ประวัติ Archibald Meston นักสำรวจและนักการเมืองชาวออสเตรเลีย

Archibald Meston (26 มีนาคม 1851 – 11 มีนาคม 1924) เป็นบุคคลที่มีบทบาทหลากหลายในประวัติศาสตร์ออสเตรเลีย โดยเขาเป็นทั้งนักการเมือง ข้าราชการ นักข่าว นักธรรมชาติวิทยา และนักสำรวจ ผู้มีส่วนสำคัญในการสำรวจดินแดนและบันทึกข้อมูลทางวัฒนธรรมของชาวอะบอริจินในรัฐควีนส์แลนด์

ชีวิตส่วนตัวและการเริ่มต้น

Meston เกิดที่เมือง Towie ในเขต Aberdeenshire ประเทศสกอตแลนด์ เป็นบุตรของ Alexander Meston เขาอพยพมายังเมืองซิดนีย์พร้อมกับพ่อแม่ในปี 1859 และต่อมาครอบครัวได้ย้ายไปทำฟาร์มที่ Ulmarra ในรัฐนิวเซาท์เวลส์

เขาแต่งงานกับ Margaret Frances Prowse Shaw ในซิดนีย์เมื่อวันที่ 22 สิงหาคม 1871 หลังจากผ่านชีวิตการทำงานที่หลากหลายและยาวนาน Meston ได้เกษียณอายุที่เมืองบริสเบน และเสียชีวิตลงด้วยโรคบาดทะยักเมื่อวันที่ 11 มีนาคม 1924 ในสภาพที่ยากจน โดยมีภรรยา บุตรชาย 4 คน และบุตรสาว 1 คน รอดชีวิตเขา และร่างของเขาถูกฝังอยู่ที่สุสาน South Brisbane

เส้นทางอาชีพและการทำงานสาธารณะ

ในปี 1874 Meston ได้บริหารไร่อ้อย Pearlwell ของ Dr John Waugh บริเวณแม่น้ำบริสเบน ต่อมาในช่วงปี 1875 ถึง 1881 เขาได้ดำรงตำแหน่งบรรณาธิการของหนังสือพิมพ์ Ipswich Observer และต่อมาเป็นบรรณาธิการของ The Toowoomba Chronicle

บทบาททางการเมืองและการสื่อสารมวลชน

ระหว่างปี 1878 ถึง 1882 Meston เป็นตัวแทนของ Rosewood ในสภานิติบัญญัติแห่งรัฐควีนส์แลนด์ โดยเขาเป็นผู้สนับสนุนตัวยงของ Thomas McIlwraith นายกรัฐมนตรีรัฐควีนส์แลนด์ในขณะนั้น อย่างไรก็ตาม เขาต้องสูญเสียที่นั่งในสภาหลังจากคดีความทางแพ่งส่งผลให้เขาถูกประกาศเป็นบุคคลล้มละลาย

หลังจากนั้นเขาได้ย้ายไปยังทางตอนเหนือของรัฐควีนส์แลนด์ โดยทำหน้าที่บรรณาธิการหนังสือพิมพ์ Townsville Herald และ The Cairns Post ในเมืองแคนส์

การสำรวจและงานด้านมานุษยวิทยา

ในเดือนมกราคม 1889 Meston ได้นำคณะสำรวจของรัฐบาลไปยังเทือกเขา Bellenden Ker และสามารถสำรวจจนถึงยอดเขาได้สำเร็จ ซึ่งความสำเร็จนี้ทำให้เขาได้รับมอบหมายงานสำคัญจากรัฐบาลอีกหลายครั้ง

ในปี 1894 เขาได้รับมอบหมายให้ตรวจสอบสภาพความเป็นอยู่ของชาวอะบอริจินในรัฐควีนส์แลนด์ แม้ว่าข้อเสนอของเขาจะถูกนำไปใช้เพียงบางส่วนในพระราชบัญญัติการคุ้มครองชาวอะบอริจินและการจำกัดการขายฝิ่นปี 1897 (Aboriginals Protection and Restriction of the Sale of Opium Act 1897) แต่เขาก็ได้ดำรงตำแหน่งผู้คุ้มครองชาวอะบอริจินภาคใต้ (Southern Protector of Aboriginals) ระหว่างปี 1898 ถึง 1903

ในช่วงเวลาดังกล่าว Meston ได้เดินทางไปยังชุมชนและค่ายพักของชาวอะบอริจินทั่วรัฐควีนส์แลนด์ ในฐานะนักชาติพันธุ์วิทยาและนักภาษาศาสตร์สมัครเล่น เขาได้บันทึกวัฒนธรรมและภาษาของชาวพื้นเมืองไว้เป็นจำนวนมาก สมุดบันทึกและรายการคำศัพท์เหล่านี้ปัจจุบันถูกเก็บรักษาไว้ที่หอสมุดแห่งรัฐควีนส์แลนด์ (State Library of Queensland) ซึ่งเป็นทรัพยากรที่มีค่าอย่างยิ่งสำหรับการวิจัยภาษาพื้นเมืองในปัจจุบัน

การรำลึกและผลงานตีพิมพ์

ชื่อของ Archibald Meston ถูกนำไปตั้งเป็นชื่อพืชสองชนิดที่เขาเก็บรวบรวมได้จากเทือกเขา Bellenden Ker คือ Garcinia mestonii และ Piper mestonii นอกจากนี้ ถนน Meston Street ในย่าน Mitchelton เมืองบริสเบน ยังถูกตั้งชื่อตามเขาในปี 1938

ผลงานเขียนที่สำคัญ

• Queensland Railway and Tourist Guide (1890): คู่มือการท่องเที่ยวและรถไฟในควีนส์แลนด์
• Geographic History of Queensland (1895): ประวัติศาสตร์ทางภูมิศาสตร์ของรัฐควีนส์แลนด์