ ศาสนา หรือสัญชาติ

กิจกรรมและการดำเนินงาน

การประชุมวิชาการและเครือข่าย

AHA จัดการประชุมประจำปีซึ่งเริ่มต้นครั้งแรกในปี ค.ศ. 1898 เพื่อให้ผู้บริหารโรงพยาบาลและผู้ให้บริการด้านสุขภาพได้แลกเปลี่ยนความรู้และสร้างเครือข่ายความร่วมมือ

การวิจัยและฐานข้อมูล

ในปี ค.ศ. 1946 AHA เริ่มจัดทำ "การสำรวจโรงพยาบาลประจำปีของสหรัฐฯ" (Annual Survey of US hospitals) ซึ่งสร้างฐานข้อมูลขนาดใหญ่ที่ครอบคลุมโรงพยาบาลมากกว่า 6,500 แห่ง โดยเก็บข้อมูลมากกว่า 1,500 รายการ เช่น โครงสร้างองค์กร ข้อมูลบุคลากร ทรัพยากร บริการที่เปิดให้ และการดำเนินงานทางการเงิน

ในปี ค.ศ. 1951 สมาคมได้ลงทุน 500,000 ดอลลาร์สหรัฐ เพื่อศึกษาเชิงลึกเกี่ยวกับแหล่งเงินทุนและต้นทุนโดยรวมของโรงพยาบาลทั่วประเทศ ซึ่งถือเป็นการศึกษาครั้งแรกๆ ที่พยายามค้นหาวิธีการให้บริการที่มีคุณภาพสูงในราคาที่ต่ำที่สุด โดยมี Gordon Gray ประธานมหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนาเป็นประธานคณะกรรมการบริหารการศึกษา

บทบาทด้านการล็อบบี้และกฎหมาย

AHA มีบทบาทสำคัญในการผลักดันและคัดค้านนโยบายสาธารณะที่ส่งผลกระทบต่อโรงพยาบาลในสหรัฐฯ โดยมีประเด็นสำคัญดังนี้:

• การคัดค้านนโยบายสวัสดิการ: ล็อบบี้คัดค้านข้อเสนอ "Medicare for All" และคัดค้านการให้การรักษาฟรีแก่ผู้มีรายได้น้อยที่ไม่มีประกันสุขภาพ
• ความโปร่งใสของราคา: ยื่นฟ้องเพื่อระงับข้อกำหนดของรัฐบาลสหรัฐฯ ที่บังคับให้โรงพยาบาลต้องเปิดเผยราคาค่าบริการต่อสาธารณะ
• การสนับสนุนงบประมาณช่วงวิกฤต: ในช่วงการแพร่ระบาดของโควิด-19 AHA ร่วมกับสมาคมการแพทย์อเมริกัน (AMA) และสมาคมพยาบาลอเมริกัน (ANA) เรียกร้องให้รัฐสภาสนับสนุนงบประมาณ 1 แสนล้านดอลลาร์ เพื่อช่วยเหลือโรงพยาบาลในการตรวจและรักษาผู้ป่วยโควิด-19
• ความเป็นส่วนตัวของข้อมูล: ในปี ค.ศ. 2023 AHA ยื่นฟ้องรัฐบาลภายใต้การนำของประธานาธิบดีโจ ไบเดน หลังจากกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ (HHS) จำกัดการขายข้อมูลผู้เข้าชมเว็บไซต์ด้านสุขภาพให้แก่บุคคลที่สาม โดยระบุว่าการกระทำดังกล่าวเป็นการละเมิดกฎหมาย HIPAA
• การลดต้นทุนสาธารณสุข: ล็อบบี้คัดค้านข้อเสนอที่ต้องการให้ Medicare จ่ายค่าบริการในราคาเดียวกันไม่ว่าบริการนั้นจะเกิดขึ้นในโรงพยาบาลหรือคลินิก เพื่อลดภาระค่าใช้จ่ายของผู้ป่วยและผู้เสียภาษี

กลุ่มสมาชิกวิชาชีพในเครือ (PMGs)

ภายใต้ร่มของ AHA มีสมาคมวิชาชีพที่เกี่ยวข้องกับการบริหารจัดการโรงพยาบาลหลายแห่ง ได้แก่:

• สมาคมวิศวกรรมการดูแลสุขภาพแห่งอเมริกา (ASHE)
• สมาคมการจัดการความเสี่ยงด้านการดูแลสุขภาพแห่งอเมริกา (ASHRM)
• สมาคมเพื่อการปรับปรุงสุขภาพชุมชน (ACHI)
• สมาคมเพื่อสิ่งแวดล้อมด้านการดูแลสุขภาพ (AHE)
• สมาคมการจัดการทรัพยากรและวัสดุสำหรับการดูแลสุขภาพ (AHRMM)
• สมาคมเพื่อกลยุทธ์และการพัฒนาตลาดการดูแลสุขภาพ (SHSMD)
• สถาบันเพื่อความหลากหลายและความเท่าเทียมด้านสุขภาพ (Institute for Diversity and Health Equity)