Ernst Gombrich: นักประวัติศาสตร์ศิลปะผู้ทรงอิทธิพล

เซอร์ เอิร์นสต์ กอมบริค (Sir Ernst Gombrich) เป็นนักประวัติศาสตร์ศิลปะชาวออสเตรียที่สร้างชื่อเสียงระดับโลก โดยเฉพาะในด้านการทำให้ประวัติศาสตร์ศิลปะเป็นเรื่องที่เข้าถึงได้ง่ายสำหรับคนทั่วไป และการศึกษาจิตวิทยาการรับรู้ในงานศิลปะ

ประวัติและการศึกษา

กอมบริคเกิดเมื่อวันที่ 30 มีนาคม 1909 ในกรุงเวียนนา ประเทศออสเตรีย-ฮังการี ในครอบครัวชาวยิวที่มีความรู้และมีความผูกพันกับดนตรีคลาสสิกอย่างลึกซึ้ง เขาได้รับการศึกษาจากสถาบัน Theresianum และมหาวิทยาลัยเวียนนา โดยศึกษาประวัติศาสตร์ศิลปะภายใต้การดูแลของศาสตราจารย์ชื่อดังหลายท่าน และสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกด้วยวิทยานิพนธ์เกี่ยวกับสถาปัตยกรรมแบบ Mannerist ของ Giulio Romano

การลี้ภัยและการทำงานในอังกฤษ

กอมบริคต้องลี้ภัยจากนาซีเยอรมันไปยังอังกฤษในปี 1936 หลังจากที่หนังสือเล่มแรกของเขา A Little History of the World ถูกสั่งห้ามจำหน่ายเนื่องจากเป็นหนังสือประวัติศาสตร์โลกสำหรับเด็กและเยาวชนที่มีแนวคิดแบบสันตินิยม (Pacifism) เขาได้เข้าทำงานที่สถาบัน Warburg Institute มหาวิทยาลัยลอนดอน ซึ่งต่อมาเขากลายเป็นผู้อำนวยการของสถาบันแห่งนี้

บทบาทในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง

กอมบริคทำงานให้กับ BBC World Service ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง โดยทำหน้าที่ติดตามข่าวสารจากวิทยุเยอรมัน และเป็นผู้ที่คาดการณ์ได้อย่างถูกต้องว่าอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ ได้เสียชีวิตแล้ว โดยแจ้งข่าวนี้ให้แก่ วินสตัน เชอร์ชิลล์ ทราบทันที

ผลงานที่สำคัญ

กอมบริคเป็นที่รู้จักในสองบทบาทหลัก คือในฐานะนักวิชาการที่เชี่ยวชาญด้านเรเนซองส์และจิตวิทยาการรับรู้ และในฐานะผู้เขียนหนังสือที่คนทั่วไปสามารถเข้าใจได้ง่าย

• The Story of Art: หนังสือเล่มนี้ถือเป็นหนึ่งในหนังสือแนะนำประวัติศาสตร์ศิลปะที่เข้าถึงถึงได้ง่ายที่สุดในโลก และมียอดขายหลายล้านเล่ม
• Art and Illusion: งานเขียนที่ทรงอิทธิพลอย่างมากในด้านจิตวิทยาการรับรู้ ซึ่งส่งผลต่อความคิดของนักคิดหลายคน เช่น Umberto Eco และ Thomas Kuhn
• A Little History of the World: หนังสือประวัติศาสตร์โลกฉบับย่อสำหรับเด็กและเยาวชน ซึ่งเป็นผลงานเล่มแรกของเขา