กองทัพมอลตา โครงสร้าง บทบาท และการพัฒนาความมั่นคง

กองทัพมอลตา (อังกฤษ: Armed Forces of Malta; มอลตา: Forzi Armati ta' Malta หรือ AFM) คือหน่วยงานความมั่นคงแบบบูรณาการที่รวมเหล่าทัพของประเทศมอลตาเข้าด้วยกัน โดยมีโครงสร้างองค์กรขนาดกองพล (Brigade) ประกอบด้วยกองบัญชาการและกรมทหาร 3 กรม พร้อมด้วยกองกำลังทางอากาศและทางเรือขนาดเล็ก เนื่องจากมอลตามีตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ที่เป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญในการดูแลพรมแดนทางใต้สุดของสหภาพยุโรป กองทัพมอลตาจึงมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการควบคุมพรมแดนและการรักษาความมั่นคงทางทะเล

ประวัติการก่อตั้งและวิวัฒนาการ

รากฐานของกองทัพมอลตามีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับยุคอาณานิคมของสหราชอาณาจักร โดยเริ่มจากการจัดตั้งหน่วยทหารมอลตาในกองทัพอังกฤษครั้งแรกโดย Thomas Graham ในเดือนเมษายน ปี 1800 ซึ่งรู้จักกันในชื่อ Maltese Light Infantry ต่อมามีการจัดตั้งหน่วยงานต่างๆ เช่น Maltese Provincial Battalions และ Royal Malta Fencible Regiment ในปี 1815

จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในวันที่ 23 มีนาคม 1889 ด้วยการก่อตั้ง Royal Malta Artillery ซึ่งถือเป็นบรรพบุรุษโดยตรงของกองทัพมอลตาในปัจจุบัน นอกจากนี้ยังมี King's Own Malta Regiment ซึ่งเป็นกรมทหารราบอาสาสมัครที่มีประวัติการก่อตั้งและยุบหน่วยหลายครั้งในช่วงศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ก่อนจะถูกยุบอย่างถาวรในปี 1972

เมื่อมอลตากลายเป็นสาธารณรัฐในปี 1974 กองทัพมอลตา (AFM) จึงถูกก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการ โดยเปลี่ยนชื่อจาก 1 Regiment Royal Malta Artillery เป็น 1 Regiment, AFM ในระยะแรกเน้นภารกิจด้านปืนใหญ่และวิศวกรรม ต่อมาในปี 1980 ได้มีการปรับเปลี่ยนให้ 1 Regiment เป็นหน่วยผสมที่ดูแลทั้งทหารราบ อากาศยาน และทางทะเล และมีการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ในปี 1992 จนกลายเป็นโครงสร้างปัจจุบัน

การปรับปรุงยุทโธปกรณ์และความทันสมัย (2025–2026)

ปัจจุบันกองทัพมอลตากำลังอยู่ในช่วงการปรับปรุงขีดความสามารถครั้งสำคัญภายใต้แผนการลงทุนด้านความมั่นคงแห่งชาติซึ่งมีมูลค่ากว่า 10 ล้านยูโร เพื่อรับมือกับความท้าทายในภูมิภาค โดยมีจุดเน้นดังนี้:

• การขยายฝูงบินและกองเรือ: มีแผนจัดหาเฮลิคอปเตอร์และเครื่องบินปีกตรึงลำใหม่ภายในปี 2028 รวมถึงการจัดซื้อเครื่องบิน Beechcraft B200GT Super King Air ลำที่ 4 สำหรับลาดตระเวนทางทะเล และเฮลิคอปเตอร์ AgustaWestland AW139 ลำที่ 4 ในช่วงปลายปี 2025
• โครงสร้างพื้นฐานทางอากาศ: การดำเนินโครงการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานของกองบิน (Air Wing Infrastructure Project) เพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการป้องกันทางอากาศระดับชาติ
• หน่วยปฏิบัติการพิเศษ: การจัดตั้งหน่วยปฏิบัติการพิเศษ (Special Operations Unit - SOU) เพื่อรวมภารกิจสงครามพิเศษเข้าด้วยกัน พร้อมทั้งปรับปรุงอาวุธประจำกายและนำหุ่นยนต์เทคโนโลยีสูงมาใช้ในหน่วยเก็บกู้วัตถุระเบิด
• การพัฒนาบุคลากร: มีการรับสมัครกำลังพลใหม่ (Intake 261) ในเดือนมกราคม 2026 จำนวน 88 นาย และการส่งนักบินเข้ารับการฝึกอบรมหลักสูตร 2.5 ปี รวมถึงการฝึกร่วมกับพันธมิตรต่างประเทศ เช่น อิตาลี

โครงสร้างองค์กร

กองบัญชาการกองทัพมอลตา (HQ AFM)

ตั้งอยู่ที่ค่ายทหารลูคา (Luqa Barracks) ทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางการสั่งการเชิงยุทธศาสตร์ ปฏิบัติการ และยุทธวิธี โดยแบ่งออกเป็นสาขาหลัก ได้แก่ การบริหารทรัพยากรมนุษย์, กิจการระหว่างประเทศ, ปฏิบัติการ แผน และข่าวกรอง, โลจิสติกส์บูรณาการ, ขีดความสามารถและการฝึกอบรม, การบริหารการเงิน และการจัดการทรัพย์สิน

กรมทหารที่ 1 (1st Regiment, AFM)

เป็นหน่วยทหารราบหลักที่มีหน้าที่รับผิดชอบในการป้องกันดินแดนของมอลตา ประกอบด้วย 3 กองร้อยปืนเล็ก, 1 กองร้อยสนับสนุน และ 1 กองร้อยกองบัญชาการ โดยมีภารกิจสำคัญ เช่น การรักษาความปลอดภัยในสนามบินและการควบคุมการเข้า-ออกพื้นที่หวงห้าม