Billboard นิตยสารดนตรีและบันเทิงระดับโลก

Billboard (เขียนในรูปแบบตัวพิมพ์เล็กตั้งแต่ปี 2013) เป็นนิตยสารดนตรีและบันเทิงของอเมริกาที่ตีพิมพ์รายสัปดาห์โดย Penske Media Corporation โดยเป็นสื่อมวลชนที่นำเสนอชาร์ตเพลง, ข่าวสาร, วิดีโอ, ความคิดเห็น, บทวิจารณ์, กิจกรรม และสไตล์ที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมดนตรี

ประวัติการก่อตั้งและการเติบโต

Billboard ถูกก่อตั้งขึ้นในปี 1894 โดย William Donaldson และ James Hennegan ในฐานะสิ่งพิมพ์ทางธุรกิจสำหรับผู้ติดป้ายโฆษณา (bill posters) โดยในตอนแรกนิตยสารเล่มนี้เน้นไปที่อุตสาหกรรมโฆษณาและการติดป้ายโฆษณาในพื้นที่สาธารณะ ซึ่งเป็นวิธีการโฆษณาหลักในสมัยนั้น

การปรับตัวตามเทคโนโลยีและอุตสาหกรรม

หลังจากที่ William Donaldson ซื้อหุ้นส่วนของ James Hennegan ในปี 1900 นิตยสารได้เปลี่ยนจากรายเดือนเป็นรายสัปดาห์ และเริ่มขยายขอบเขตการนำเสนอเนื้อหาไปยังความบันเทิงกลางแจ้ง เช่น งานแฟร์, คาร์นิวัล, เซอร์คัส และโชว์เบอร์เลสค์ (burlesque shows)

เมื่อเทคโนโลยีการบันทึกเสียงและการเล่นเพลงเริ่มแพร่หลาย เช่น เครื่องเล่นแผ่นเสียง (phonograph) และวิทยุ Billboard ได้เริ่มปรับเปลี่ยนจุดเน้นของเนื้อหาให้ความสำคัญกับอุตสาหกรรมดนตรีมากขึ้น ซึ่งนำไปสู่การสร้างชาร์ตเพลงครั้งแรกในปี 1936 และการเปิดตัว Record Buying Guide ในปี 1939

บริการที่น่าสนใจในอดีต

Billboard เคยมีบริการส่งต่อจดหมาย (mail-forwarding system) สำหรับศิลปินที่ต้องเดินทางสายโชว์ ซึ่งเป็นบริการที่สร้างกำไรและสร้างความสัมพันธ์กับคนดังในยุคแรกๆ โดยบริการนี้ได้รับความนิยมอย่างมากจนกระทั่งถูกยกเลิกในทศวรรษ 1960

บทบาทในการส่งเสริมความหลากหลาย

ในปี 1920 William Donaldson ได้จ้าง James Albert Jackson ซึ่งเป็นนักข่าวผิวดำ ซึ่งเป็นนักวิจารณ์ผิวดำคนแรกในนิตยสารระดับชาติที่มีกลุ่มเป้าหมายเป็นคนขาวเป็นหลัก โดยคอลัมน์ของ Jackson ช่วยระบุถึงการเลือกปฏิบัติและช่วยให้ศิลปินผิวดำได้รับการยอมรับในอาชีพการงานมากขึ้น