Sir George Radcliffe นักกฎหมายและที่ปรึกษาผู้ซื่อสัตย์ของ Strafford

Sir George Radcliffe (ค.ศ. 1599 – พฤษภาคม 1657) เป็นนักกฎหมายและนักการเมืองชาวอังกฤษที่มีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์การเมืองของไอร์แลนด์และอังกฤษในช่วงศตวรรษที่ 17 เขาเป็นที่รู้จักในฐานะสมาชิกคนสำคัญของรัฐบาล Strafford ที่ขึ้นชื่อเรื่องความเด็ดขาดและเข้มงวด

ชีวิตช่วงต้นและการเริ่มต้นอาชีพ

Radcliffe เกิดเป็นบุตรของ Nicholas Radcliffe และ Margaret Marsh เขาได้รับการศึกษาที่ Oldham และ University College, Oxford ต่อมาได้เข้าศึกษาด้านกฎหมายที่ Gray's Inn ในปี 1613

เขาประสบความสำเร็จในอาชีพทนายความ และประมาณปี 1626 เขาได้กลายเป็นที่ปรึกษาคนสนิทของ Sir Thomas Wentworth (ต่อมาคือ Earl of Strafford) ซึ่งมีความสัมพันธ์ทางเครือญาติกับ Anne Trappes ภรรยาของ Radcliffe ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับ Strafford นั้นลึกซึ้งมาก โดย Strafford มักจะเปิดใจและปรึกษาเรื่องสำคัญกับ Radcliffe ในทุกวิกฤตของชีวิต

บทบาททางการเมืองในไอร์แลนด์

เมื่อ Wentworth ได้รับแต่งตั้งเป็น Lord Deputy ของไอร์แลนด์ Radcliffe ได้เดินทางล่วงหน้าไปที่นั่นในเดือนมกราคม 1633 และได้รับแต่งตั้งเป็นสมาชิกของสภาองคมนตรีแห่งไอร์แลนด์ (Privy Council of Ireland)

• ความไว้วางใจ: Wentworth ไว้วางใจ Radcliffe และ Christopher Wandesford มากที่สุดในบรรดาสมาชิกสภาทั้งหมด
• การทูต: Radcliffe เป็นผู้โน้มน้าวให้ Strafford ยุติความขัดแย้งกับ James Butler (Duke of Ormonde) ซึ่งกลายเป็นพันธมิตรที่สำคัญในเวลาต่อมา
• ความผิดพลาด: อย่างไรก็ตาม เขากับ Strafford ได้ตัดสินใจผิดพลาดในการกดดัน Richard Boyle (Earl of Cork) ซึ่งทำให้ Boyle กลายเป็นศัตรูตัวฉกาจที่พยายามทำลาย Strafford ในภายหลัง

Radcliffe ดำรงตำแหน่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรไอร์แลนด์ (Irish House of Commons) และดูแลรายได้จากภาษีศุลกากร รวมถึงครอบครองที่ดินจำนวนมากใน County Fermanagh และ County Sligo นอกจากนี้เขายังสร้างปราสาท Rathmines ใกล้กับดับลินอีกด้วย

การถูกฟ้องร้องและการลี้ภัย

ในปี 1640 Radcliffe ถูกจับกุมและถูกฟ้องร้อง (impeached) เช่นเดียวกับ Strafford แต่ข้อหาต่างๆ ไม่ได้ถูกดำเนินคดีจนถึงที่สุด เขาได้รับอิสรภาพในปี 1642 และได้ติดตามพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 1 ไปยังเมืองออกซฟอร์ด

หลังจากความพ่ายแพ้ของฝ่ายรอยัลลิสต์ เขาได้ลี้ภัยไปยังฝรั่งเศสในปี 1647 และเข้าร่วมกับราชสำนักลี้ภัย โดยกลายเป็นที่ปรึกษาคนสนิทของพระเจ้าเจมส์ที่ 2 (ในขณะนั้นยังเป็นเจ้าชาย) อย่างไรก็ตาม เขาต้องเผชิญกับความขัดแย้งภายในราชสำนักระหว่างพระเจ้าเจมส์กับพระมารดาและพระเชษฐา (พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2)

ในช่วงปีสุดท้ายของชีวิต Radcliffe ประสบกับความยากจนอย่างมากและรู้สึกเหนื่อยล้าจากการทำงาน เขาเสียชีวิตที่เมือง Flushing ในเนเธอร์แลนด์ เมื่อเดือนพฤษภาคม 1657

มรดกและตัวตน

Radcliffe ได้เขียน An essay towards the life of my Lord Strafford ซึ่งเป็นแหล่งข้อมูลสำคัญสำหรับชีวประวัติของ Strafford ในเวลาต่อมา

ในด้านบุคลิกภาพ Veronica Wedgwood อธิบายว่าเขาเป็นคนเคร่งครัดในศาสนา มีรสนิยมเรียบง่าย แม้จะไม่ใช่อัจฉริยะแต่มีความกล้าหาญ ละเอียดรอบคอบ และเป็นนักกฎหมายที่เชี่ยวชาญ ทว่าในบางครั้งเขาก็อาจจะเป็นคนหงุดหงิด ไม่อดทน และขาดความระมัดระวังในการพูด