คณะกรรมการกำหนดเขตเลือกตั้งท้องถิ่นของอังกฤษ

คณะกรรมการกำหนดเขตเลือกตั้งท้องถิ่นของอังกฤษ (Boundary Committee for England) คือคณะกรรมการตามกฎหมายของคณะกรรมการการเลือกตั้ง (Electoral Commission) ซึ่งเป็นองค์กรอิสระที่จัดตั้งขึ้นโดยรัฐสภาสหราชอาณาจักร โดยมีวัตถุประสงค์หลักในการทบทวนพื้นที่การปกครองส่วนท้องถิ่นในอังกฤษอย่างละเอียดและรอบคอบ เพื่อให้ข้อเสนอแนะในการปรับเปลี่ยนเขตการปกครองเป็นไปตามหลักฐานที่ถูกต้องและเป็นที่ยอมรับ

ประวัติและการจัดตั้ง

เมื่อวันที่ 1 เมษายน พ.ศ. 2545 (ค.ศ. 2002) ความรับผิดชอบในการทบทวนการเลือกตั้งในอังกฤษได้ถูกโอนย้ายมายังคณะกรรมการการเลือกตั้ง โดยในวันเดียวกันนั้น คณะกรรมการกำหนดเขตเลือกตั้งท้องถิ่นของอังกฤษจึงได้รับการจัดตั้งขึ้นเป็นคณะกรรมการตามกฎหมายขององค์กรดังกล่าว

คณะกรรมการชุดนี้เข้ามาแทนที่คณะกรรมการการปกครองท้องถิ่นของอังกฤษ (Local Government Commission for England) ซึ่งเคยทำหน้าที่ทบทวนโครงสร้างการปกครองท้องถิ่นในช่วงปี พ.ศ. 2535 ถึง 2545 (ค.ศ. 1992–2002)

บทบาทและหน้าที่ความรับผิดชอบ

คณะกรรมการกำหนดเขตเลือกตั้งท้องถิ่นของอังกฤษมีหน้าที่ดูแลเฉพาะเขตการปกครองส่วนท้องถิ่นเท่านั้น ซึ่งแตกต่างจากคณะกรรมการแบ่งเขตเลือกตั้งของอังกฤษ (Boundary Commission for England) ซึ่งเป็นหน่วยงานที่ไม่ขึ้นกับส่วนราชการภายใต้กระทรวงการเคหะ ชุมชน และการปกครองท้องถิ่น ที่รับผิดชอบการแบ่งเขตเลือกตั้งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร (Parliamentary boundaries)

ประเภทของการทบทวน

คณะกรรมการฯ ได้ดำเนินการทบทวนใน 3 รูปแบบหลัก ดังนี้:

• การทบทวนการเลือกตั้ง (Electoral reviews): พิจารณาว่าเขตเลือกตั้ง (Wards) หรือเขตการปกครองย่อยภายในองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นจำเป็นต้องปรับเปลี่ยนเพื่อให้สอดคล้องกับจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่เปลี่ยนแปลงไป รวมถึงพิจารณาจำนวนสมาชิกสภาท้องถิ่นและจำนวนเขตเลือกตั้ง
• การทบทวนเขตการปกครอง (Administrative boundary reviews): ทบทวนเส้นแบ่งเขตภายนอกขององค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น ตามคำร้องขอจากกระทรวงการเคหะ ชุมชน และการปกครองท้องถิ่น หรือตามคำร้องขอขององค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นเอง หรือโดยการริเริ่มของคณะกรรมการฯ
• การทบทวนโครงสร้าง (Structural reviews): พิจารณาว่าควรจัดตั้งสภาเดี่ยว (Unitary authorities) ซึ่งเป็นสภาที่ดูแลงานทุกด้านในพื้นที่หนึ่งๆ แทนที่ระบบสองชั้น (Two-tier system) ที่ประกอบด้วยสภาเขต (District councils) และสภาจังหวัด (County councils) หรือไม่

การบริหารจัดการและโครงสร้าง

คณะกรรมการฯ ทำหน้าที่เสนอแนะการเปลี่ยนแปลงต่อคณะกรรมการการเลือกตั้ง ซึ่งจะเป็นผู้ตัดสินใจขั้นสุดท้ายว่าจะนำข้อเสนอแนะเหล่านั้นไปปฏิบัติหรือไม่ โดยการตัดสินใจจะเกิดขึ้นในการประชุมของคณะกรรมการการเลือกตั้งซึ่งประกอบด้วยกรรมการการเลือกตั้งเป็นสมาชิก

ในช่วงปี พ.ศ. 2550 (ค.ศ. 2007) Max Caller CBE ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นประธานคณะกรรมการฯ และยังดำรงตำแหน่งกรรมการการเลือกตั้งด้วย โดยมี Archie Gall ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการ

การยุบเลิกและการส่งต่อหน้าที่

ภายใต้พระราชบัญญัติประชาธิปไตยท้องถิ่น การพัฒนาเศรษฐกิจ และการก่อสร้าง พ.ศ. 2552 (Local Democracy, Economic Development and Construction Act 2009) ซึ่งได้รับพระราชทานพระบรมราชานุญาตเมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน พ.ศ. 2552 ได้กำหนดให้มีการจัดตั้งคณะกรรมการเขตการปกครองท้องถิ่นของอังกฤษ (Local Government Boundary Commission for England - LGBCE) ขึ้น

การเปลี่ยนแปลงนี้ส่งผลให้หน้าที่ทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับการกำหนดเขตของคณะกรรมการการเลือกตั้งและคณะกรรมการกำหนดเขตเลือกตั้งท้องถิ่นของอังกฤษ ถูกโอนย้ายไปยัง LGBCE ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2553 (ค.ศ. 2010) ซึ่งเป็นการดำเนินการตามคำแนะนำของคณะกรรมการมาตรฐานชีวิตสาธารณะ (Committee on Standards on Public Life)