สมาคมรถรางบอสตัน

สมาคมรถรางบอสตัน (Boston Street Railway Association หรือ BSRA) เป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรที่ตั้งอยู่ในเมืองบอสตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ สหรัฐอเมริกา โดยมีวัตถุประสงค์หลักในการอนุรักษ์และเผยแพร่ประวัติศาสตร์ด้านการขนส่งมวลชนในเมืองบอสตันและทั่วภูมิภาค New England

ประวัติการก่อตั้ง

BSRA ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1959 โดยกลุ่มผู้ชื่นชอบรถไฟและรถรางจำนวน 10 คน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นคนรุ่นใหม่ในวัยยี่สิบปีและวัยรุ่น หนึ่งในความสำเร็จแรกเริ่มของสมาคมคือการจัดซื้อรถรางรุ่น Type 5 หมายเลข 5706 ซึ่งสร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1924 จากแหล่งเก็บเศษเหล็กในราคา 500 ดอลลาร์ เพื่อนำมาบูรณะและใช้ในการเดินทางแบบเหมาลำในอนาคต

กิจกรรมและการดำเนินงาน

การประชุมสมาชิก

สมาคมมีการจัดการประชุมสมาชิกเป็นประจำทุกเดือน ซึ่งเปิดโอกาสให้ทั้งสมาชิกและบุคคลทั่วไปเข้าร่วม กิจกรรมประกอบด้วยการประชุมทางธุรกิจระยะสั้น และการนำเสนอข้อมูลในรูปแบบสไลด์ภาพหรือวิดีโอเกี่ยวกับระบบขนส่งมวลชนทั้งในระดับท้องถิ่น ระดับประเทศ และระดับโลก โดยในอดีตการประชุมเคยจัดขึ้นที่ Grand Lodge of Massachusetts ก่อนจะย้ายมายังโรงแรม Midtown บนถนน Huntington Avenue หลังจากอาคารเดิมถูกปรับปรุงและเปลี่ยนวัตถุประสงค์การใช้งาน

สิ่งพิมพ์และวารสาร

BSRA ดำเนินการผลิตสิ่งพิมพ์เพื่อเผยแพร่ความรู้ด้านการขนส่ง ดังนี้:

• Rollsign: วารสารรายสองเดือนที่ส่งถึงสมาชิก โดยนำเสนอข่าวสาร เหตุการณ์ และภาพถ่ายเกี่ยวกับการขนส่งใน New England ซึ่งในระยะหลังได้เปลี่ยนจากการพิมพ์ขาวดำมาเป็นแบบพิมพ์สี
• Bulletins: สิ่งพิมพ์พิเศษที่มีตั้งแต่รูปแบบสมุดเล่มเล็กไปจนถึงหนังสือปกแข็ง โดยเนื้อหาครอบคลุมประวัติศาสตร์การขนส่งในบอสตัน และเมืองอื่นๆ เช่น โปรวิเดนซ์ (Providence) และนิวพอร์ต (Newport) ในรัฐโรดไอแลนด์ รวมถึงเมืองฟิตช์เบิร์ก (Fitchburg) ในรัฐแมสซาชูเซตส์ ตัวอย่างเช่น Bulletin ฉบับที่ 24 เรื่อง "Boston Transit Equipment: 1979–2009" เขียนโดย Michael R. Prescott

การบูรณะรถรางประวัติศาสตร์

สมาคมได้ระดมทุนและบริหารจัดการโครงการบูรณะรถรางรุ่น Type 5 หมายเลข 5706 ซึ่งผลิตโดยบริษัท J.G. Brill Co. ในปี ค.ศ. 1924 ให้กับบริษัท Boston Elevated Railway โดยรถรางคันนี้เป็นหนึ่งในไม่กี่คันที่หลงเหลืออยู่และได้รับการดูแลรักษาอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่ปี ค.ศ. 1959

การจัดทริปทัศนศึกษา

BSRA มีการจัดทริปสำหรับผู้ชื่นชอบการขนส่ง (Fan trips) โดยการเช่าเหมาลำยานพาหนะเพื่อเยี่ยมชมระบบขนส่งของ MBTA ในบอสตัน รวมถึงการเดินทางไปยังพิพิธภัณฑ์รถราง Seashore Trolley Museum ในรัฐเมน และพิพิธภัณฑ์ Shore Line Trolley Museum ในรัฐคอนเนตทิคัต

การสนับสนุนทางการเงิน

การดำเนินงานของสมาคมได้รับเงินทุนสนับสนุนหลักจากการบริจาคของสมาชิกและบุคคลทั่วไปซึ่งสามารถนำไปลดหย่อนภาษีได้ รวมถึงเงินทุนสนับสนุน (Grants) จากองค์กรและกลุ่มต่างๆ