อเมริกัน เรคคอร์ดดิ้งส์ ค่ายเพลงของริค รูบิน

อเมริกัน เรคคอร์ดดิ้งส์ (American Recordings) หรือเดิมชื่อ เดฟ อเมริกัน เรคคอร์ดดิ้งส์ (Def American Recordings, Inc.) เป็นค่ายเพลงสัญชาติอเมริกันที่บริหารงานโดยโปรดิวเซอร์ผู้ทรงอิทธิพล ริค รูบิน (Rick Rubin) ค่ายเพลงแห่งนี้เป็นที่รู้จักในการผลักดันศิลปินหลากหลายแนวเพลง ตั้งแต่เฮฟวี่เมทัล, ร็อก, ฮิปฮอป ไปจนถึงคันทรีและบลูส์ โดยมีศิลปินในสังกัดที่สร้างชื่อเสียงระดับโลก เช่น Slayer, The Black Crowes, ZZ Top, Danzig, Tom Petty และ Johnny Cash

ประวัติการก่อตั้งและวิวัฒนาการ

ริค รูบิน ก่อตั้งค่าย Def American Recordings ขึ้นในปี 1988 หลังจากที่เขาแยกตัวออกมาจาก Def Jam Recordings ศิลปินกลุ่มแรกที่เซ็นสัญญาเข้าสังกัด ได้แก่ Slayer (ซึ่งติดตามรูบินมาจาก Def Jam), Danzig, The Four Horsemen, Masters of Reality และ Wolfsbane รวมถึงศิลปินแนวอินดี้ร็อกอย่าง The Jesus and Mary Chain และนักแสดงตลกแนวเสียดสี Andrew Dice Clay

ในด้านดนตรีฮิปฮอป รูบินยังคงรักษาความสัมพันธ์กับแนวเพลงนี้โดยการเซ็นสัญญากับศิลปินอย่าง Geto Boys และ Sir Mix-a-Lot ซึ่งสร้างความสำเร็จอย่างสูง โดยเฉพาะ Sir Mix-a-Lot กับเพลงฮิต "Baby Got Back" และอัลบั้ม Mack Daddy ที่มียอดขายระดับแพลทินัม

ความสำเร็จครั้งใหญ่ครั้งแรกของค่ายเกิดขึ้นในปี 1990 กับอัลบั้มเปิดตัว Shake Your Money Maker ของ The Black Crowes ซึ่งได้รับการรับรองยอดขายระดับ 5 เท่าของแพลทินัม (Quintuple Platinum) โดย RIAA และตามมาด้วยอัลบั้ม The Southern Harmony and Musical Companion ในปี 1992 ซึ่งกลายเป็นอัลบั้มอันดับ 1 ของค่าย

การเปลี่ยนชื่อเป็น American Recordings

ในปี 1993 ริค รูบิน ได้เปลี่ยนชื่อบริษัทจาก Def American Recordings เป็น American Recordings โดยมีเหตุผลว่าเขาพบคำว่า "def" ในพจนานุกรม ซึ่งขัดกับภาพลักษณ์แบบต่อต้านกระแสหลัก (Anti-establishment) ที่เขาต้องการนำเสนอ

เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองการเปลี่ยนชื่อ รูบินได้จัดงาน "ศพจำลอง" ให้กับคำว่า "def" เมื่อวันที่ 27 สิงหาคม 1993 ณ สุสาน Hollywood Memorial Park (ปัจจุบันคือ Hollywood Forever Cemetery) โดยมีผู้เข้าร่วมงานกว่า 1,500 คน รวมถึงบุคคลสำคัญในวงการดนตรีและสังคม เช่น Tom Petty, Flea จาก Red Hot Chili Peppers, Sir Mix-a-Lot และ Mo Ostin ประธาน Warner Bros. Records ในขณะนั้น

การบริหารจัดการและการจัดจำหน่าย

การจัดจำหน่ายผลงานของ American Recordings มีการเปลี่ยนแปลงหลายครั้งตามข้อตกลงทางธุรกิจ:

• ช่วงปี 1988–1990: จัดจำหน่ายผ่าน Geffen Records โดยมี Warner Bros. Records เป็นผู้ดูแล
• ช่วงปี 1990–1997: Warner Bros. Records เข้ามาดูแลการจัดจำหน่ายในสหรัฐอเมริกาโดยตรง หลังจากเกิดความขัดแย้งกับ Geffen เกี่ยวกับเนื้อหาในอัลบั้มของ Geto Boys ขณะที่การจัดจำหน่ายระหว่างประเทศดูแลโดย BMG
• ช่วงปี 1997–2001: เปลี่ยนไปใช้การจัดจำหน่ายผ่าน Columbia Records
• ช่วงปี 2001–2005: Universal Music Group ผ่านแผนก Island Def Jam Music Group เข้ามาดูแล
• ปี 2005 เป็นต้นมา: กลับมาอยู่ภายใต้การดูแลของ Warner Bros. Records อีกครั้ง (ยกเว้นผลงานของ Johnny Cash)

ในปี 2007 เกิดข้อพิพาททางกฎหมายระหว่าง Warner และรูบิน ส่งผลให้แคตตาล็อกผลงานจำนวนมาก (รวมถึง Johnny Cash, The Black Crowes, Slayer และ Danzig) ตกเป็นสิทธิ์ของ Warner Bros. Records ในขณะที่ศิลปินปัจจุบันในสังกัด (ยกเว้น Tom Petty) ถูกโอนย้ายไปยัง Sony BMG (ปัจจุบันคือ Sony Music Entertainment)