คณะกรรมการเซเวนตี้ องค์กรส่งเสริมธรรมาภิบาลในฟิลาเดลเฟีย

คณะกรรมการเซเวนตี้ (Committee of Seventy) เป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรที่เป็นกลางและไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด มีสำนักงานตั้งอยู่ที่เมืองฟิลาเดลเฟีย รัฐเพนซิลเวเนีย สหรัฐอเมริกา โดยมีวัตถุประสงค์หลักในการขับเคลื่อนและส่งเสริมการปรับปรุงการบริหารงานภาครัฐทั้งในระดับเมืองฟิลาเดลเฟียและระดับรัฐเพนซิลเวเนีย

องค์กรนี้มุ่งเน้นการดำเนินงานในประเด็นสำคัญ ได้แก่ การเลือกตั้งและการลงคะแนนเสียง, การระดมทุนเพื่อการหาเสียงเลือกตั้ง, จริยธรรมและความโปร่งใสในการบริหารงาน และการแบ่งเขตเลือกตั้งใหม่ เพื่อให้มั่นใจว่าการปกครองเป็นไปอย่างยุติธรรมและมีประสิทธิภาพ

ประวัติและการก่อตั้ง

คณะกรรมการเซเวนตี้มีจุดเริ่มต้นเมื่อวันที่ 19 ธันวาคม ค.ศ. 1904 โดยเริ่มจากการรวมตัวกันของกลุ่มคน 7 คน (Committee of Seven) ซึ่งประกอบด้วยผู้นำทางธุรกิจ ทนายความ และนักกิจกรรมทางสังคม เช่น Samuel Simeon Fels และ Frank P. Prichard โดยมีเป้าหมายเพื่อนำบุคคลที่มีความสามารถและซื่อสัตย์เข้าสู่ระบบการปกครองของฟิลาเดลเฟีย ต่อต้านการทุจริต และส่งเสริมให้ประชาชนมีส่วนร่วมในประเด็นสำคัญของสังคม

ต่อมาในเดือนมกราคม ค.ศ. 1905 กลุ่มแกนนำได้ขยายตัวเป็น คณะกรรมการเซเวนตี้ เพื่อทำหน้าที่เป็น "ผู้เฝ้าระวังผลประโยชน์สาธารณะ" โดยเพิ่มสมาชิกซึ่งเป็นผู้นำจากหลากหลายสาขาอาชีพ ทั้งวิศวกร นายธนาคาร และผู้ผลิตสินค้า

ความสำเร็จในการปฏิรูปช่วงต้น

ในช่วงปี ค.ศ. 1905 องค์กรได้พยายามท้าทายอำนาจของกลุ่มการเมืองพรรครีพับลิกันที่ทรงอิทธิพลในขณะนั้น โดยการจัดตั้ง "พรรคเมือง" (City Party) เพื่อส่งผู้สมัครที่ผ่านเกณฑ์มาตรฐานด้านจริยธรรมลงเลือกตั้ง ในตำแหน่งผู้พิพากษา ซึ่งนำไปสู่การกดดันให้รัฐบาลรัฐออกกฎหมายปฏิรูปการบริหาร

ความสำเร็จครั้งสำคัญเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1911 เมื่อ Rudolph Blankenburg ได้รับเลือกเป็นนายกเทศมนตรีเมืองฟิลาเดลเฟีย ซึ่งเป็นการบริหารงานแบบไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด โดยเน้นการจัดการบริการสาธารณะอย่างเป็นระบบ ลดค่าใช้จ่าย และปรับปรุงคุณภาพโรงเรียน โรงพยาบาล และระบบขนส่งมวลชน

บทบาทในการตรวจสอบและกฎหมาย

คณะกรรมการเซเวนตี้มีบทบาทสำคัญในการตรวจสอบการทุจริตเลือกตั้งผ่านการทำงานของ Thomas Raeburn White ซึ่งเป็นที่ปรึกษาทางกฎหมายขององค์กร โดยได้ตรวจสอบรายชื่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งและผลักดันกฎหมายเพื่อลดการทุจริตในการลงคะแนนเสียง

นอกจากนี้ องค์กรยังมีส่วนร่วมอย่างมากในการเปลี่ยนแปลงระบบข้าราชการพลเรือน และการผลักดันให้เกิด กฎบัตรการปกครองตนเองของฟิลาเดลเฟีย (Philadelphia Home Rule Charters) ในปี ค.ศ. 1919 และ 1951 ซึ่งช่วยให้เมืองมีอำนาจในการบริหารจัดการตนเองมากขึ้น

การดำเนินงานในยุคปัจจุบัน

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 2005 ถึง 2018 คณะกรรมการเซเวนตี้ได้นำการต่อสู้เพื่อปกป้องข้อจำกัดในการระดมทุนหาเสียงเลือกตั้ง รวมถึงการยื่นฟ้องต่อศาลฎีกาแห่งรัฐเพนซิลเวเนีย เพื่อให้มีการบังคับใช้กฎหมายจริยธรรมสาธารณะที่เข้มงวด และตัดความเชื่อมโยงระหว่างการให้สัญญาจ้างงานภาครัฐกับการบริจาคเงินให้พรรคการเมือง

ในปี ค.ศ. 2018 องค์กรได้เปิดตัวโครงการ Draw the Lines PA ซึ่งเป็นการรวมตัวของกลุ่มวิชาการและภาคประชาสังคมเพื่อพัฒนาแผนที่การแบ่งเขตเลือกตั้งใหม่ที่ยึดตามข้อมูลจริงและเป็นธรรม โดยอ้างอิงจากการส่งข้อมูลกว่า 1,500 รายการ

ที่มาของชื่อองค์กร

ชื่อ "Committee of Seventy" มีที่มาจากคัมภีร์ไบเบิลในหนังสืออพยพ (Exodus 24:1–9) ซึ่งกล่าวถึงผู้อาวุโส 70 คนที่พระเจ้าทรงสั่งให้โมเสสแต่งตั้งเพื่อช่วยในการปกครองดูแลประชากรชาวอิสราเอลในระหว่างการเดินทางผ่านทะเลทราย องค์กรจึงนำชื่อนี้มาใช้เพื่อสื่อถึงการเป็น "กระดูกสันหลังทางจริยธรรมของเมืองที่กำลังหลงลืมมโนธรรมของตนเอง"

โครงสร้างการบริหารและงบประมาณ

คณะกรรมการเซเวนตี้บริหารงานโดยคณะกรรมการ (Board) ซึ่งประกอบด้วยผู้นำจากภาคประชาสังคม ธุรกิจ แรงงาน และองค์กรไม่แสวงหากำไรมากกว่า 70 ท่าน

• ประธานคณะกรรมการ: Eric Kraeutler อดีตหุ้นส่วนจากบริษัทกฎหมาย Morgan, Lewis & Bockius
• ประธานและซีอีโอ: Lauren Cristella (ดำรงตำแหน่งตั้งแต่ 6 มิถุนายน ค.ศ. 2023) ซึ่งเป็นผู้หญิงคนแรกที่ดำรงตำแหน่งนี้ ต่อจาก Al Schmidt อดีตเลขาธิการรัฐเพนซิลเวเนีย

ในด้านงบประมาณ องค์กรดำเนินงานในฐานะองค์กรไม่แสวงหากำไรที่พึ่งพาเงินบริจาคจากการกุศลเพื่อขับเคลื่อนภารกิจ โดยมีการเปิดเผยแบบแสดงรายการภาษี (IRS Form 990) บนเว็บไซต์ขององค์กรเพื่อความโปร่งใส