เดโบราห์ ผู้พยากรณ์และผู้พิพากษาหญิงเพียงหนึ่งเดียวของอิสราเอล

ในคัมภีร์ไบเบิลภาคพันธสัญญาเดิม โดยเฉพาะใน หนังสือผู้พิพากษา (Book of Judges) เดโบราห์ (Deborah) ปรากฏตัวในฐานะผู้พยากรณ์หญิงและผู้พิพากษาคนที่สี่ของอิสราเอลในช่วงก่อนยุคกษัตริย์ เธอเป็นผู้หญิงเพียงคนเดียวที่ได้รับการบันทึกว่าทำหน้าที่เป็นผู้พิพากษาในยุคนั้น ซึ่งเป็นบทบาทที่โดดเด่นและทรงพลังอย่างยิ่งในสังคมสมัยนั้น

บทบาทและหน้าที่ของเดโบราห์

เดโบราห์เป็นภรรยาของลัปปิโดท (Lappidoth) เธอทำหน้าที่ตัดสินคดีความและให้คำปรึกษาแก่ชาวอิสราเอลภายใต้ต้นอินทผลัมระหว่างเมืองรามาห์ในเผ่าเบนยามินและเมืองเบธเอลในดินแดนของเผ่าเอฟราอิม

ในช่วงเวลานั้น ชาวอิสราเอลถูกกดขี่โดยยาบิน (Jabin) กษัตริย์แห่งคานาอัน ซึ่งมีเมืองหลวงอยู่ที่ฮาโซร์ เป็นเวลาถึง 20 ปี ความทุกข์ยากของชาวอิสราเอลทำให้เดโบราห์ในฐานะผู้พยากรณ์ได้รับคำสั่งจากพระเจ้าให้แจ้งแก่บารัก (Barak) แม่ทัพของอิสราเอล ให้รวบรวมกองทัพจากเผ่านาฟทาลีและเผ่าเซบูลุนเพื่อเข้าโจมตีทัพของยาบินและซิเซรา (Sisera) แม่ทัพใหญ่ของยาบิน

การศึกสงครามและการปลดปล่อย

บารักมีความลังเลและขอให้เดโบราห์ร่วมเดินทางไปด้วย ซึ่งทำให้เดโบราห์ตกลง แต่เธอได้พยากรณ์ว่าเกียรติยศแห่งชัยชนะในครั้งนี้จะตกเป็นของสตรีคนหนึ่ง แทนที่จะเป็นของบารัก

ตามคำพยากรณ์ของเดโบราห์ บารักนำทัพเข้าโจมตี และกองทัพของซิเซราถูกทำลายอย่างย่อยยับ ซิเซราพยายามหลบหนีด้วยการเดินเท้าและเข้าไปหลบซ่อนตัวในเต็นท์ของ ยาเอล (Jael) สตรีผู้กล้าหาญ

ยาเอลต้อนรับซิเซราด้วยนมและให้เขาพักผ่อนจนหลับลึก จากนั้นเธอจึงใช้ลิ่มตอกลงบนขมับของเขาจนเสียชีวิต ซึ่งเป็นการตอกย้ำคำพยากรณ์ของเดโบราห์ที่ว่าชัยชนะครั้งนี้จะตกเป็นของสตรี

เพลงของเดโบราห์ (The Song of Deborah)

หลังจากชัยชนะครั้งนี้ เดโบราห์และบารักได้ร่วมกันร้องเพลงสรรเสริญพระเจ้า ซึ่งถูกบันทึกไว้ใน ผู้พิพากษา บทที่ 5 เพลงนี้ได้รับการยอมรับจากนักวิชาการว่าเป็นหนึ่งในข้อความที่เก่าแก่ที่สุดในคัมภีร์ไบเบิล โดยบางคนเชื่อว่าย้อนกลับไปได้ถึงศตวรรษที่ 12 ก่อนคริสตกาล

เพลงนี้ไม่เพียงแต่เฉลิมฉลองชัยชนะทางทหาร แต่ยังยกย่องความกล้าหาญของสตรีสองคน คือ เดโบราห์และยาเอล ซึ่งเป็นสิ่งที่หาได้ยากในบทเพลงแห่งชัยชนะของคัมภีร์ไบเบิล

สรุปช่วงเวลาทางประวัติศาสตร์

ตามบันทึกของ Seder Olam Rabbah ช่วงเวลาที่เดโบราห์ปกครองอิสราเอลเป็นเวลา 40 ปี (ประมาณ 1107-1067 ปีก่อนคริสตกาล) อย่างไรก็ตาม นักวิชาการด้านโบราณคดีและคัมภีร์ไบเบิลมีความเห็นที่แตกต่างกันเกี่ยวกับช่วงเวลาที่สงครามกับซิเซราเกิดขึ้น ซึ่งอาจอยู่ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 12 หรือครึ่งหลังของศตวรรษที่ 11 ก่อนคริสตกาล

ตารางสรุปเหตุการณ์สำคัญ