ฟลอเรนซ์ บารอน ผู้พิพากษาศาลสูงและนักกฎหมายผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายครอบครัว

Dame Florence Jacqueline Baron DBE (7 ตุลาคม ค.ศ. 1952 – 9 ธันวาคม ค.ศ. 2013) หรือที่รู้จักในตำแหน่งทางตุลาการว่า The Hon. Mrs Justice Baron เป็นเนติบัณฑิตและผู้พิพากษาศาลสูงของสหราชอาณาจักร ผู้มีชื่อเสียงโดดเด่นในด้านกฎหมายครอบครัวและการจัดการทรัพย์สินหลังการหย่าร้าง

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

บารอนเกิดที่ย่านคิงส์เบอรี กรุงลอนดอน เป็นบุตรของ Owsiej ("Jose") และ Ellen Elizabeth Baron ในช่วงวัยเด็ก ครอบครัวของเธอได้ย้ายไปพำนักที่สหพันธรัฐโรดีเซียและนยาซาแลนด์ (Federation of Rhodesia and Nyasaland) เป็นเวลาหลายปี ก่อนจะย้ายกลับมายังลอนดอนและย้ายไปอยู่ที่เกาะเจอร์ซีย์ในเวลาต่อมา

เธอสำเร็จการศึกษาจาก Jersey College for Girls และเข้าศึกษาต่อที่ St Hugh's College มหาวิทยาลัยออกซฟอร์ด โดยเริ่มศึกษาในสาขาปรัชญา การเมือง และเศรษฐศาสตร์ (PPE) ก่อนจะเปลี่ยนมาศึกษากฎหมายหลังจากปีแรก ในช่วงระหว่างการเป็นนักศึกษา เธอได้พบกับ John Pringle Nodwell Tonna ซึ่งเป็นคู่ชีวิตของเธอมาโดยตลอด โดยทั้งคู่ได้เข้าพิธีสมรสกันเมื่อวันที่ 29 มกราคม ค.ศ. 2013 หลังจากที่เธอได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งเต้านมระยะสุดท้าย

เส้นทางวิชาชีพกฎหมาย

บทบาทเนติบัณฑิต (Barrister)

บารอนได้รับอนุญาตให้เป็นเนติบัณฑิต (Called to the Bar) จาก Middle Temple ในปี ค.ศ. 1976 และได้รับแต่งตั้งเป็น Queen's Counsel (QC) ในปี ค.ศ. 1995 เธอมีความเชี่ยวชาญเป็นพิเศษในด้านกฎหมายการเงินในครอบครัว (Matrimonial Finance Law) โดยปฏิบัติงานที่ Queen Elizabeth Building (QEB) chambers และก้าวขึ้นเป็นหัวหน้าสำนักงานในปี ค.ศ. 2000

ในปี ค.ศ. 1997 นิตยสาร The Lawyer ได้ยกย่องเธอว่าเป็นนักกฎหมายที่ยอดเยี่ยม มีความเด็ดขาด ละเอียดรอบคอบ และเฉลียวฉลาด

ผลงานที่โดดเด่นในช่วงเป็นเนติบัณฑิตคือการเป็นทนายความให้แก่ Jacqueline Cowan ในการยื่นอุทธรณ์คำสั่งแบ่งทรัพย์สินหลังการหย่าร้างในปี ค.ศ. 2001 ซึ่งเดิมทีนาง Cowan ได้รับส่วนแบ่ง 1.7 ล้านปอนด์ จากทรัพย์สินทั้งหมด 12 ล้านปอนด์ของสามี แต่ภายหลังการอุทธรณ์โดยบารอน ศาลได้เพิ่มจำนวนเงินเป็น 3 ล้านปอนด์ คดีนี้ถือเป็นหนึ่งในตัวอย่างแรกๆ ที่มีการเพิ่มการคุ้มครองสิทธิของ "ภรรยาที่ช่วยสนับสนุนธุรกิจ" (Business Wives)

บทบาทผู้พิพากษา (Judge)

บารอนได้รับการแต่งตั้งเป็น Recorder ในปี ค.ศ. 1999 และต่อมาในปี ค.ศ. 2004 เธอได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้พิพากษาศาลสูง (High Court Justice) ในแผนกครอบครัว (Family Division) พร้อมกับได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ Dame Commander of the Order of the British Empire (DBE)

คดีที่สำคัญคดีหนึ่งในขณะดำรงตำแหน่งผู้พิพากษาคือคดี NG v KR ซึ่งบารอนตัดสินว่าการบังคับใช้สัญญา前สมรส (Pre-nuptial contract) เพื่อจำกัดจำนวนเงินที่สามีจะได้รับจากภรรยาผู้มั่งคั่งนั้นไม่เป็นธรรม แม้เธอจะยอมรับว่าสัญญาดังกล่าวมีผลบังคับใช้ได้ในประเทศเยอรมนี (สถานที่ลงนาม) หรือฝรั่งเศส แต่เธอเห็นว่าสัญญา前สมรสไม่เคยมีผลผูกพันทางกฎหมายในสหราชอาณาจักร อย่างไรก็ตาม แนวทางการตัดสินนี้ถูกยกเลิกโดยศาลฎีกา (Supreme Court) ในปี ค.ศ. 2010 ซึ่งตัดสินว่าสัญญา前สมรสสามารถนำมาพิจารณาในกระบวนการหย่าร้างได้

การเสียชีวิต

Dame Florence Baron เสียชีวิตเมื่อวันที่ 9 ธันวาคม ค.ศ. 2013 ด้วยโรคมะเร็ง ในวัย 61 ปี