ภาควิชาคณิตศาสตร์ มหาวิทยาลัยโตรอนโต ผู้นำด้านการศึกษาคณิตศาสตร์ในแคนาดา

ภาควิชาคณิตศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยโตรอนโต (University of Toronto) เป็นหน่วยงานทางวิชาการที่สำคัญภายใต้คณะศิลปศาสตร์และวิทยาศาสตร์ โดยทำหน้าที่ดูแลหลักสูตรระดับปริญญาตรีในวิทยาเขต St. George และบริหารจัดการภาควิชาคณิตศาสตร์ระดับบัณฑิตศึกษาซึ่งรวมคณาจารย์จากทั้งสามวิทยาเขต ได้แก่ St. George, Mississauga และ Scarborough ปัจจุบันภาควิชาตั้งอยู่ที่ศูนย์เทคโนโลยีสารสนเทศ Bahen (Bahen Centre for Information Technology) ในใจกลางเมืองโตรอนโต

ในปี 2018 มหาวิทยาลัยโตรอนโตได้รับการจัดอันดับให้เป็นอันดับหนึ่งในแคนาดาด้านคณิตศาสตร์ โดยการจัดอันดับจาก QS World University Rankings, Times Higher Education World University Rankings และ Maclean's University Rankings

ประวัติความเป็นมา

ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 มหาวิทยาลัยโตรอนโตเป็นมหาวิทยาลัยภาษาอังกฤษเพียงแห่งเดียวในแคนาดาที่เสนอหลักสูตรที่มีความเชี่ยวชาญเฉพาะทาง ซึ่งหนึ่งในนั้นคือคณิตศาสตร์และปรัชญาธรรมชาติ โดยได้เริ่มหลักสูตรคณิตศาสตร์ในปี 1877 ซึ่งกลายเป็นต้นแบบให้กับมหาวิทยาลัยอื่นๆ ทั่วแคนาดาในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 นอกจากนี้ยังมีการก่อตั้งสมาคมคณิตศาสตร์และฟิสิกส์ (Mathematical and Physical Society) ในปี 1882 เพื่อเป็นสมาคมนักศึกษาด้านคณิตศาสตร์

ความก้าวหน้าและการบุกเบิก

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ภาควิชานี้เป็นหน่วยงานแรกในอเมริกาเหนือที่สำรวจสาขาวิชาคณิตศาสตร์ประกันภัย (Actuarial Science) ในขณะเดียวกัน ภาควิชาคณิตศาสตร์ของมหาวิทยาลัยโตรอนโตได้ก้าวขึ้นเป็นผู้นำด้านการวิจัยทางคณิตศาสตร์ในแคนาดา โดยมี John Charles Fields ซึ่งได้รับการแต่งตั้งเป็นศาสตราจารย์ในปี 1902 เป็นบุคคลสำคัญในการพัฒนาการวิจัยที่นี่ Fields เป็นผู้จัดงานประชุมคณิตศาสตร์นานาชาติ (International Congress of Mathematicians) ปี 1924 ที่โตรอนโต และต่อมาได้เป็นผู้ก่อตั้ง รางวัลฟีลด์ส (Fields Medal) ซึ่งเป็นรางวัลสูงสุดทางคณิตศาสตร์

Samuel Beatty ลูกศิษย์ของ Fields เป็นบุคคลแรกในแคนาดาที่ได้รับปริญญาเอกด้านคณิตศาสตร์ในปี 1915 และต่อมาได้ดำรงตำแหน่งหัวหน้าภาควิชาและประธานคนแรกของสมาคมคณิตศาสตร์แคนาดาในปี 1945 นอกจากนี้ ในช่วง 20 ปีต่อมา มหาวิทยาลัยโตรอนโตยังผลิตดุษฎีบัณฑิตด้านคณิตศาสตร์ถึง 8 ท่าน รวมถึง Cecilia Krieger ซึ่งเป็นผู้หญิงคนแรกที่ได้รับปริญญาเอกด้านคณิตศาสตร์ในแคนาดา

ความสำเร็จในการแข่งขันและสิ่งพิมพ์

ทีมคณิตศาสตร์แข่งขันของภาควิชา ซึ่งประกอบด้วย Irving Kaplansky, Nathan Mendelsohn และ John Coleman สามารถคว้าชัยชนะในการแข่งขัน William Lowell Putnam Mathematical Competition ครั้งแรกในปี 1938 และยังคงคว้าชัยชนะอีกครั้งในปี 1940, 1942 และ 1946

ในปี 1949 วารสารคณิตศาสตร์ฉบับแรกของแคนาดา คือ Canadian Journal of Mathematics ได้เริ่มตีพิมพ์โดยสำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยโตรอนโต โดยมี Harold Coxeter และ Gilbert de Beauregard Robinson เป็นบรรณาธิการ

สถานที่ตั้งและการเปลี่ยนแปลง

ภาควิชาได้ย้ายสถานที่ตั้งจาก University College ไปยัง Baldwin House ในปี 1958 และย้ายไปยัง Sidney Smith Hall ในปี 1961 ต่อมาในปี 1978 แผนกสถิติซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1947 ได้แยกตัวออกเป็นภาควิชาเอกเทศ

ในปี 1991 ภาควิชาเป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้งสถาบันฟีลด์สเพื่อการวิจัยทางคณิตศาสตร์ (Fields Institute for Research in Mathematical Sciences) ซึ่งปัจจุบันตั้งอยู่ที่มหาวิทยาลัยโตรอนโต และในปี 2006 ภาควิชาคณิตศาสตร์ได้ย้ายมาอยู่ที่ชั้น 6 ของศูนย์เทคโนโลยีสารสนเทศ Bahen ซึ่งตั้งอยู่ด้านหลังสถาบันฟีลด์สพอดี

วิชาการและรางวัล

ในบรรดา Fellows ของ Royal Society of Canada ในสาขาคณิตศาสตร์และวิทยาการคอมพิวเตอร์ 120 ท่าน ปัจจุบันมีถึง 21 ท่าน (หรือ 18%) ที่เป็นสมาชิกของภาควิชาคณิตศาสตร์ มหาวิทยาลัยโตรอนโต

บุคลากรที่เกี่ยวข้องกับภาควิชาได้รับรางวัลระดับนานาชาติมากมาย เช่น รางวัลฟีลด์ส (Fields Medal), รางวัลวูล์ฟ (Wolf Prize), รางวัลสตีล (Steele Prize), รางวัลโคล (Cole Prize), รางวัลการวิจัยเคลย์ (Clay Research Award) และทุนการศึกษา Sloan Fellowship

การจัดอันดับ

ในการจัดอันดับ QS World University Rankings ปี 2018 ภาควิชาคณิตศาสตร์ของมหาวิทยาลัยโตรอนโตได้รับการจัดอันดับให้อยู่ในอันดับที่ 19 ของโลก และได้รับการจัดอันดับเป็นอันดับหนึ่งในแคนาดาโดย Maclean's, Times Higher Education และ QS World University Rankings

สมาชิกที่โดดเด่น

ศิษย์เก่าและคณาจารย์ที่โดดเด่นของภาควิชามีจำนวนมาก เช่น Stephen Cook ผู้ได้รับรางวัล Turing Award ปี 1982 และ James Arthur ผู้ได้รับรางวัล Wolf Prize และ Steele Prize รวมถึงนักคณิตศาสตร์ชื่อดังอีกมากมายที่สร้างผลงานวิจัยระดับโลก