เอวิลเลียน นวนิยายแฟนตาซีโดยโรเบิร์ต โฮลด์สต็อก

เอวิลเลียน (Avilion) เป็นนวนิยายแนวแฟนตาซีที่เขียนโดยนักเขียนชาวอังกฤษ โรเบิร์ต โฮลด์สต็อก (Robert Holdstock) ตีพิมพ์ครั้งแรกในสหราชอาณาจักรเมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม ค.ศ. 2009 ผลงานชิ้นนี้ถือเป็นนวนิยายเล่มแรกในชุดป่าไรโฮป (Ryhope Wood) ที่โฮลด์สต็อกเขียนขึ้นหลังจากเล่ม Gate of Ivory, Gate of Horn ซึ่งตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1997

ชื่อเรื่อง "เอวิลเลียน" เป็นคำที่ อัลเฟรด เทนนิสัน (Alfred Tennyson) ใช้เรียกเกาะอวาลอน (Avalon) ในผลงานเรื่อง Idylls of the King โดยเทนนิสันบรรยายว่าเอวิลเลียนเป็นหุบเขาบนเกาะที่มีสภาพอากาศในอุดมคติและดินแดนที่อุดมสมบูรณ์

ความเชื่อมโยงกับ Mythago Wood

นวนิยายเรื่องนี้มีการนำองค์ประกอบด้านโครงเรื่อง คำศัพท์ และภูมิหลังที่เคยนำเสนอไว้ใน Mythago Wood มาขยายความและพัฒนาต่อยอด เพื่อสร้างโลกทัศน์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในจักรวาลของป่าไรโฮป

เรื่องย่อ

เหตุการณ์ใน Avilion เกิดขึ้นหลังจากเหตุการณ์ใน Mythago Wood โดยเล่าเรื่องราวของ สตีเวน ฮักซ์ลีย์ (Steven Huxley) และ กวิเนธ (Guiwenneth) ซึ่งเป็น "ไมทาโก" (Mythago) ทั้งคู่ได้อาศัยอยู่ในป่าไรโฮปและร่วมกันเลี้ยงดูลูกสองคน ซึ่งเป็นลูกครึ่งมนุษย์และไมทาโก

ลูกชายคนโตชื่อ แจ็ค (Jack) ผู้มีความปรารถนาที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับโลกภายนอก ในขณะที่ลูกสาวคนเล็กชื่อ อิสโซเบล (Yssobel) ผู้มักจะฝันถึงลุงคริสเตียน (Christian) ผู้ซึ่งหายสาบสูญไปในลาวอนดิส (Lavondyss) เมื่อตอนจบของเรื่อง Mythago Wood แม้ว่าครอบครัวของพวกเขาจะใช้ชีวิตอย่างสงบสุขในรูปแบบเกษตรกรรมในดินแดนที่เหมือนสรวงสวรรค์ แต่เหตุการณ์บางอย่างจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงอนาคตของครอบครัวในที่สุด

การตอบรับและรางวัล

นวนิยายเรื่องนี้ได้รับคำชมอย่างมากจากนักวิจารณ์ โดย The Times Online ระบุว่าเป็น "แฟนตาซีสำหรับผู้ใหญ่ที่ยอดเยี่ยมว่าด้วยการเติบโต การก้าวต่อไป และการกลับบ้าน" ขณะที่ The Guardian ให้ความเห็นว่า แม้ว่า Avilion จะขาดแรงขับเคลื่อนทางเนื้อเรื่องและความเข้มข้นเมื่อเทียบกับ Mythago Wood แต่ก็เป็นการนำตำนานมาตีความใหม่ได้อย่างน่าหลงใหล และนำเสนอภาพลักษณ์ของความรักและความสูญเสียที่หาได้ยากในวรรณกรรมแฟนตาซีร่วมสมัย

ในด้านรางวัล Avilion ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Mythopoeic Fantasy Award ประจำปี 2010 ในสาขาวรรณกรรมสำหรับผู้ใหญ่ และได้รับรางวัล Best Fantasy and Horror Award ประจำปี 2010 จากสถาบันวิทยาศาสตร์ไซไฟแห่งสาธารณรัฐเช็ก (Czech Akademie of Science Fiction)

ลำดับเหตุการณ์ในชุด Mythago Wood

ลำดับการตีพิมพ์ผลงานในชุดไมทาโก (Mythago cycle) ไม่ตรงกับลำดับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในเรื่อง ตัวอย่างเช่น Gate of Ivory, Gate of Horn และเรื่องสั้น The Bone Forest เป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นก่อน (Prequels) Mythago Wood แม้ว่าจะตีพิมพ์ภายหลังก็ตาม ส่วนนวนิยายเรื่อง Merlin's Wood (1994) และเรื่องสั้นบางเรื่องมีความเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ในป่าไรโฮปเพียงเล็กน้อยเท่านั้น