แอนดรูว์ ฟิลลิปส์ บารอนฟิลลิปส์แห่งซัดเบอรี นักกฎหมายและนักการเมืองผู้ทรงอิทธิพลของอังกฤษ

แอนดรูว์ ฟิลลิปส์ บารอนฟิลลิปส์แห่งซัดเบอรี (Andrew Wyndham Phillips, Baron Phillips of Sudbury, OBE; 15 มีนาคม 1939 – 9 เมษายน 2023) เป็นนักกฎหมาย (Solicitor) และนักการเมืองชาวอังกฤษ สังกัดพรรคลิเบอรัลเดโมแครต โดยเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายการกุศลและผู้มีบทบาทสำคัญในการผลักดันกฎหมายในสภาขุนนางอังกฤษ

การศึกษาและเส้นทางวิชาชีพกฎหมาย

ฟิลลิปส์จบการศึกษาจากโรงเรียน Culford และ Uppingham ก่อนจะเข้าศึกษาต่อที่ Trinity Hall มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ในสาขาเศรษฐศาสตร์และกฎหมาย เขาได้รับคุณสมบัติเป็นนักกฎหมาย (Solicitor) ในปี 1964 โดยในช่วงแรกได้ทำงานในสำนักงานกฎหมายของบิดาที่เมืองซัดเบอรี ต่อมาได้ร่วมงานกับ Pritchard Englefield และ Lawford & Co ในฐานะหุ้นส่วนที่ได้รับเงินเดือน

ในปี 1970 เขาได้ก่อตั้งสำนักงานกฎหมายพาณิชย์ Bates Wells Braithwaite ซึ่งเป็นองค์กรอิสระ แม้จะใช้ชื่อเดียวกับสำนักงานของบิดา ฟิลลิปส์สร้างชื่อเสียงในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายการกุศล โดยได้ให้คำปรึกษาทางกฎหมายแก่หน่วยงานสำคัญ เช่น มูลนิธิ Fairtrade, สมาคม Village Retail Stores, Charity Bank และ Switchboard (เดิมคือ London Lesbian and Gay Switchboard)

นอกจากนี้ เขายังเป็นตัวแทนทางกฎหมายให้กับริชาร์ด แฮร์รีส์ บิชอปแห่งออกซฟอร์ด ในคดีที่ฟ้องร้องคณะกรรมาธิการคริสตจักร (Church Commissioners) เกี่ยวกับการลงทุนในสินทรัพย์อย่างมีจริยธรรม ฟิลลิปส์ก้าวลงจากตำแหน่งหุ้นส่วนอาวุโสของ Bates Wells Braithwaite ในปี 1998 เพื่อเข้ารับตำแหน่งในสภาขุนนาง

บทบาทในสื่อและการศึกษา

ฟิลลิปส์เป็นที่รู้จักในวงกว้างผ่านสื่อสารมวลชน โดยระหว่างปี 1976 ถึง 2002 เขาปรากฏตัวในรายการ Jimmy Young Show ทางสถานีวิทยุ BBC Radio 2 ในฐานะ "Legal Eagle" เพื่อให้คำปรึกษาทางกฎหมายแก่ผู้ฟัง นอกจากนี้เขายังดำเนินรายการ The London Programme ทางสถานีโทรทัศน์ London Weekend Television ในปี 1981 และ 1982

ในด้านการบริหาร เขาเคยดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการของ Scott Trust ซึ่งเป็นเจ้าของหนังสือพิมพ์ The Guardian ระหว่างปี 1992 ถึง 2002 และดำรงตำแหน่งอธิการบดี (Chancellor) ของมหาวิทยาลัยเอสเซกซ์ (University of Essex) ตั้งแต่เดือนเมษายน 2003 ถึงกรกฎาคม 2013

งานด้านการกุศลและสังคม

ฟิลลิปส์มีบทบาทสำคัญในการก่อตั้งองค์กรทางกฎหมายเพื่อสังคมหลายแห่ง ได้แก่:

• Legal Action Group (1971): ร่วมก่อตั้งและดำรงตำแหน่งประธานคนแรก
• The Parlex Group (1971): ร่วมก่อตั้งกลุ่มนักกฎหมายข้ามยุโรป
• Solicitors Pro Bono Group (LawWorks) (1996): ร่วมก่อตั้งและดำรงตำแหน่งประธานจนกระทั่งเสียชีวิต
• Citizenship Foundation (ปัจจุบันคือ Young Citizens): ก่อตั้งขึ้นจากโครงการ Law in Education Project ในปี 1985 โดยฟิลลิปส์ดำรงตำแหน่งประธานจนถึงวาระสุดท้ายของชีวิต

เขายังมีส่วนร่วมในการบริหารกองทุน Community Fund เพื่อกระจายเงินทุนจากลอตเตอรี่แห่งชาติ และทำงานร่วมกับ Age UK ในคณะกรรมการ Funeral Plan Trust เพื่อให้มั่นใจว่าเงินทุนสำหรับค่าจัดการศพที่ซื้อล่วงหน้าจะถูกเก็บรักษาอย่างปลอดภัย

บทบาททางการเมืองและสภาขุนนาง

เส้นทางทางการเมืองของฟิลลิปส์เริ่มต้นที่พรรคแรงงาน (Labour Party) และได้ลงสมัครรับเลือกตั้งในปี 1970 ที่เขต Harwich แต่ถูกขับออกจากพรรคในปี 1973 หลังจากตีพิมพ์จดหมายในหนังสือพิมพ์ The Times เพื่อคัดค้านนโยบายการโอนกิจการบริษัท 100 แห่งแรกมาเป็นของรัฐ และการคุ้มครองนักสหภาพแรงงานที่มีคดีอาญา

ต่อมาเขาเข้าร่วมกับพรรคลิเบอรัล และลงสมัครรับเลือกตั้งในหลายเขต เช่น Saffron Walden และ Gainsborough and Horncastle รวมถึงการเลือกตั้งสภายุโรปในปี 1979 แม้จะไม่ประสบความสำเร็จในการได้รับเลือกตั้งเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร แต่ในวันที่ 25 กรกฎาคม 1998 เขาได้รับแต่งตั้งเป็นขุนนางตลอดชีพ (Life Peer) ในชื่อ บารอนฟิลลิปส์แห่งซัดเบอรี และเข้าสู่สภาขุนนางในนามพรรคลิเบอรัลเดโมแครต

ในสภาขุนนาง ฟิลลิปส์มีบทบาทโดดเด่นในการตรวจสอบร่างกฎหมาย Charities Act 2006 โดยเสนอการแก้ไขเพิ่มเติมมากกว่า 200 รายการ นอกจากนี้เขายังคัดค้านร่างกฎหมายบัตรประจำตัวประชาชน (Identity Cards Act 2006) และเสนอให้รัฐบาลส่งเอกสารชี้แจงผลกระทบของสนธิสัญญา Nice ให้กับทุกครัวเรือนในสหราชอาณาจักร

ฟิลลิปส์ประกาศขอลาพักงานถาวรจากสภาขุนนางในเดือนกรกฎาคม 2006 เนื่องจากในขณะนั้นยังไม่มีกฎหมายอนุญาตให้ขุนนางตลอดชีพลาออกได้ เขาพยายามเสนอโครงการกฎหมายเพื่อให้ขุนนางลาออกได้ จนกระทั่งกฎหมายปฏิรูปสภาขุนนางปี 2014 (House of Lords Reform Act 2014) มีผลบังคับใช้ ทำให้เขาสามารถลาออกจากสภาขุนนางได้อย่างเป็นทางการในวันที่ 7 พฤษภาคม 2015