รถไฟซีรีส์ 5000 ของ CTA

รถไฟซีรีส์ 5000 เป็นรถไฟฟ้าที่ใช้งานในระบบรถไฟยกระดับของเมืองชิคาโก (Chicago "L") ซึ่งผลิตโดยบริษัท Bombardier Transportation จากเมืองแพลตต์สเบิร์ก รัฐนิวยอร์ก ระหว่างปี ค.ศ. 2009 ถึง 2015 โดยการสั่งซื้อครั้งแรกในปี ค.ศ. 2006 มีจำนวน 406 คัน ด้วยงบประมาณ 577 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และต่อมาในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2011 ทางการขนส่งมวลชนชิคาโก (CTA) ได้สั่งซื้อเพิ่มเติมอีก 308 คัน ในราคา 331 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

คุณลักษณะทางเทคนิคและสิ่งอำนวยความสะดวก

รถไฟซีรีส์ 5000 เริ่มการทดสอบการให้บริการผู้โดยสารครั้งแรกเมื่อวันที่ 19 เมษายน ค.ศ. 2010 โดยมีการออกแบบที่เน้นการเพิ่มความจุผู้โดยสารและการใช้เทคโนโลยีสมัยใหม่

การออกแบบภายใน

การจัดวางที่นั่งเป็นแบบ longitudinal seating (ที่นั่งหันหน้าเข้าหากันตามแนวยาวของตัวรถ) ซึ่งช่วยเพิ่มพื้นที่ทางเดินให้กว้างขึ้น และเพิ่มความจุผู้โดยสารได้ประมาณ 20–30% โดยมีความจุรวม 123 คนต่อคัน นอกจากนี้ยังมีการติดตั้งเสาค้ำแนวตั้งและราวแขวนเหนือศีรษะพร้อมสายรัดเพื่อให้ผู้โดยสารที่ยืนมีความมั่นคงมากขึ้น

เทคโนโลยีและสิ่งอำนวยความสะดวก

• ระบบข้อมูลผู้โดยสาร: เป็นรถไฟรุ่นแรกของ CTA ที่มีป้าย LED ภายในรถเพื่อแสดงวันที่ เวลา และสถานีถัดไป รวมถึงแผนที่ระบบ "active" ที่แสดงตำแหน่งปัจจุบันของรถไฟบนเส้นทาง
• ความปลอดภัย: ติดตั้งกล้องวงจรปิด 7 ตัวต่อหนึ่งตู้รถไฟ
• ระบบขับเคลื่อน: ใช้ระบบขับเคลื่อนแบบกระแสสลับ (AC traction) เพื่อให้การเดินรถราบรื่นขึ้นและลดภาระในการบำรุงรักษา
• ป้ายบอกปลายทาง: รถไฟหมายเลข 5001–5114 เริ่มต้นด้วยป้าย LED สีส้ม ต่อมาตั้งแต่หมายเลข 5115–5116 เป็นต้นไปได้ใช้ป้าย LED หลากสีที่เปลี่ยนตามสีของสายการเดินรถ ซึ่งในเวลาต่อมาได้มีการปรับปรุงรถไฟรุ่นเก่าให้ใช้ป้ายหลากสีทั้งหมดตั้งแต่กลางเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2012

การใช้งานในสายการเดินรถ

รถไฟซีรีส์ 5000 เริ่มให้บริการอย่างเป็นทางการครั้งแรกเมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายน ค.ศ. 2011 ในสายสีชมพู (Pink Line) โดยมีลำดับการนำเข้าใช้งานในสายต่างๆ ดังนี้:

• สายสีชมพู: ใช้งานเต็มรูปแบบในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 2012
• สายสีเขียว: ใช้งานเต็มรูปแบบในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 2013
• สายสีเหลือง: ใช้งานเต็มรูปแบบในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2014
• สายสีม่วง: ใช้งานเต็มรูปแบบในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2015
• สายสีแดง: ใช้งานเต็มรูปแบบในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2015

เดิมที CTA มีแผนจะนำรถไฟซีรีส์ 5000 ไปใช้ในสายสีส้ม (Orange Line) เพื่อแทนที่รถไฟซีรีส์ 2600 แต่เนื่องจากจำนวนรถไฟที่ส่งมอบครบถ้วนและถูกจัดสรรไปยังสายอื่นทั้งหมดแล้ว ทำให้สายสีส้มยังคงใช้รถไฟซีรีส์ 2600 ต่อไปจนกว่าจะมีการนำรถไฟซีรีส์ 7000 มาใช้งาน

ข้อจำกัดและเหตุการณ์สำคัญ

ความเข้ากันได้ทางไฟฟ้า

รถไฟซีรีส์ 5000 ไม่สามารถเชื่อมต่อระบบไฟฟ้าเพื่อใช้งานร่วมกับรถไฟซีรีส์อื่นในฝูงบินของ CTA ได้ (เช่น ซีรีส์ 2600, 3200 หรือ 7000) ทำให้ไม่สามารถจัดขบวนรถแบบผสมรุ่นได้ อย่างไรก็ตาม ในทางปฏิบัติสิ่งนี้ไม่เป็นอุปสรรคเนื่องจากสายที่ใช้งานซีรีส์ 5000 มักจะไม่ได้ใช้งานรถไฟรุ่นอื่นร่วมด้วย

ปัญหาทางเทคนิคและอุบัติเหตุ

• การตรวจสอบล้อ: ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2011 รถไฟทั้งฝูงบินถูกระงับการใช้งานชั่วคราวเพื่อตรวจสอบความผิดปกติของส่วนประกอบล้อ และกลับมาให้บริการอีกครั้งในวันที่ 7 พฤษภาคม ค.ศ. 2012
• อุบัติเหตุสายสีเหลือง: เมื่อวันที่ 16 พฤศจิกายน ค.ศ. 2023 รถไฟหมายเลข 5599 ในสายสีเหลืองพุ่งชนอุปกรณ์กำจัดหิมะขณะเข้าสู่สถานี Howard ส่งผลให้มีผู้บาดเจ็บ 23 ราย โดยไม่มีผู้เสียชีวิต เหตุการณ์นี้ทำให้การให้บริการในสายสีเหลืองต้องระงับชั่วคราวเพื่อการสอบสวนของคณะกรรมการความปลอดภัยการขนส่งแห่งชาติ (NTSB)

การตอบรับจากผู้โดยสาร

การจัดที่นั่งแบบตามยาว (Longitudinal seating) ได้รับเสียงวิพากษ์วิจารณ์ในเชิงลบจากผู้โดยสารบางส่วน เนื่องจากความไม่สะดวกสบายในการนั่ง แม้ว่า CTA จะกำหนดให้ผู้ผลิตนำเสนอรูปแบบการจัดที่นั่งแบบผสม (Hybrid) ในขั้นตอนการประมูล แต่สุดท้ายได้เลือกใช้รูปแบบตามยาวเพื่อเน้นการเพิ่มความจุและการไหลเวียนของผู้โดยสาร