Diamond Princess เรือสำราญหรูระดับโลกและเรื่องราวที่น่าสนใจ

Diamond Princess เป็นเรือสำราญสัญชาติอังกฤษที่ครอบครองและดำเนินงานโดย Princess Cruises โดยเริ่มให้บริการตั้งแต่เดือนมีนาคม ปี 2004 เรือลำนี้มีเส้นทางเดินเรือหลักในเอเชียในช่วงฤดูร้อนของซีกโลกเหนือ และในออสเตรเลียในช่วงฤดูร้อนของซีกโลกใต้

การออกแบบและลักษณะทางเทคนิค

Diamond Princess เป็นเรือในกลุ่ม Grand-class (หรือ Gem-class) โดยมีความพิเศษคือเป็นเรือที่มีความกว้างของลำเรือ (Beam) มากที่สุดในกลุ่มนี้ คือ 37.5 เมตร ในขณะที่เรือลำอื่นๆ ในคลาสเดียวกันมีความกว้างเพียง 36 เมตร

ระบบขับเคลื่อนและพลังงาน

เรือลำนี้ใช้ระบบไฟฟ้า-ดีเซล (Diesel-electric plant) ซึ่งประกอบด้วย:

• เครื่องกำเนิดไฟฟ้าดีเซล: มี 4 เครื่อง โดยเป็นรุ่น Wärtsilä 46 series ซึ่งสามารถผลิตกำลังไฟได้ประมาณ 8,500 ถึง 9,500 กิโลวัตต์ต่อเครื่อง
• เครื่องกำเนิดไฟฟ้ากังหันก๊าซ: ใช้รุ่น General Electric LM2500 ซึ่งผลิตกำลังไฟสูงสุดได้ถึง 25,000 กิโลวัตต์ มักใช้ในพื้นที่ที่มีกฎระเบียบด้านการปล่อยมลพิษเข้มงวด เช่น อลาสก้า หรือเมื่อต้องการทำความเร็วสูง

สำหรับการขับเคลื่อน ใช้มอเตอร์ไฟฟ้าสองตัวที่ขับเคลื่อนใบพัดแบบ Fixed-pitch และมี Thrusters 6 ตัว (หัวเรือ 3 ตัว และท้ายเรือ 3 ตัว) เพื่อช่วยในการนำเรือเข้าจอด

ประวัติการก่อสร้างและการดำเนินงาน

Diamond Princess ถูกสร้างขึ้นที่เมืองนางาซากิ ประเทศญี่ปุ่น โดยบริษัท Mitsubishi Heavy Industries ซึ่งถือเป็นเรือลำแรกของ Princess Cruises ที่สร้างในอู่ต่อเรือของญี่ปุ่น

เรื่องราวที่น่าสนใจคือ เดิมทีเรือลำนี้ถูกตั้งชื่อว่า Sapphire Princess แต่เนื่องจากเรืออีกลำที่ตั้งใจจะให้เป็น Diamond Princess เกิดเหตุไฟไหม้ระหว่างการก่อสร้าง ทำให้การส่งมอบล่าช้า ทางบริษัทจึงตัดสินใจสลับชื่อเรือกันเพื่อให้สามารถส่งมอบเรือ Diamond Princess ได้ตามกำหนดการ

เหตุการณ์สำคัญทางสาธารณสุข

เรือ Diamond Princess เคยประสบเหตุการณ์การระบาดของโรคติดต่อสองครั้งที่สำคัญ ได้แก่:

1. ปี 2016: การระบาดของโรคทางเดินอาหาร (Gastroenteritis) ที่เกิดจากเชื้อ Norovirus ซึ่งส่งผลกระทบต่อผู้โดยสารและลูกเรือ 158 คน
2. ปี 2020: การระบาดของ COVID-19 ซึ่งเป็นเหตุการณ์ใหญ่ที่ทำให้เรือต้องถูกกักตัวเกือบหนึ่งเดือน โดยมีผู้ติดเชื้ออย่างน้อย 712 คน จากผู้โดยสารและลูกเรือทั้งหมด 3,711 คน และมีผู้เสียชีวิต 9 ราย

การปรับปรุงประสิทธิภาพ

ในเดือนมิถุนายน ปี 2017 เรือ Diamond Princess ได้รับการติดตั้งระบบหล่อลื่นอากาศที่ตัวเรือ (Hull air lubrication system) เพื่อช่วยลดการใช้เชื้อเพลิงและลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO2) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม