เบนจามิน คีน นักประวัติศาสตร์ผู้เชี่ยวชาญด้านลาตินอเมริกา

เบนจามิน คีน (1913–2002) เป็นนักประวัติศาสตร์ชาวอเมริกันผู้มีชื่อเสียงและเชี่ยวชาญเป็นพิเศษในด้านประวัติศาสตร์ของลาตินอเมริกาในยุคอาณานิคม โดยเขามีบทบาทสำคัญในการวิเคราะห์และวิพากษ์วิจารณ์การตีความประวัติศาสตร์ของภูมิภาคนี้

ประวัติการศึกษาและการทำงาน

คีนได้รับปริญญาเอก (PhD) จากมหาวิทยาลัยเยล (Yale University) และได้เริ่มเส้นทางวิชาการโดยการสอนที่วิทยาลัยแอมเฮิร์สต์ (Amherst College), มหาวิทยาลัยเวสต์เวอร์จิเนีย (West Virginia University) และวิทยาลัยรัฐเจอร์ซีย์ (Jersey State College) ก่อนที่จะย้ายมาประจำการที่มหาวิทยาลัยนอร์ทเทิร์นอิลลินอยส์ (Northern Illinois University) ในปี 1965 และเกษียณอายุราชการในปี 1981

ในปี 1985 เขาได้รับรางวัล Distinguished Service Award จาก Conference on Latin American History เพื่อเป็นเกียรติแก่ผลงานวิชาการที่โดดเด่นของเขา

ผลงานเขียนและงานวิจัย

คีนเป็นผู้เขียนตำราประวัติศาสตร์ที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง โดยมีผลงานที่โดดเด่นดังนี้:

• Latin American Civilization: History and Society: 1492 to the Present: ผลงานชิ้นแรกของเขาที่ตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1955 และมีการปรับปรุงจนถึงฉบับพิมพ์ครั้งที่ 7 ในปี 2000
• A History of Latin America: ตำราประวัติศาสตร์ลาตินอเมริกาที่ได้รับการตีพิมพ์ถึง 6 ฉบับ
• The Aztec Image in Western Thought: หนังสือเล่มนี้เขาวิเคราะห์ว่าปัญญาชนชาวตะวันตกได้เปลี่ยนมุมมองที่มีต่อวัฒนธรรมอาซเทคอย่างไร ตั้งแต่ยุคการพิชิตดินแดนจนถึงยุคสมัยใหม่
• งานแปลและงานวิจัย: เขาได้แปลและวิเคราะห์การตีความประวัติศาสตร์เกี่ยวกับคริสโตเฟอร์ โคลัมบัส และ บาร์โทโลเม เด ลาส คาซัส (Bartolomé de Las Casas) ตั้งแต่ศตวรรษที่ 15

การโต้แย้งทางประวัติศาสตร์ ตำนานสีดำและตำนานสีขาว

เบนจามิน คีน เป็นที่รู้จักในฐานะนักวิพากษ์วิจารณ์การตีความประวัติศาสตร์ (Historiography) โดยเฉพาะการโต้แย้งกับนักประวัติศาสตร์ ลูอิส แฮงค์ (Lewis Hanke) ในช่วงปลายทศวรรษ 1960

คีนโต้แย้งว่าแฮงค์พยายามลบล้าง "ตำนานสีดำ" (Black Legend) ซึ่งเป็นประเพณีการเขียนประวัติศาสตร์ที่เน้นย้ำความโหดร้ายของจักรวรรดิอาณานิคมสเปนจนเกินจริง และในขณะที่แฮงค์พยายามลบล้างสิ่งนี้ คีนมองว่าแฮงค์กำลังสร้าง "ตำนานสีขาว" (White Legend) ซึ่งเป็นการนำเสนอภาพลักษณ์ของสเปนในเชิงบวกจนเกินไป

ชีวิตส่วนตัว

เบนจามิน คีน แต่งงานกับเบตตี้ (Betty) ในปี 1937 และอยู่ด้วยกันจนกระทั่งเธอเสียชีวิตในปี 1996 ทั้งคู่มีบุตรด้วยกัน 4 คน คีนเสียชีวิตเมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน 2002 ในเมืองซานตาเฟ รัฐนิวเม็กซิโก

ผลงานที่คัดสรรมา