ถ้วยรักบี้โรงพยาบาลดับลิน การแข่งขันที่เก่าแก่ที่สุดในโลก

ถ้วยรักบี้โรงพยาบาลดับลิน เป็นการแข่งขันรักบี้สหภาพ (Rugby Union) ที่จัดขึ้นระหว่างโรงพยาบาลสอนในเมืองดับลิน ประเทศไอร์แลนด์ โดยเริ่มจัดการแข่งขันมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1881 ทำให้การแข่งขันนี้มีการอ้างสิทธิ์ว่าเป็นหนึ่งในการแข่งขันรักบี้สหภาพที่เก่าแก่ที่สุดในโลก แม้ว่าถ้วย United Hospitals Cup ในลอนดอนจะเริ่มก่อน 6 ปี แต่มีการเว้นว่างการแข่งขันไปถึง 12 ปีในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 และ 2 ทำให้ถ้วยดับลินมีความต่อเนื่องและโดดเด่นในด้านประวัติศาสตร์

ประวัติความเป็นมา

การแข่งขันนี้ถูกก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1881 โดยกลุ่มศัลยแพทย์และแพทย์ในดับลิน โดยมี ดร. แฟรงก์ แคสซิดี (Dr Frank Cassidy) ดำรงตำแหน่งประธานคนแรก ถ้วยรางวัลที่ใช้ในการแข่งขันถูกสร้างขึ้นโดย Paul Storr ในปี ค.ศ. 1812 เดิมทีเป็นถ้วยรางวัลสำหรับการล่าสัตว์ และถูกซื้อมาในปี ค.ศ. 1881 ด้วยราคา 50 ปอนด์ ปัจจุบันถ้วยใบนี้ยังคงเป็นถ้วยรางวัลทางการกีฬาที่เก่าแก่ที่สุดในไอร์แลนด์ที่มีการแข่งขันเป็นประจำทุกปี

การแข่งขันในยุคแรก

ทีมที่เข้าร่วมการแข่งขันครั้งแรกประกอบด้วย Richmond, Jervis Street, Sir Patrick Dun's, Royal City of Dublin Hospital, Adelaide, Mercer's Hospital, Dr Steevens' Hospital และ Meath โดยในครั้งแรก ทีมจากโรงพยาบาล Meath เป็นผู้ชนะเลิศ โดยเอาชนะโรงพยาบาล Sir Patrick Dun's ที่สนาม Lansdowne Road

ก่อนที่จะมีการก่อตั้งถ้วยรางวัลนี้ ทีมตัวแทนจากโรงพยาบาลในดับลินได้จัดการแข่งขันนัดพิเศษเพื่อการกุศลกับสโมสรอื่นในดับลิน โดยใช้ชื่อทีมว่า 'County Dublin' เพื่อระดมทุนให้กับกองทุน Hospital Sunday Fund ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1878 จนถึงทศวรรษ 1950

การแข่งขันระหว่างประเทศ

นอกจากนี้ ทีมตัวแทนโรงพยาบาลในดับลินยังได้จัดการแข่งขันประจำปีกับทีมโรงพยาบาลในลอนดอน โดยลอนดอนสามารถเอาชนะดับลินได้ในการแข่งขันนัดแรกในปี ค.ศ. 1894 ส่วนดับลินสามารถคว้าชัยชนะได้ในปี ค.ศ. 1910, 1912, 1924, 1928 และ 1947

การแข่งขันในปัจจุบัน

ในอดีต การแข่งขันรอบชิงชนะเลิศจะจัดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ที่สนาม Lansdowne Road แต่ตั้งแต่ทศวรรษ 1960 เป็นต้นมา ได้ย้ายมาจัดในเดือนธันวาคมที่สนาม Anglesea Road

เนื่องจากการควบรวมโรงพยาบาลและการปิดตัวของบางแห่ง ในปัจจุบันจึงมีทีมที่เข้าร่วมแข่งขัน 5 ทีม ได้แก่:

• โรงพยาบาล Beaumont
• โรงพยาบาล Mater
• โรงพยาบาลมหาวิทยาลัย St. Vincent's
• ทีม Federated Hospitals (ตัวแทนจากโรงพยาบาลทันตกรรมมหาวิทยาลัยดับลิน, โรงพยาบาลมหาวิทยาลัย Tallaght และโรงพยาบาล St. James's)
• โรงพยาบาลสัตวแพทย์ (เข้าร่วมในปี ค.ศ. 2011)

ทีม Dental Hospital ซึ่งเคยประสบความสำเร็จอย่างมากในช่วงปลายทศวรรษ 1950 และ 1970 ในที่สุดไม่สามารถจัดทีมได้และได้รวมตัวกับทีม Trinity Federated Hospitals

ความเชื่อมโยงกับรักบี้ระดับนานาชาติ

นักศึกษาแพทย์และแพทย์จบใหม่จำนวนมากที่เคยเล่นในถ้วย Hospitals Cup ได้ก้าวขึ้นไปเล่นในระดับทีมชาติไอร์แลนด์หรือประเทศอื่นๆ โดยเฉพาะในช่วงปีแรกๆ ของรักบี้ระดับนานาชาติ จากผู้เล่น 200 คนแรกที่ได้รับเลือกติดทีมชาติไอร์แลนด์ มีถึง 44 คนที่เคยฝึกฝนในโรงพยาบาลในดับลิน และมีผู้เล่นรวมกว่า 90 คนที่ได้รับเลือกติดทีมชาติไอร์แลนด์จากรายการนี้

รายชื่อผู้เล่นที่โดดเด่น

ผู้เล่นบางส่วนที่เคยผ่านรายการนี้ ได้แก่ Aidan Brady, Barry Bresnihan, Lawrence Bulger, Michael Joseph Bulger, Emmet Byrne, Frank Byrne, Andrew Clinch และ Jammie Clinch เป็นต้น

สรุปรายชื่อผู้ชนะเลิศ