สมาคมพฤกษศาสตร์แห่งบริเตนและไอร์แลนด์

สมาคมพฤกษศาสตร์แห่งบริเตนและไอร์แลนด์ (Botanical Society of Britain and Ireland หรือ BSBI) เป็นสมาคมทางวิทยาศาสตร์ที่มุ่งเน้นการศึกษาพืชพรรณ (Flora) การกระจายพันธุ์ของพืช และอนุกรมวิธาน (Taxonomy) ในพื้นที่ของบริเตนใหญ่ ไอร์แลนด์ หมู่เกาะแชนเนล และเกาะแมน โดยเป็นองค์กรทางพฤกษศาสตร์ที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาคหมู่เกาะบริติช ซึ่งเปิดรับสมาชิกทั้งในระดับผู้เชี่ยวชาญและผู้ที่สนใจทั่วไป

ประวัติและการดำเนินงาน

สมาคมก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1836 ในชื่อเดิมคือ Botanical Society of London ต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็น Botanical Society of the British Isles และเปลี่ยนเป็นชื่อปัจจุบันในปี ค.ศ. 2013 ปัจจุบันสมาคมมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เมืองเดอรัม (Durham) และดำเนินงานในฐานะองค์กรการกุศลที่จดทะเบียนในอังกฤษ เวลส์ และสกอตแลนด์

บทบาทหลักของ BSBI คือการส่งเสริมความรู้ทางพฤกษศาสตร์ผ่านกิจกรรมต่าง ๆ ดังนี้:

• การจัดทำคู่มือและวารสารทางวิชาการ
• การสำรวจพืชพรรณระดับชาติและการจัดกิจกรรมฝึกอบรม
• การจัดประชุมวิชาการ
• การมอบทุนการศึกษาและเงินสนับสนุนการวิจัย
• การกำหนดมาตรฐานวิชาชีพผ่านใบรับรองทักษะการจำแนกพืชในภาคสนาม (Field Identification Skills Certificates - FISCs)
• การทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาให้กับรัฐบาลและองค์กรพัฒนาเอกชน (NGOs)

ผลงานทางวิชาการและสิ่งพิมพ์

BSBI มีบทบาทสำคัญในการรวบรวมข้อมูลการกระจายพันธุ์ของพืชมีท่อลำเลียง (Vascular plants) โดยได้จัดทำแผนที่พืชพรรณ (Atlases) มาแล้ว 3 ฉบับ ซึ่งฉบับล่าสุดคือ Atlas 2020 ที่เผยแพร่ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2023

วารสารและสิ่งพิมพ์

สมาคมจัดทำจดหมายข่าว BSBI News ซึ่งเผยแพร่ให้สมาชิกปีละ 3 ครั้ง และมีวารสารออนไลน์ British and Irish Botany ซึ่งเข้ามาแทนที่วารสาร New Journal of Botany (เดิมชื่อ Watsonia) ที่ยุติการตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 2017

ชุดคู่มือพฤกษศาสตร์ (Handbook series)

สมาคมได้ผลิตคู่มือจำแนกพืชเฉพาะกลุ่มอย่างต่อเนื่อง ตัวอย่างผลงานที่สำคัญ ได้แก่:

• คู่มือพืชตระกูลกก (Sedges) ฉบับปรับปรุงครั้งที่ 3 ปี 2007
• คู่มือพืชตระกูลหญ้า (Grasses) ปี 2009
• คู่มือพืชตระกูลกุหลาบ (Roses) ปี 1993
• คู่มือพืชตระกูล Gentians แห่งบริเตนและไอร์แลนด์ ปี 2019
• คู่มือพืชตระกูล Brambles ของสกอตแลนด์ (กำหนดออกปี 2025)

การจัดการข้อมูลพืชหายาก

แนวทางการเผยแพร่ข้อมูลตำแหน่งของพืชหายากของ BSBI มีการเปลี่ยนแปลงตามยุคสมัย ในอดีตสมาคมมีนโยบายเคร่งครัดในการไม่เปิดเผยตำแหน่งพืชหายากเพื่อการอนุรักษ์ เช่น กรณีการวิพากษ์วิจารณ์ John Fisher ในปี ค.ศ. 1991 จากการเขียนหนังสือคู่มือพืชป่าหายาก อย่างไรก็ตาม ในเวลาต่อมาสมาคมได้ปรับเปลี่ยนทัศนคติให้เปิดกว้างมากขึ้น และได้สนับสนุนการจัดทำทะเบียนพืชหายากระดับมณฑล (County Rare Plant Registers) เพื่อประโยชน์ในการศึกษาและการอนุรักษ์อย่างเป็นระบบ