Cosmos Club: สโมสรส่วนตัวสำหรับผู้ทรงคุณวุฒิในวอชิงตัน ดี.ซี.

Cosmos Club เป็นสโมสรสังคมส่วนตัว (501(c)(7)) ตั้งอยู่ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. สหรัฐอเมริกา ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1878 โดย John Wesley Powell เพื่อเป็นสถานที่พบปะสังสรรค์สำหรับสุภาพบุรุษผู้มีความสนใจในด้านวิทยาศาสตร์ โดยมีเป้าหมายหลักคือการส่งเสริมสมาชิกในด้านวิทยาศาสตร์ วรรณกรรม และศิลปะ รวมถึงการพัฒนาตนเองผ่านการปฏิสัมพันธ์ทางสังคม

ประวัติการก่อตั้ง

แนวคิดในการสร้างสโมสรสำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านวิทยาศาสตร์เริ่มต้นจาก Clarence Edward Dutton ซึ่งได้แบ่งปันไอเดียนี้กับ Major John Wesley Powell ต่อมาในวันที่ 16 พฤศจิกายน ค.ศ. 1878 กลุ่มชายกลุ่มหนึ่งได้รวมตัวกันที่บ้านของ Powell ณ เลขที่ 910 ถนน M ในวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อหารือเกี่ยวกับการก่อตั้งสโมสร

สามสัปดาห์หลังจากนั้น ผู้ก่อตั้ง 10 ท่านได้ลงนามในหนังสือบริคณห์สนธิ โดยมี Powell ได้รับเลือกให้เป็นประธานชั่วคราว รายชื่อผู้ก่อตั้งดั้งเดิมประกอบด้วยผู้เชี่ยวชาญหลากหลายสาขา เช่น นักธรณีวิทยา นักเคมี นักดาราศาสตร์ และนักมานุษยวิทยา

วัตถุประสงค์ของสโมสร

ตามหนังสือบริคณห์สนธิ วัตถุประสงค์ของสมาคมนี้คือ:

• การส่งเสริมสมาชิกในด้านวิทยาศาสตร์ วรรณกรรม และศิลปะ
• การพัฒนาตนเองผ่านการปฏิสัมพันธ์ทางสังคม
• การจัดหาและบำรุงรักษาห้องสมุด
• การสะสมและดูแลวัสดุอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องกับสาขาวิชาดังกล่าว

สมาชิกภาพอันทรงเกียรติ

สมาชิกของ Cosmos Club ประกอบด้วยบุคคลระดับโลกมากมาย ไม่ว่าจะเป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ 3 ท่าน, รองประธานาธิบดี 2 ท่าน, ผู้พิพากษาศาลฎีกาสหรัฐฯ, ศิลปิน, นักเขียน, นักธุรกิจ, เจ้าหน้าที่รัฐบาล, นักข่าว, นักวิทยาศาสตร์ และอธิการบดีมหาวิทยาลัย นอกจากนี้ยังมีผู้ได้รับรางวัลโนเบลถึง 36 ท่าน, รางวัลพูลิตเซอร์ 61 ท่าน และเหรียญอิสรภาพประธานาธิบดี 55 ท่าน

เดิมทีสโมสรนี้จำกัดสมาชิกเฉพาะสุภาพบุรุษ แต่ได้เปิดรับสมาชิกผู้หญิงในปี ค.ศ. 1988

อาคารสโมสร (Clubhouse)

ในช่วงแรก (ค.ศ. 1879-1882) สโมสรเช่าห้องบนชั้นสามของอาคาร Corcoran และย้ายไปยังบ้านเช่าที่ 23 Madison Place ในช่วงปี ค.ศ. 1883-1886 ก่อนที่จะขยายตัวจนเกินพื้นที่ใช้งาน

บ้าน Dolley Madison

ในวันที่ 1 มิถุนายน ค.ศ. 1886 สโมสรได้ซื้อบ้านของ Dolley Madison ในราคา 40,000 ดอลลาร์ ซึ่งตั้งอยู่ที่มุมถนน H และ Madison Place บ้านหลังนี้สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1820 โดย Richard Cutts พี่เขยของ Dolley Madison และเธอได้อาศัยอยู่ที่นี่ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1837 จนกระทั่งเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1849

หลังจากซื้ออาคาร สโมสรได้สร้างห้องโถงประชุมเพิ่มเติมและขยายความสูงของชั้นสาม และได้มีการขยายอาคารอีกครั้งในปี ค.ศ. 1893 โดยเพิ่มชั้นให้กับห้องโถงประชุมอีกสองชั้น