พจนานุกรมชีวประวัติทางวรรณกรรม

พจนานุกรมชีวประวัติทางวรรณกรรม (Dictionary of Literary Biography หรือ DLB) เป็นชุดหนังสืออ้างอิงเฉพาะทางที่รวบรวมชีวประวัติของบุคคลสำคัญในแวดวงวรรณกรรม จัดพิมพ์โดยสำนักพิมพ์ Gale โดยมุ่งเน้นไปที่วรรณกรรมอเมริกันและอังกฤษเป็นหลัก แต่ครอบคลุมเนื้อหาที่กว้างขวางทั้งในด้านยุคสมัย แนววรรณกรรม และประเภทของงานเขียน

วัตถุประสงค์และขอบเขต

เป้าหมายหลักของชุดหนังสือนี้คือการทำให้วรรณกรรมและผู้สร้างสรรค์งานวรรณกรรมเป็นที่เข้าใจและเข้าถึงได้ง่ายขึ้นสำหรับนักเรียน นักศึกษา และผู้อ่านทั่วไป รวมถึงตอบสนองความต้องการของครูและนักวิจัย โดยนิยามคำว่า วรรณกรรม ในบริบทของ DLB ว่าเป็นกระบวนการทางปัญญาของชาติที่ซับซ้อน ซึ่งไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่วรรณกรรมชั้นสูง (belles lettres) เท่านั้น แต่ยังรวมถึงนักประวัติศาสตร์ นักหนังสือพิมพ์ สำนักพิมพ์ นักสะสมหนังสือ และนักเขียนบทภาพยนตร์ด้วย

ในแต่ละเล่มจะมีบรรณาธิการผู้เชี่ยวชาญเฉพาะด้านเป็นผู้ดูแล โดยประกอบด้วยบทความประมาณ 30 บทความ แต่ละบทความมีความยาวระหว่าง 4,000 ถึง 6,000 คำ ซึ่งประกอบด้วยข้อมูลพื้นฐาน วันเดือนปีเกิดและเสียชีวิต บรรณานุกรมผลงาน และรายการอ่านเพิ่มเติม นอกจากนี้ยังมีการประกอบภาพวาด ภาพถ่าย หรือภาพหน้าปกผลงานเพื่อความสมบูรณ์ของเนื้อหา

ประวัติความเป็นมา

โครงการนี้เริ่มต้นจากการเสนอแนวคิดของ Frederick G. Ruffner ประธานบริษัท Gale ต่อบริษัท Bruccoli Clark ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1975 เล่มแรกได้รับการตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1978 โดยมีการจัดทำ DLB Yearbooks ในช่วงปี ค.ศ. 1981 ถึง 2002 เพื่อปรับปรุงข้อมูลให้ทันสมัย ปัจจุบันชุดหนังสือนี้จัดพิมพ์และจัดจำหน่ายโดย Thomson Gale และผลิตโดย Bruccoli Clark Layman ซึ่งเป็นบริษัทที่ก่อตั้งโดยนักวิชาการที่มีชื่อเสียงอย่าง Matthew J. Bruccoli และ Richard Layman

การยอมรับ

DLB ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผลงานอ้างอิงทางวรรณกรรมที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีการตีพิมพ์มา โดยได้รับรางวัล Outstanding Academic Book จาก Choice ถึง 4 ครั้ง และได้รับการยกย่องจากสมาคมห้องสมุดอเมริกัน (American Library Association) ให้เป็นแหล่งข้อมูลอ้างอิงที่โดดเด่น (Outstanding Reference Source) ถึง 2 ครั้ง โดยถือเป็นเครื่องมือสำคัญสำหรับการวิจัยทางวรรณกรรมที่ครอบคลุมหลากหลายแนวและข้ามพรมแดนทางการเมือง