เอไลจาห์ โฮวาร์ธ ภัณฑารักษ์และนักดาราศาสตร์ชาวอังกฤษ

เอไลจาห์ โฮวาร์ธ (Elijah Howarth) เกิดเมื่อวันที่ 25 มิถุนายน ค.ศ. 1853 ที่เมืองลิเวอร์พูล และเสียชีวิตเมื่อวันที่ 1 เมษายน ค.ศ. 1938 ที่เมืองดรอนฟิลด์ เป็นภัณฑารักษ์และนักดาราศาสตร์ชาวอังกฤษที่มีบทบาทสำคัญในการวางรากฐานงานพิพิธภัณฑ์และวิทยาศาสตร์ในเมืองเชฟฟิลด์

จุดเริ่มต้นในสายงานพิพิธภัณฑ์

โฮวาร์ธเป็นบุตรของแรงงานทั่วไป เขาเริ่มต้นอาชีพการทำงานที่พิพิธภัณฑ์ลิเวอร์พูล (Liverpool Museum) ในปี ค.ศ. 1871 โดยในช่วงแรกเขาได้มีส่วนร่วมในการจัดนิทรรศการซึ่งมีส่วนช่วยในการก่อตั้งหอศิลป์วอล์กเกอร์ (Walker Art Gallery) และเป็นช่วงเวลาที่เขาได้พัฒนาทักษะในด้านการอนุรักษ์งานศิลปะ

การบริหารงานพิพิธภัณฑ์และผลงานในเชฟฟิลด์

ในปี ค.ศ. 1876 โฮวาร์ธได้รับแต่งตั้งให้เป็นภัณฑารักษ์ของพิพิธภัณฑ์เมืองเชฟฟิลด์ (Sheffield City Museum) ซึ่งเพิ่งเปิดทำการใหม่ในเวสตันพาร์ก (Weston Park) ตลอดระยะเวลาการทำงานที่นี่ เขาได้สร้างผลงานที่สำคัญหลายประการ ได้แก่:

• ด้านดาราศาสตร์และอุตุนิยมวิทยา: ก่อตั้งหอดูดาวเวสตันพาร์ก (Weston Park Observatory) ในปี ค.ศ. 1880 และต่อมาได้พัฒนาสถานีตรวจอากาศเวสตันพาร์ก (Weston Park Weather Station) ในปี ค.ศ. 1882
• ด้านศิลปะและประวัติศาสตร์: ก่อตั้งหอศิลป์แมปพิน (Mappin Art Gallery) และพิพิธภัณฑ์ไฮฮาเซลส์ (High Hazels Museum)

นอกจากนี้ โฮวาร์ธยังเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้งสมาคมพิพิธภัณฑ์ (Museums Association) โดยดำรงตำแหน่งเลขานุการของสมาคมตั้งแต่ปี ค.ศ. 1891 ถึง 1909 และรับหน้าที่เป็นบรรณาธิการวารสารของสมาคมที่ชื่อว่า Museums Journal ระหว่างปี ค.ศ. 1901 ถึง 1909

ความเชี่ยวชาญด้านดาราศาสตร์

โฮวาร์ธได้รับการฝึกฝนด้านดาราศาสตร์โดย จอห์น เคาช อดัมส์ (John Couch Adams) ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนให้เขาได้รับเลือกเป็นสมาชิกของสมาคมดาราศาสตร์หลวง (Royal Astronomical Society - FRAS) ในปี ค.ศ. 1881

ชีวิตส่วนตัว

โฮวาร์ธสมรสกับ แอน เจน แฟร์คลอว์ (Ann Jane Fairclough) เมื่อวันที่ 9 ธันวาคม ค.ศ. 1875 และมีบุตรด้วยกัน 6 คน ได้แก่ วิลเลียม แฟร์คลอว์, อีดิธ ไนติงเกล, โทมัส เฮอร์เบิร์ต, เอลเลน เมเบิล, แอนนี วินิเฟรด และมิลลิเซนต์ แมรี หลังจากภรรยาคนแรกเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1915 เขาได้สมรสใหม่กับ มอด เอลิซาเบธ เฟรสสัน (Maud Elizabeth Fresson) ในปีเดียวกัน นอกจากนี้เขายังเป็นสมาชิกที่กระตือรือร้นของสมาคมฟรีเมสัน (Freemason)