หน่วยงานจัดการประมงออสเตรเลีย (AFMA) และการจัดการทรัพยากรทางทะเล

หน่วยงานจัดการประมงออสเตรเลีย (AFMA) เป็นหน่วยงานของรัฐบาลออสเตรเลียที่มีหน้าที่รับผิดชอบในการจัดการและใช้ทรัพยากรประมงอย่างยั่งยืน รวมถึงการต่อต้านการประมงผิดกฎหมายในเขตประมงออสเตรเลีย (Australian Fishing Zone) ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ 8,148,250 ตารางกิโลเมตร ซึ่งเป็นเขตประมงที่ใหญ่เป็นอันดับสามของโลก และในพื้นที่ส่วนใหญ่ของเขตเศรษฐกิจจำเพาะ (Exclusive Economic Zone - EEZ) ของออสเตรเลีย ซึ่งขยายออกไป 200 ไมล์ทะเล (370 กม.) จากชายฝั่งของออสเตรเลียและดินแดนภายนอก ยกเว้นในกรณีที่มีข้อตกลงการแบ่งเขตทางทะเลกับรัฐอื่น

AFMA เป็นหน่วยงานภายใต้กระทรวงเกษตร ประมง และป่าไม้ของออสเตรเลีย โดยหน่วยงานนี้ไม่มีนิติบุคคลแยกจากเครือจักรภพ (Commonwealth)

ประวัติความเป็นมา

เขตประมงออสเตรเลีย (AFZ) ถูกประกาศใช้ครั้งแรกในปี พ.ศ. 2522 โดยครอบคลุมน่านน้ำออสเตรเลีย โดยทั่วไปตั้งแต่ 3 ไมล์ทะเลถึง 200 ไมล์ทะเลจากชายฝั่งออสเตรเลีย สำหรับพื้นที่ภายใน 3 ไมล์ทะเล จะเป็นน่านน้ำของรัฐ และการประมงจะถูกจัดการโดยรัฐนั้นๆ

หน่วยงานจัดการประมงออสเตรเลีย (AFMA) ก่อตั้งขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2535 โดยการดำเนินงานถูกควบคุมโดยพระราชบัญญัติการบริหารจัดการประมงออสเตรเลีย พ.ศ. 2534 (Cth) และพระราชบัญญัติการจัดการประมง พ.ศ. 2534 (Cth)

ออสเตรเลียได้ประกาศเขตเศรษฐกิจจำเพาะ (EEZ) ในวันที่ 1 สิงหาคม พ.ศ. 2537 ซึ่งขยายออกไป 200 ไมล์ทะเลจากชายฝั่ง

ความรับผิดชอบในปัจจุบัน

AFMA จัดการการประมงของเครือจักรภพ ซึ่งโดยปกติจะอยู่ภายในเขตประมงออสเตรเลีย (AFZ) 200 ไมล์ทะเล (370 กม.) รวมถึงในทะเลหลวง (High Seas) และในบางกรณี ตามข้อตกลงกับรัฐต่างๆ ของออสเตรเลียจนถึงแนวระดับน้ำต่ำสุด

นอกจากนี้ หน่วยงานยังมีหน้าที่รับผิดชอบในการต่อต้านการประมงผิดกฎหมายในเขตเศรษฐกิจจำเพาะของออสเตรเลีย รวมถึงน่านน้ำระหว่างออสเตรเลียและอินโดนีเซีย รวมถึงในมหาสมุทรใต้ และในดินแดนของออสเตรเลีย เช่น เกาะ Ashmore และ Cartier รวมถึงเกาะ Heard และเกาะ McDonald ซึ่งกิจกรรมนี้ดำเนินการร่วมกับกองกำลังป้องกันชายแดนออสเตรเลีย (Australian Border Force) และกองทัพเรือหลวงออสเตรเลีย (Royal Australian Navy)

โครงสร้างหน่วยงาน

AFMA ดำเนินการภายใต้การกำกับดูแลของคณะกรรมาธิการ (Commission) และประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) ซึ่งเป็นหนึ่งในกรรมาธิการด้วย

• คณะกรรมาธิการ: รับผิดชอบการจัดการประมงภายในประเทศ
• ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO): รับผิดชอบการปฏิบัติตามกฎระเบียบการประมงต่างประเทศ ภายใต้คำสั่งจากรัฐบาลออสเตรเลีย

กรรมาธิการทุกคน ยกเว้น CEO จะได้รับการแต่งตั้งในรูปแบบพาร์ทไทม์และได้รับค่าตอบแทน ประธานคณะกรรมาธิการคนปัจจุบันคือ Helen Kroger ซึ่งเป็นอดีตวุฒิสมาชิกของรัฐวิกตอเรีย และมีประสบการณ์กว้างขวางในการบริหารจัดการองค์กร การกำกับดูแล และการจัดการผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย

เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมาย (Enforcement Officers)

AFMA จ้างเจ้าหน้าที่ภายใต้พระราชบัญญัติการจัดการประมงเพื่อปฏิบัติหน้าที่บังคับใช้กฎหมาย เจ้าหน้าที่เหล่านี้ทำงานร่วมกับกองบัญชาการชายแดนทางทะเล (Maritime Border Command), กองทัพเรือหลวงออสเตรเลีย และกองกำลังป้องกันชายแดนออสเตรเลีย เพื่อบังคับใช้กฎหมายประมง

เจ้าหน้าที่ AFMA มีอำนาจในการจับกุมผู้กระทำความผิดด้านการประมงและกฎหมายเครือจักรภพบางประการ สามารถทำการตรวจค้นในบางกรณี และได้รับอนุญาตให้พกพาชุดเกราะป้องกันตัว กระบองยืดหดได้ กุญแจมือ และอุปกรณ์ป้องกันตัวอื่นๆ