เดบบี มิชิโกะ ฟลอเรนซ์ นักเขียนวรรณกรรมเยาวชนชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่น

เดบบี มิชิโกะ ฟลอเรนซ์ เป็นนักเขียนวรรณกรรมสำหรับเด็กและเยาวชนชาวอเมริกันที่มีชื่อเสียง โดยเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางจากซีรีส์หนังสือชุด Jasmine Toguchi ซึ่งถ่ายทอดเรื่องราวของเด็กหญิงเชื้อสายญี่ปุ่นที่สะท้อนถึงวัฒนธรรมและอัตลักษณ์ของตนเอง

ประวัติส่วนตัวและการศึกษา

ฟลอเรนซ์เกิดในเมืองซานฟรานซิสโก รัฐแคลิฟอร์เนีย ในครอบครัวชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่น เธอเติบโตขึ้นในลอสแอนเจลิส และได้รับชื่อ "มิชิโกะ" ตามพระนามของสมเด็จพระจักรพรรดินีมิชิโกะแห่งญี่ปุ่น ในฐานะหลานของผู้อพยพชาวญี่ปุ่น เธอจึงเป็นส่วนหนึ่งของคนรุ่นที่สาม หรือที่เรียกว่า ซันเซ (Sansei)

ด้วยความรักในสัตว์ ฟลอเรนซ์ได้ศึกษาจนจบปริญญาด้านสัตววิทยาจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เดวิส (University of California, Davis) และเคยทำงานในตำแหน่งภัณฑารักษ์ร่วมของสวนสัตว์ รวมถึงเคยเป็นครูสอนในระดับมัธยมศึกษาตอนต้นก่อนที่จะเริ่มต้นเส้นทางอาชีพนักเขียนหลังจากแต่งงานและย้ายไปพำนักที่เมืองมิสติก รัฐคอนเนตทิคัต

ผลงานการเขียนที่โดดเด่น

ผลงานที่สร้างชื่อเสียงให้กับเธอมากที่สุดคือซีรีส์ Jasmine Toguchi โดยเล่มแรก Jasmine Toguchi, Mochi Queen (2017) ได้รับความนิยมอย่างมาก และเล่มต่อมา Jasmine Toguchi, Drummer Girl ได้รับรางวัล Cybils Award ปี 2018 และรางวัล Maryland Blue Crab Young Reader Award ปี 2019

ประเภทของผลงาน

• หนังสือภาพและกราฟิกโนเวล: เช่น Niki Nakayama: A Chef's Tale in 13 Bites (2021) และ Monster Maker: The Strange Creatures of Mark Nagata (2025)
• หนังสือชุดตอนสั้น (Chapter Books): เช่น Jasmine Toguchi, Mochi Queen (2017) และ Truman the Dog (2019)
• นวนิยายสำหรับเยาวชน (Middle Grade Novels): เช่น Keep It Together, Keiko Carter (2020), Just Be Cool, Jenna Sakai (2021) และ A Study In Secrets (2025)

บทบาททางสังคมและการขับเคลื่อน

นอกเหนือจากการเขียนหนังสือ ฟลอเรนซ์ยังร่วมก่อตั้งแบรนด์ซอสถั่วเหลืองชื่อ Moromi ร่วมกับเชฟ James Wayman และสามีของเธอ Bob Florence

ในปี 2021 เธอได้ร่วมมือกับนักเขียนคนอื่นๆ เพื่อจัดงานประมูลระดมทุนให้กับองค์กร Stop AAPI Hate และ #HateIsAVirus เพื่อต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติและความเกลียดชังต่อชาวเอเชียที่เพิ่มสูงขึ้นในช่วงการแพร่ระบาดของโควิด-19 นอกจากนี้ เธอยังได้แสดงทัศนะเกี่ยวกับปัญหาการสั่งแบนหนังสือในสหรัฐอเมริกา โดยระบุว่าการแบนหนังสือทำให้เธอตระหนักว่ามีผู้คนที่ไม่อยากให้ตัวละครหรือตัวตนของเธอมีตัวตนอยู่ในสังคม