สารานุกรมเอธิโอปิกา คลังความรู้ด้านเอธิโอเปียและเอริเทรีย

สารานุกรมเอธิโอปิกา (Encyclopaedia Aethiopica หรือ EAe) เป็นสารานุกรมภาษาอังกฤษพื้นฐานที่สำคัญที่สุดสำหรับการศึกษาด้านเอธิโอเปียและเอริเทรีย โดยรวบรวมข้อมูลครอบคลุมทุกสาขาวิชาที่เกี่ยวข้อง ได้แก่ มานุษยวิทยา, โบราณคดี, ชาติพันธุ์วิทยา, ประวัติศาสตร์, ภูมิศาสตร์, ภาษาและวรรณกรรม, ศิลปะ, ศาสนา, วัฒนธรรม รวมถึงข้อมูลพื้นฐานที่จำเป็น

แม้ว่ากลุ่มเป้าหมายหลักจะเป็นนักวิชาการ แต่เนื้อหาในบทความส่วนใหญ่ถูกเขียนให้บุคคลทั่วไปที่ไม่มีความเชี่ยวชาญเฉพาะทางสามารถอ่านและทำความเข้าใจได้ นอกจากนี้ ภายในเล่มยังมีการใช้แผนที่และภาพถ่ายประกอบเพื่อสร้างความเข้าใจที่ชัดเจนยิ่งขึ้น

ระบบการถอดอักษร

จุดเด่นประการหนึ่งของ EAe คือการใช้ระบบการถอดอักษร (Romanization) ของภาษาจีซ (Geʽez), ภาษาอัมฮาริก (Amharic) และภาษาอื่น ๆ ในภูมิภาค ซึ่งเป็นระบบที่กำหนดขึ้นใช้ภายในเล่มโดยเฉพาะ ระบบนี้มีความแตกต่างจากมาตรฐานสากล เช่น BGN/PCGN อย่างเห็นได้ชัด ตัวอย่างเช่น ชื่อของจักรพรรดิเมเนลิกที่ 2 (Menelik II) จะถูกเขียนในรูปแบบ "Mənilək II" อย่างไรก็ตาม ระบบการถอดอักษรของ EAe ได้รับการยอมรับและนำไปใช้อย่างแพร่หลายในแวดวงวิชาการด้านเอธิโอปิกสมัยใหม่

การจัดทำและโครงสร้าง

สารานุกรมชุดนี้เกิดจากความร่วมมือของผู้เขียนหลายร้อยคนจากประเทศต่าง ๆ อย่างน้อย 30 ประเทศ โดยมีทีมบรรณาธิการจากหน่วยวิจัยด้านเอธิโอเปียศึกษา (Research Unit Ethiopian Studies) ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น ศูนย์ฮิโอบ ลูดอลฟ์ เพื่อการศึกษาเอธิโอเปีย (Hiob Ludolf Centre for Ethiopian Studies) แห่งมหาวิทยาลัยฮัมบูร์ก ประเทศเยอรมนี เป็นผู้ดูแลมาตรฐานทางวิชาการ

บรรณาธิการบริหารของโครงการนี้คือ ซิกเบิร์ต อูลิก (Siegbert Uhlig) อดีตศาสตราจารย์ด้านเอธิโอเปียศึกษาจากสถาบันเอเชีย-แอฟริกา มหาวิทยาลัยฮัมบูร์ก และต่อมาคือ อเลสซานโดร บาอุซี (Alessandro Bausi) ซึ่งเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งตั้งแต่ปี 2009

รายละเอียดการตีพิมพ์

สารานุกรมชุดนี้แบ่งออกเป็น 5 เล่ม ซึ่งตีพิมพ์ในช่วงปี 2003 ถึง 2014 ดังนี้:

• เล่มที่ 1: รวบรวมหัวข้อที่ขึ้นต้นด้วยตัวอักษร A–C (ตีพิมพ์ปี 2003)
• เล่มที่ 2: รวบรวมหัวข้อที่ขึ้นต้นด้วยตัวอักษร D–Ha (ตีพิมพ์ปี 2005)
• เล่มที่ 3: รวบรวมหัวข้อที่ขึ้นต้นด้วยตัวอักษร He–N (ตีพิมพ์ปี 2007)
• เล่มที่ 4: รวบรวมหัวข้อที่ขึ้นต้นด้วยตัวอักษร O–X (ตีพิมพ์ปี 2010)
• เล่มที่ 5: รวบรวมหัวข้อที่ขึ้นต้นด้วยตัวอักษร Y–Z รวมถึงดัชนีค้นหา บทความเพิ่มเติม แผนที่ และข้อมูลเสริม (ตีพิมพ์ปี 2014)

โครงการนี้ได้รับเงินทุนสนับสนุนจากหลายหน่วยงาน รวมถึง Deutsche Forschungsgemeinschaft, Zeit-Stiftung Ebelin und Gerd Bucerius, Fritz Thyssen Foundation, German Israeli Foundation, Johanna und Fritz Buch Gedächtnis-Stiftung, Karl H. Ditze Stiftung, Sigrid Rausing Trust และมหาวิทยาลัยฮัมบูร์ก

การยอมรับทางวิชาการ

สารานุกรมเอธิโอปิกาได้รับการยกย่องอย่างสูงในวงการวิชาการ โดยในปี 2010 เปาโล มารัสซินี (Paolo Marrassini) ได้ให้คำนิยามว่า EAe เป็น "งานเขียนเชิงระบบที่สำคัญที่สุดในสาขาเอธิโอเปียศึกษาเท่าที่เคยมีการจัดทำมา"