เอริค ด็อทท์ ผู้พลิกฟื้นคืนชีพ Avalon Hill และเจ้าพ่อแห่งวงการพิมพ์เกมกระดาน

เอริค ด็อทท์ เป็นนักพิมพ์และผู้จัดพิมพ์ชาวอเมริกันจากเมืองบอลทิมอร์ รัฐแมริแลนด์ ผู้ซึ่งมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในวงการเกมกระดาน (Tabletop Games) โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเป็นเจ้าของและผู้บริหารจัดการบริษัท Avalon Hill ซึ่งเป็นหนึ่งในบริษัทเกมกระดานที่ทรงอิทธิพลที่สุดในโลก

ประวัติและการทำงาน

ด็อทท์เป็นประธานบริษัทพิมพ์งาน Monarch Services ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ให้บริการพิมพ์งานให้กับบริษัทเกมกระดานแนวสงคราม (Wargaming) อย่าง Avalon Hill ในช่วงแรก

ในปี 1963 เมื่อชาร์ลส์ เอส. โรเบิร์ตส์ ผู้ก่อตั้ง Avalon Hill ต้องออกจากธุรกิจการจัดพิมพ์เนื่องจากปัญหาทางการเงิน บริษัทจึงถูกส่งมอบให้แก่ Monarch Services และ Smith Box Company ซึ่งเป็นเจ้าหนี้รายใหญ่สองราย โดยภายใต้การนำของด็อทท์ ซึ่งเป็นผู้ตัดสินใจหลักในบริษัท Monarch Services ในที่สุด Monarch Services ก็ได้กลายเป็นเจ้าของเพียงผู้เดียวของ Avalon Hill

การฟื้นฟูและจุดสูงสุด

ภายใต้การบริหารของด็อทท์ เขาได้พลิกฟื้นสถานะทางการเงินและชื่อเสียงของ Avalon Hill ให้กลับมาโด่งดังอีกครั้ง โดยหนึ่งในผลงานที่โด่งดังที่สุดในช่วงที่เขาดูแลคือการจัดพิมพ์เกม RuneQuest ฉบับที่ 3 ในปี 1984 ซึ่งด็อทท์เรียกเกมนี้ว่าเป็น "แคดิลแลค" ของไลน์สินค้าของ Avalon Hill

ต่อมา ด็อทท์ได้เปลี่ยนสถานะของ The Avalon Hill Game Company ให้กลายเป็นบริษัทมหาชนในชื่อ Monarch Avalon, Inc. ก่อนที่จะขายบริษัทให้กับ Hasbro ในเวลาต่อมา

มุมมองและชีวิตส่วนตัว

ด็อทท์ยอมรับว่าตัวเขาเองไม่ใช่ผู้เล่นเกมกระดาน และเขามีมุมมองที่น่าสนใจเกี่ยวกับปรัชญาทางการเมืองของเขาในฐานะผู้ผลิตเกมสงคราม โดยเขากล่าวว่า "พวกเราทุกคนที่นี่แทบจะเป็นผู้คัดค้านการเกณฑ์ทหาร (Conscientious Objectors) ทั้งหมดเลย" นอกจากนี้ เขายังเล่าว่าเจ้าหน้าที่จาก FBI และ Secret Service เคยมาสอบถามข้อมูลจากเขาหลายครั้ง

การเสียชีวิต

เอริค ด็อทท์ เสียชีวิตเมื่อวันที่ 4 เมษายน 2016 ณ Gilchrist Hospice ในวัย 89 ปี