ประวัติทีม Delaware Smash จาก New Jersey Stars ถึงแชมป์ WTT

Delaware Smash เป็นทีมในลีก World TeamTennis (WTT) ที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานและน่าสนใจ โดยเริ่มต้นจากการเป็นทีม New Jersey Stars ก่อนจะย้ายถิ่นฐานและเปลี่ยนชื่อเป็น Smash ในเวลาต่อมา

ประวัติความเป็นมาของทีม

จุดเริ่มต้นในฐานะ New Jersey Stars

ทีม Stars ถูกก่อตั้งขึ้นในปี 1987 โดย Larry Rosenthal นักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์เชิงพาณิชย์ โดยเริ่มแรกทีมเล่นในเมือง Franklin Township รัฐนิวเจอร์ซีย์ พร้อมด้วยสนามแข่งขันที่สร้างขึ้นใหม่ซึ่งมีความจุ 1,200 ที่นั่ง

ในช่วงแรก ทีม Stars ประสบความล้มเหลวอย่างหนัก โดยในฤดูกาลเปิดตัวปี 1987 พวกเขาแพ้รวดทั้ง 14 นัด ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่ยากลำบากสำหรับทีมใหม่ในลีก WTT

การก้าวขึ้นสู่ความสำเร็จและรอบชิงชนะเลิศ

ในปี 1988 ทีมได้ปรับเปลี่ยนไลน์อัปผู้เล่นและโค้ช โดยมี Peter Fleming เป็นผู้เล่นและโค้ช นำทีมทำสถิติชนะ 9 แพ้ 5 และเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ TeamTennis Final โดยสามารถเอาชนะ South Florida Breakers ในรอบรองชนะเลิศได้อย่างเด็ดขาด 30–15 ก่อนจะพ่ายแพ้ให้กับ Charlotte Heat 27–22 ในรอบชิงชนะเลิศ

การย้ายถิ่นฐานสู่รัฐเดลาแวร์

วันที่ 1 มีนาคม 1996 ทีม Stars ซึ่งเป็นแชมป์สองสมัยซ้อน ได้ถูกซื้อกิจการโดย Billie Jean King และ International Management Group (IMG) และย้ายไปที่ Bob Carpenter Center ในเมือง Newark รัฐเดลาแวร์ และเปลี่ยนชื่อเป็น Delaware Smash

ทีม Smash ได้ใช้สนามแข่งขันหลายแห่งในรัฐเดลาแวร์ รวมถึง DuPont Country Club และสนามใกล้สำนักงานใหญ่ของ AstraZeneca โดยมีการปรับเปลี่ยนพื้นผิวสนามจากดินแดง (Har-Tru) เป็นสนามแข็ง (Hard Court) เพื่อให้เป็นไปตามกฎระเบียบของ WTT

บทสรุปและการปิดตัว

ทีม Delaware Smash ได้สร้างชื่อเสียงด้วยการคว้าแชมป์ WTT ทั้งหมด 3 สมัย (ปี 1994, 1995 ในฐานะ Stars และปี 2003 ในฐานะ Smash) อย่างไรก็ตาม ทีมได้ประกาศปิดตัวลงในวันที่ 30 มกราคม 2009 เนื่องจากขาดการสนับสนุนจากสปอนเซอร์

รายชื่อผู้เล่นในฤดูกาลสุดท้าย

• Mariaan de Swardt (หัวหน้าโค้ช)
• Madison Brengle
• Ryler DeHeart
• Christina Fusano
• Chris Haggard
• Liezel Huber