การแข่งขันฟุตบอลตัวแทนอังกฤษและสกอตแลนด์ (1870–1872)

ระหว่างปี 1870 ถึง 1872 สมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FA) ได้จัดการแข่งขันฟุตบอลแบบตัวแทนระหว่างทีมที่นำโดยอังกฤษและสกอตแลนด์จำนวน 5 นัด ซึ่งทั้งหมดจัดขึ้นในลอนดอน การแข่งขันนัดแรกเริ่มขึ้นที่สนาม The Oval เมื่อวันที่ 5 มีนาคม 1870 และนัดที่ห้าสิ้นสุดลงในวันที่ 21 กุมภาพันธ์ 1872

การแข่งขันเหล่านี้ถูกจัดขึ้นโดย ชาร์ลส์ ดับเบิลยู. อัลค็อก (Charles W. Alcock) และถือเป็นต้นกำเนิดของการแข่งขันฟุตบอลระดับนานาชาติในปัจจุบัน แม้ว่าในขณะนั้นจะถูกเรียกว่าเป็นนัด "อินเตอร์เนชันแนล" แต่ทาง FIFA ไม่ได้ให้การรับรองว่าเป็นการแข่งขันระดับนานาชาติอย่างเต็มรูปแบบ เนื่องจากผู้เล่นในทีมสกอตแลนด์ส่วนใหญ่เป็นชาวสกอตที่อาศัยและเล่นอยู่ในลอนดอนเท่านั้น ซึ่งแตกต่างจากนัดที่จัดขึ้นในกลาสโกว์ปี 1872 ที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นนัดแรกของฟุตบอลระดับนานาชาติอย่างเป็นทางการ

การแข่งขันนัดแรก

การแข่งขันในปี 1870 ถูกริเริ่มโดย ชาร์ลส์ ดับเบิลยู. อัลค็อก ซึ่งได้ลงโฆษณาในหนังสือพิมพ์ของสกอตแลนด์เพื่อเชิญชวนผู้เล่นชาวสกอตให้มาร่วมทีม โดยเขามีเป้าหมายที่จะคัดเลือกผู้เล่นที่ดีที่สุดจากทั้งสองประเทศเพื่อส่งเสริมมิตรภาพและการขยายตัวของกีฬาฟุตบอล

การแข่งขันนัดแรกจบลงด้วยผลเสมอ 1–1 โดยการแข่งขันถูกเลื่อนออกไปสองสัปดาห์จากกำหนดการเดิมเนื่องจากสภาพอากาศที่หนาวจัดจนทำให้สนามหญ้าไม่เหมาะสมกับการเล่น อัลค็อกเป็นกัปตันทีมอังกฤษ ในขณะที่ เจมส์ เคิร์กแพทริก (James Kirkpatrick) เป็นกัปตันทีมสกอตแลนด์

ในช่วงครึ่งแรกผลการแข่งขันยังคงเป็น 0–0 แต่หลังจากเปลี่ยนฝั่งในครึ่งหลัง สกอตแลนด์ขึ้นนำก่อนจากการทำประตูของ โรเบิร์ต ครอว์ฟอร์ด (Robert Crawford) หลังจากที่ผู้รักษาประตูของอังกฤษดันขึ้นมาเล่นสูงเกินไป แต่อังกฤษสามารถตีเสมอได้ในที่สุดจากลูกยิงของ เบเกอร์ (Baker) ทำให้จบเกมด้วยผลเสมอ

การแข่งขันนัดต่อๆ มา

การแข่งขันอีก 4 นัดที่เหลือจัดขึ้นในวันที่ 19 พฤศจิกายน 1870, 25 กุมภาพันธ์ 1871, 17 พฤศจิกายน 1871 และ 24 กุมภาพันธ์ 1872 โดยผู้เล่นทีมสกอตแลนด์ยังคงจำกัดอยู่เพียงกลุ่มชาวสกอตที่เล่นตามกฎของสมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FA) ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้เล่นที่พำนักอยู่ในลอนดอน

สรุปผลการแข่งขัน:

• พฤศจิกายน 1870: อังกฤษชนะ 1–0
• พฤศจิกายน 1871: อังกฤษชนะ 2–1
• กุมภาพันธ์ 1872: อังกฤษชนะ 1–0
• กุมภาพันธ์ 1871: เสมอ 1–1

ข้อมูลจำนวนผู้ชมที่บันทึกไว้มีเพียงนัดที่สองซึ่งมีผู้เข้าชม 650 คน ส่วนแผนการเล่นนั้นไม่ปรากฏข้อมูลใน 3 นัดแรก แต่ในนัดที่สามและห้า ทั้งสองทีมใช้แผนการเล่นแบบ '1–1–8' ซึ่งเป็นรูปแบบที่นิยมในยุคแรก

ปฏิกิริยาและการกำเนิดของฟุตบอลระดับนานาชาติ

หลังจากการแข่งขัน เกิดกระแสความไม่พอใจในสกอตแลนด์ เนื่องจากทีมสกอตแลนด์ไม่ได้ประกอบด้วยผู้เล่นที่เติบโตและเล่นอยู่ในบ้านเกิดของตนเอง อัลค็อกได้ตอบโต้ผ่านหนังสือพิมพ์ The Scotsman โดยยืนยันว่าสิทธิ์ในการเล่นนั้นเปิดกว้างสำหรับชาวสกอตทุกคน ไม่ว่าจะเป็นผู้ที่อาศัยอยู่ทางเหนือหรือใต้ของแม่น้ำทวีด และความผิดพลาดไม่ได้อยู่ที่ผู้จัดการแข่งขัน แต่อยู่ที่ผู้เล่นในสกอตแลนด์ที่ไม่ได้เล่นตามกฎของ FA ในขณะนั้น

ในที่สุด สมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FA) ได้ตัดสินใจส่งทีมไปแข่งขันที่กลาสโกว์ในปี 1872 ซึ่งการแข่งขันนัดนี้ได้รับการท้าทายโดยสโมสรควีนส์พาร์ก (Queen's Park) และกลายเป็นนัดแรกที่ FIFA ให้การรับรองว่าเป็นฟุตบอลระดับนานาชาติอย่างเป็นทางการ ต่อมาในเดือนมีนาคม 1873 สมาคมฟุตบอลสกอตแลนด์ (SFA) ได้ถูกก่อตั้งขึ้นเพื่อดูแลการจัดการฟุตบอลในสกอตแลนด์ และทำให้สมาคมฟุตบอลอังกฤษ (FA) เปลี่ยนบทบาทมาเป็นองค์กรที่ดูแลเฉพาะในอังกฤษเท่านั้น