คณะกรรมการกำกับดูแลสาธารณูปโภค (CRU) ของไอร์แลนด์

คณะกรรมการกำกับดูแลสาธารณูปโภค หรือ CRU (ภาษาไอริช: An Coimisiúin um Rialáil Fóntais) เดิมชื่อว่าคณะกรรมการกำกับดูแลพลังงาน (Commission for Energy Regulation - CER) เป็นหน่วยงานกำกับดูแลด้านเศรษฐกิจของสาธารณูปโภคด้านพลังงานและน้ำในประเทศไอร์แลนด์

การกำกับดูแลด้านไฟฟ้า

CRU มีหน้าที่ในการออกใบอนุญาตและตรวจสอบการทำงานของหน่วยงานผลิตไฟฟ้า โดยแบ่งการกำกับดูแลออกเป็นส่วนต่างๆ ดังนี้:

ระบบส่งไฟฟ้า (Transmission Network)

โดยทั่วไป สายส่งไฟฟ้าแรงสูงจะนำส่งไฟฟ้าจากแหล่งผลิตไปยังสถานีแปลงไฟ เพื่อลดแรงดันไฟฟ้าและส่งต่อไปยังระบบจำหน่ายไฟฟ้าไปยังผู้ใช้ไฟฟ้าแต่ละราย โดยมีลูกค้าเชิงพาณิชย์รายใหญ่ประมาณ 18 รายที่เชื่อมต่อกับระบบส่งไฟฟ้าโดยตรง

EirGrid เป็นหน่วยงานของรัฐที่ได้รับใบอนุญาตจาก CRU ให้ทำหน้าที่เป็นผู้ดำเนินการระบบส่ง (Transmission System Operator - TSO) ซึ่งรับผิดชอบด้านการดำเนินงาน การพัฒนา และการบำรุงรักษา ในขณะที่ ESB Networks ได้รับใบอนุญาตจาก CRU ในฐานะเจ้าของระบบส่งไฟฟ้า และรับผิดชอบในการบำรุงรักษาและก่อสร้างระบบ

ระบบจำหน่ายไฟฟ้า (Distribution Network)

ระบบจำหน่ายไฟฟ้าเป็นเครือข่ายไฟฟ้าแรงดันกลางและแรงดันต่ำที่ใช้ส่งไฟฟ้าไปยังจุดเชื่อมต่อ เช่น บ้านเรือน สำนักงาน ร้านค้า และไฟถนน ซึ่งรวมถึงสายไฟฟ้าเหนือดิน เสาไฟฟ้า และสายเคเบิลใต้ดิน

ESB Networks (บริษัทลูกในเครือ ESB Group) เป็นผู้ดำเนินการระบบจำหน่าย (Distribution System Operator - DSO) ที่ได้รับใบอนุญาตจาก CRU โดยมีหน้าที่สร้าง บำรุงรักษา และดำเนินงานโครงสร้างพื้นฐานของเครือข่ายจำหน่ายไฟฟ้า และเป็นเจ้าของสินทรัพย์ในระบบจำหน่ายไฟฟ้าด้วย

การจัดหาไฟฟ้า (Supply)

CRU ทำหน้าที่ออกใบอนุญาตและตรวจสอบผู้จัดหาไฟฟ้า โดยได้กำกับดูแลการเปิดเสรีตลาดไฟฟ้าอย่างค่อยเป็นค่อยไป จนกระทั่งเปิดตลาดอย่างเต็มรูปแบบในเดือนกุมภาพันธ์ 2005 ส่งผลให้เกิดการแข่งขันในตลาดธุรกิจและตลาดครัวเรือน ซึ่งในเวลาต่อมา CRU ได้ประกาศแผนงานการลดการกำกับดูแล (Roadmap to Deregulation) โดยตลาดธุรกิจทั้งหมดได้รับการลดการกำกับดูแลตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคม 2010 และตลาดครัวเรือนได้รับการลดการกำกับดูแลตั้งแต่เดือนเมษายน 2011 ทำให้ผู้จัดหาไฟฟ้าสามารถกำหนดราคาค่าไฟฟ้าได้เองโดยไม่ต้องผ่านการกำกับดูแลด้านราคาจาก CRU

ตลาดไฟฟ้าเดี่ยว (Single Electricity Market - SEM)

ตั้งแต่วันที่ 1 พฤศจิกายน 2007 CRU และ Utility Regulator ได้ร่วมกันกำกับดูแลตลาดไฟฟ้าขายส่งแบบเกาะไอร์แลนด์ (All-Island Wholesale Electricity Market) ที่เรียกว่า Single Electricity Market (SEM) ซึ่งครอบคลุมทั้งไอร์แลนด์เหนือและสาธารณรัฐไอร์แลนด์

การตัดสินใจในตลาดนี้บริหารจัดการโดยคณะกรรมการ SEM ซึ่งประกอบด้วย CRU, Utility Regulator และสมาชิกอิสระ โดยแต่ละหน่วยงานมีหนึ่งเสียงในการลงคะแนน

การกำกับดูแลด้านก๊าซธรรมชาติ

ระบบท่อก๊าซในไอร์แลนด์แบ่งออกเป็นสองประเภท คือ ท่อส่งก๊าซ (Transmission pipes) สำหรับการขนส่งระยะไกล และท่อจำหน่ายก๊าซ (Distribution pipes) ที่นำก๊าซจากท่อส่งไปยังอาคารต่างๆ

Ervia (เดิมชื่อ Bord Gáis Éireann - BGE) เป็นเจ้าของระบบส่งและจำหน่ายก๊าซในสาธารณรัฐไอร์แลนด์ โดยมี Bord Gáis Networks (BGN) เป็นบริษัทลูกที่รับผิดชอบการก่อสร้างและขยายเครือข่ายก๊าซธรรมชาติให้เป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัย ปัจจุบัน Gaslink ทำหน้าที่เป็น TSO และ DSO สำหรับก๊าซ

CRU กำหนดรายได้และอัตราค่าบริการสำหรับเครือข่ายส่งและจำหน่ายก๊าซ รวมถึงออกใบอนุญาตและตรวจสอบผู้จัดหาก๊าซ โดยตลาดก๊าซรายย่อยของไอร์แลนด์เปิดให้มีการแข่งขันตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม 2007 ทำให้ลูกค้าก๊าซมากกว่าครึ่งล้านรายสามารถเปลี่ยนผู้จัดหาก๊าซได้