บ็อบ เซลเนอร์ นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมืองชาวอเมริกัน

จอห์น โรเบิร์ต เซลเนอร์ (John Robert Zellner) หรือที่รู้จักในชื่อ บ็อบ เซลเนอร์ เกิดเมื่อวันที่ 5 เมษายน ค.ศ. 1939 เป็นนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมืองชาวอเมริกันที่มีบทบาทสำคัญในการต่อสู้เพื่อความเท่าเทียมทางเชื้อชาติในช่วงทศวรรษ 1960 เขาเป็นที่รู้จักในฐานะเลขานุการภาคสนามผิวขาวคนแรกของคณะกรรมการประสานงานนักศึกษาที่ไม่ใช้ความรุนแรง (Student Nonviolent Coordinating Committee หรือ SNCC)

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

เซลเนอร์เกิดที่เมืองเจย์ รัฐฟลอริดา ในครอบครัวที่มีความเกี่ยวข้องกับกลุ่มคูคลักซ์แคลน (KKK) โดยทั้งบิดาและปู่ของเขาเคยเป็นสมาชิกของกลุ่มผิวขาวผู้เหนือกว่า อย่างไรก็ตาม บิดาของเขาได้ออกจากกลุ่ม KKK หลังจากได้รับประสบการณ์จากการสนับสนุนการต่อต้านนาซีในยุโรปตะวันออกช่วงทศวรรษ 1930 และต่อมาได้กลายเป็นศาสนาจารย์ในคริสตจักรเมทอดิสต์ ซึ่งเป็นหนึ่งในนักบวชเพียงไม่กี่คนในภาคใต้ของสหรัฐฯ ที่สนับสนุนการบูรณาการทางเชื้อชาติในขณะนั้น

ในช่วงที่ศึกษาอยู่ที่วิทยาลัยฮันติงดัน (Huntingdon College) ซึ่งเป็นสถาบันสำหรับคนผิวขาวเท่านั้น เซลเนอร์เริ่มสนใจปัญหาทางเชื้อชาติผ่านการทำรายงานวิชาสังคมวิทยา เขาและเพื่อนร่วมชั้นได้ฝ่าฝืนคำสั่งของอาจารย์ที่แนะนำให้ศึกษาข้อมูลจากกลุ่ม KKK หรือสภาพลเมืองผิวขาว โดยเลือกที่จะสัมภาษณ์ผู้นำการเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมือง เช่น มาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์, โรซา พาร์กส์ และ อี. ดี. นิกสัน เหตุการณ์นี้กลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่ทำให้เขาเข้าสู่เส้นทางการเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมือง แม้จะถูกคุกคามด้วยการเผาไม้กางเขนหน้าหอพักโดยกลุ่ม KKK และถูกกล่าวหาว่าเป็นคอมมิวนิสต์จากอัยการสูงสุดของรัฐแอลาบามาก็ตาม

บทบาทในคณะกรรมการประสานงานนักศึกษาที่ไม่ใช้ความรุนแรง (SNCC)

เซลเนอร์เข้าร่วมกับ SNCC ในวันที่ 11 กันยายน ค.ศ. 1961 โดยได้รับมอบหมายให้ทำหน้าที่เป็นอาสาสมัครเพื่อสร้างเครือข่ายการเข้าถึงกลุ่มคนผิวขาว ซึ่งทำให้เขากลายเป็นเลขานุการภาคสนามผิวขาวคนแรกขององค์กร

การเคลื่อนไหวและการเผชิญหน้า

ในระหว่างการทำงาน เซลเนอร์ต้องเผชิญกับความรุนแรงอย่างหนัก เขาถูกทำร้ายจนหมดสติหลายครั้ง ซึ่งส่งผลให้เกิดความเสียหายทางสมองและโรคเครียดหลังผ่านเหตุการณ์สะเทือนขวัญ (PTSD) เหตุการณ์สำคัญในชีวิตการเคลื่อนไหวของเขา ได้แก่:

• การประท้วงที่เมืองอัลบานี: ถูกจับกุมในวันที่ 10 ธันวาคม ค.ศ. 1961 ขณะร่วมกลุ่มบูรณาการทางเชื้อชาติบนรถไฟ
• การช่วยเหลือ Freedom Riders: ให้การสนับสนุนกลุ่มผู้เดินทางเพื่อเสรีภาพ (Freedom Riders) ที่ถูกโจมตีโดยกลุ่มผิวขาวผู้เหนือกว่าในปี ค.ศ. 1961
• การจัดตั้งโรงเรียนเสรีภาพ (Freedom Schools): ร่วมจัดตั้งโรงเรียนในเมืองกรีนวูด รัฐมิสซิสซิปปี ในปี ค.ศ. 1964 ช่วงฤดูร้อนแห่งเสรีภาพ (Freedom Summer)
• การสืบสวนคดีฆาตกรรม: ร่วมสืบสวนการหายตัวไปและถูกฆาตกรรมของ แชนนีย์, กูดแมน และชเวิร์นเนอร์ ในช่วงฤดูร้อนปี ค.ศ. 1964

นอกจากนี้ เขายังมีบทบาทในการจัดเวิร์กช็อปเรื่องการไม่ใช้ความรุนแรงที่วิทยาลัยทัลลาเดกา และการประท้วงเพื่อการบูรณาการในเมืองแดนวิลล์ รัฐเวอร์จิเนีย

ชีวิตหลังการเคลื่อนไหวและมรดก

เซลเนอร์ลาออกจาก SNCC ในปี ค.ศ. 1967 แต่ยังคงยึดมั่นในอุดมการณ์การเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมือง เขาได้ผันตัวไปเป็นอาจารย์สอนประวัติศาสตร์การเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมืองที่มหาวิทยาลัยลองไอส์แลนด์ (Long Island University)

เรื่องราวชีวิตและการต่อสู้ของเขาถูกนำมาเขียนเป็นบันทึกความทรงจำ และต่อมาถูกดัดแปลงเป็นภาพยนตร์เรื่อง Son of the South ในปี ค.ศ. 2020 โดยมี ลูคัส ทิลล์ (Lucas Till) รับบทเป็นตัวเขา

แม้ในวัยชรา เซลเนอร์ยังคงมีส่วนร่วมในการประท้วงทางสังคม เช่น การถูกจับกุมในปี ค.ศ. 2013 ขณะประท้วงกฎหมายระบุตัวตนผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐนอร์ทแคโรไลนา