เดวิด เบอร์มิงแฮม นักประวัติศาสตร์ผู้เชี่ยวชาญด้านแอฟริกากลางและแองโกลา

เดวิด เบอร์มิงแฮม (David B. Birmingham เกิด ค.ศ. 1938) เป็นนักประวัติศาสตร์และนักวิชาการชาวอังกฤษ ผู้มีความเชี่ยวชาญเป็นพิเศษในด้านประวัติศาสตร์สมัยใหม่ของแอฟริกากลางและประเทศแองโกลา ปัจจุบันดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์กิตติคุณ (Emeritus Professor) สาขาวิชาประวัติศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยเคนท์ (University of Kent)

ประวัติและการศึกษา

เบอร์มิงแฮมเกิดในประเทศอังกฤษและเติบโตในประเทศสวิตเซอร์แลนด์ระหว่างปี ค.ศ. 1947 ถึง 1954 โดยได้เข้าศึกษาในโรงเรียนฝรั่งเศส หลังจากนั้นเขาได้ทำงานด้านสังคมสงเคราะห์ในเยอรมนีในฐานะผู้คัดค้านการเกณฑ์ทหาร (Conscientious Objector) ในช่วงการรับใช้ชาติ

ในปี ค.ศ. 1955 เขาได้ย้ายไปอยู่ที่เมืองอักกรา และเข้าศึกษาที่วิทยาลัยมหาวิทยาลัยแห่งโกลด์โคสต์ (University College of the Gold Coast) ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็นวิทยาลัยมหาวิทยาลัยแห่งกานา (University College of Ghana) ในปี ค.ศ. 1957 โดยเขาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาประวัติศาสตร์แอฟริกาในช่วงทศวรรษ 1950

ต่อมาในปี ค.ศ. 1960 เบอร์มิงแฮมได้เข้าอบรมภาษาโปรตุเกสเป็นเวลาหกสัปดาห์ที่เมืองกูอิมบรา ก่อนจะเริ่มการวิจัยที่หอจดหมายเหตุประวัติศาสตร์โพ้นทะเล (Arquivo Histórico Ultramarino) นอกจากนี้ เขายังเคยทำหน้าที่เป็นล่ามที่สำนักงานแอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนล ในลอนดอน ให้กับ อากอสติญู เนตู (Agostinho Neto) ประธานขบวนการปลดปล่อยแองโกลา (MPLA) หลังจากที่เนตูหลบหนีออกจากเรือนจำในแองโกลาภายใต้การปกครองของโปรตุเกสในปี ค.ศ. 1962

เขาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอก (PhD) ในปี ค.ศ. 1964 จาก SOAS มหาวิทยาลัยลอนดอน ภายใต้การดูแลของ โรแลนด์ โอลิเวอร์ (Roland Oliver) โดยทำวิทยานิพนธ์เรื่องเกี่ยวกับชาวเอ็มบุนดู (Mbundu) และกลุ่มชนใกล้เคียงในแองโกลากลาง ภายใต้อิทธิพลของการค้าและการพิชิตของโปรตุเกสระหว่างปี ค.ศ. 1482–1790

เส้นทางอาชีพทางวิชาการ

เบอร์มิงแฮมมีประสบการณ์การสอนในหลายภูมิภาคและสถาบัน ดังนี้:

• ค.ศ. 1963–1965: บรรยายในแอฟริกาตะวันตก
• ค.ศ. 1965–1966: บรรยายที่ SOAS มหาวิทยาลัยลอนดอน
• ค.ศ. 1966–1979: บรรยายด้านประวัติศาสตร์ลาตินอเมริกาที่มหาวิทยาลัยกานา
• ค.ศ. 1980: ได้รับแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์สมัยใหม่ที่มหาวิทยาลัยเคนท์ ในเมืองแคนเทอร์เบอรี และเกษียณอายุราชการในปี ค.ศ. 2002

นอกจากนี้ เขายังได้รับตำแหน่งอาจารย์พิเศษในหลายประเทศ ได้แก่ แคเมอรูน, จีน, สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก, แทนซาเนีย และสหรัฐอเมริกา (รัฐแคลิฟอร์เนีย) รวมถึงในสวิตเซอร์แลนด์ในช่วงทศวรรษ 1990 และหลังจากเกษียณอายุ เขาได้ทำงานเป็นมัคคุเทศก์ในเมืองแคนเทอร์เบอรี

ผลงานทางวิชาการและการวิจัย

เบอร์มิงแฮมเชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์แองโกลาและแอฟริกากลางตั้งแต่ปี ค.ศ. 1400 ถึง 1990 ผลงานของเขามีความหลากหลายทั้งในด้านการวิเคราะห์การเมือง การค้า และประวัติศาสตร์อาณานิคม

บทบาทด้านนโยบายและสังคม

ในปี ค.ศ. 1987 เขาได้จัดทำรายงานเกี่ยวกับเศรษฐกิจนอกระบบในแองโกลา ซึ่งถูกนำไปใช้เป็นเอกสารวางแผนสำหรับคณะรัฐมนตรีแองโกลา ภายใต้การนำของประธานาธิบดี โฮเซ เอดูอาร์โด โดซานโตส (José Eduardo dos Santos) นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้เขียนร่วมในชุดหนังสือ Accord ที่จัดพิมพ์โดย Conciliation Resources

ผลงานเขียนที่สำคัญ

เบอร์มิงแฮมมีผลงานตีพิมพ์จำนวนมาก โดยเล่มที่โดดเด่น ได้แก่:

• The Portuguese Conquest of Angola (1965)
• Trade and Conflict in Angola (1966)
• A Concise History of Portugal (1993) ซึ่งมีการพิมพ์ซ้ำหลายครั้ง
• The Decolonization of Africa (1995)
• A Short History of Modern Angola (2015) ซึ่งเขียนขึ้นเพื่อทดแทนผลงานของ จิล โรสมารี ไดแอส (Jill Rosemary Dias) ที่เสียชีวิตในปี ค.ศ. 2008

รางวัลและเกียรติยศ

• รางวัล John and Peggy Hayes Canterbury Award (2017): ได้รับจากผลงานหนังสือ Canterbury Before the Normans
• รางวัล Bourdarie Prize (2020): ได้รับจากสถาบันการศึกษาโพ้นทะเลของฝรั่งเศส (French Academy of Overseas Studies) สำหรับฉบับแปลภาษาฝรั่งเศสของหนังสือ A Short History of Modern Angola