Exmouth เมืองท่าและรีสอร์ทริมทะเลสุดคลาสสิกในเดวอน

Exmouth เป็นเมืองท่า, ตำบล และรีสอร์ทริมทะเลที่ตั้งอยู่บนฝั่งตะวันออกของปากแม่น้ำ Exe ในมณฑลเดวอน (Devon) ประเทศอังกฤษ โดยอยู่ห่างจากเมืองเอ็กซิเตอร์ (Exeter) ไปทางตะวันออกเฉียงใต้ประมาณ 11 ไมล์ (18 กม.)

ประวัติศาสตร์อันยาวนาน

ประวัติศาสตร์ของ Exmouth มีร่องรอยย้อนกลับไปได้ไกลมาก โดยมีการค้นพบเหรียญไบแซนไทน์จากช่วงปี ค.ศ. 498–518 บนชายหาดในปี 1970 หลักฐานการตั้งถิ่นฐานที่ Exmouth Point ย้อนกลับไปถึงศตวรรษที่ 11 ซึ่งในขณะนั้นถูกเรียกว่า Lydwicnaesse ซึ่งหมายถึง "จุดของชาวเบรตงส์"

ชื่อ "Exmouth" มาจากตำแหน่งที่ตั้งของเมืองซึ่งอยู่ที่ปากแม่น้ำ Exe โดยคำว่า "Exe" มาจากคำเซลติกโบราณที่แปลว่า "ปลา"

การพัฒนาเมืองและท่าเรือ

ในศตวรรษที่ 13 เมืองเริ่มเติบโตขึ้นจากการสร้างกังหันลมบนแหลมที่เปิดรับลมแรง โดยมีฟาร์มขนาดเล็กและท่าเรือข้ามฟากพัฒนาจนกลายเป็นเมือง Exmouth ในปัจจุบัน

ในช่วงศตวรรษที่ 18 เมืองนี้ได้รับการยอมรับว่าเป็นรีสอร์ทริมทะเลที่เก่าแก่ที่สุดในเดวอน โดยดึงดูดผู้คนชั้นสูงและผู้ที่ต้องการมาพักผ่อนเพื่อสุขภาพ เนื่องจากเชื่อกันว่าน้ำทะเลมีคุณสมบัติในการรักษาโรค

จุดเปลี่ยนสู่การท่องเที่ยวเชิงมวลชน

ในปี ค.ศ. 1861 เมื่อทางรถไฟเข้าถึงเมือง Exmouth ทำให้การเดินทางสะดวกขึ้น ส่งผลให้เกิดการท่องเที่ยวเชิงมวลชน (Mass Tourism) และทำให้ผังเมืองส่วนใหญ่ในปัจจุบันถูกสร้างขึ้นในช่วง "ยุคทอง" นี้เอง

สถาปัตยกรรมที่หลากหลาย

Exmouth มีสถาปัตยกรรมที่หลากหลาย ตั้งแต่กระท่อมดินเหนียว (Cob Cottages) ขนาดเล็กในหมู่บ้านเดิมที่ถูกรวมเข้ากับตัวเมือง เช่น Withycombe ไปจนถึงบ้านทรงจอร์เจียน (Georgian), วิกตอเรียน (Victorian) และเอ็ดวาร์เดียน (Edwardian)

บริเวณริมทะเลมีทางเดินเลียบชายหาด (Promenade) แบบดั้งเดิม และมี Beacon terrace ที่เคยเป็นที่นิยมในสมัยจอร์เจียนตั้งอยู่สูงขึ้นไป

เศรษฐกิจและการท่องเที่ยว

ปัจจุบัน Exmouth เป็นศูนย์กลางของอุตสาหกรรมสันทนาการ โดยเฉพาะกีฬาทางน้ำ เช่น การล่องเรือใบ, ไคท์เซิร์ฟ, แพดเดิลบอร์ด, เจ็ทสกี และวินด์เซิร์ฟ นอกจากนี้ยังเป็นจุดเริ่มต้นทางทิศตะวันตกของ Jurassic Coast World Heritage Site ซึ่งเป็นแหล่งมรดกโลกทางธรรมชาติที่ทอดยาวไปจนถึงเมืองพูลในมณฑลดอร์เซ็ต

สำหรับผู้ที่ชื่นชอบธรรมชาติ การดูนกและการเดินป่าเป็นกิจกรรมยอดนิยม เนื่องจากบริเวณปากแม่น้ำ Exe เป็นพื้นที่คุ้มครองทางวิทยาศาสตร์ (Site of Special Scientific Interest) และมีเขตอนุรักษ์ธรรมชาติที่สำคัญ