Between the Lines หนังสือพิมพ์ LGBTQ+ ในรัฐมิชิแกน

Between the Lines เป็นหนังสือพิมพ์ที่มุ่งเน้นการนำเสนอเนื้อหาสำหรับชุมชน LGBTQ+ ในพื้นที่รัฐมิชิแกน สหรัฐอเมริกา โดยมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เมืองลิโวเนีย (Livonia) ในเขตเมโทรเดทรอยต์ หนังสือพิมพ์ฉบับนี้เป็นสมาชิกของสมาคมสื่อเกย์แห่งชาติ (National Gay Media Association) และมีความเกี่ยวข้องกับ Q Syndicate ซึ่งเป็นผู้ให้บริการเนื้อหาด้าน LGBTQ+ ที่ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1995

ประวัติและการก่อตั้ง

Between the Lines ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1995 โดย Mark Weinstein ต่อมาในช่วงฤดูร้อนของปีเดียวกัน Susan Horowitz และ Jan Stevenson ได้เข้าซื้อกิจการหนังสือพิมพ์ฉบับนี้ผ่านการเจรจากับ Shannon Rhodes ซึ่งเป็นบรรณาธิการในขณะนั้น โดยในขณะที่เกิดการซื้อขาย หนังสือพิมพ์มีลักษณะเป็นรายเดือนจำนวน 12 หน้า

Susan Horowitz นักกิจกรรมจากนครนิวยอร์ก ผู้ก่อตั้ง Pride Publishing, Inc. และอดีตผู้อำนวยการบริหารคนแรกของ New Festival ได้เข้ามาดูแลด้านบรรณาธิการ ในขณะที่ Jan Stevenson อดีตนายธนาคารองค์กรและอดีตผู้อำนวยการบริหารคนแรกของศูนย์ชุมชน Affirmations ได้เข้ามาดูแลด้านการโฆษณา ทั้งคู่ได้ออกฉบับแรกในฐานะผู้จัดพิมพ์ร่วมกันในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1995

บทบาทต่อชุมชนและสังคม

ในช่วงเริ่มต้นของการดำเนินงาน สภาพสังคมในรัฐมิชิแกนทำให้ชาว LGBTQ+ จำนวนมากยังคงปกปิดตัวตน (closeted) และการต่อสู้เพื่อสิทธิทางเพศมักเกิดขึ้นในระดับบุคคลมากกว่าระดับองค์กร ส่งผลให้ผู้ให้ข้อมูลแก่หนังสือพิมพ์ในระยะแรกไม่ค่อยยินยอมที่จะระบุชื่อจริงหรือถ่ายภาพประกอบข่าว

หนังสือพิมพ์ได้นำเสนอข่าวสารสำคัญที่ส่งผลกระทบต่อชุมชน เช่น การค้นพบยาต้านไวรัส (protease inhibitors) สำหรับผู้ป่วย HIV/AIDS, การตัดสินใจของบริษัทผู้ผลิตรถยนต์ในรัฐมิชิแกนที่เริ่มมอบสวัสดิการคู่ชีวิต (domestic partnership benefits) ให้แก่พนักงาน และการนำเสนอข่าวเกี่ยวกับการผ่านร่างแก้ไขรัฐธรรมนูญของรัฐมิชิแกน (Proposal 2) ที่ห้ามการรับรองความสัมพันธ์แบบเพศเดียวกัน

กิจกรรมทางสังคมและทางการเมือง

ในทุกปีที่มีการเลือกตั้ง Between the Lines จะจัดทำ คู่มือผู้มีสิทธิเลือกตั้ง (Voters Guide) เพื่อให้คำแนะนำและประกาศการสนับสนุนผู้สมัครรับเลือกตั้งในรัฐมิชิแกนที่มีนโยบายสนับสนุนสิทธิ LGBTQ+

นอกจากนี้ หนังสือพิมพ์ยังเป็นผู้สนับสนุนกิจกรรมต่างๆ ของชุมชน รวมถึงการจัดงาน Same-Sex Couples Wedding Expo ซึ่งประสานงานโดย Jan Stevenson เพื่อส่งเสริมการเฉลิมฉลองความหลากหลายทางเพศ

การเปลี่ยนแปลงผู้บริหาร

หลังจากบริหารงานมาอย่างยาวนาน Susan Horowitz และ Jan Stevenson ได้เกษียณอายุการทำงานเมื่อสิ้นปี ค.ศ. 2020 โดยมี Benjamin Jenkins และ Thomas Wesley เข้ามารับตำแหน่งผู้จัดพิมพ์คนใหม่ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม ค.ศ. 2021 เป็นต้นมา