เมืองฟอลซัม รัฐแคลิฟอร์เนีย

ฟอลซัม (Folsom) เป็นเมืองที่ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเคาน์ตี้แซคราเมนโต รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา จากการประมาณการประชากร ณ วันที่ 1 มกราคม 2026 เมืองนี้มีผู้อยู่อาศัยประมาณ 95,680 คน

เมืองฟอลซัมเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในด้านประวัติศาสตร์ยุคตื่นทอง (Gold Rush) ช่วงกลางศตวรรษที่ 19 นอกจากนี้ยังมีความเกี่ยวข้องกับศิลปินชื่อดัง จอห์นนี แคช (Johnny Cash) และเป็นที่ตั้งของเรือนจำรัฐฟอลซัม (Folsom State Prison) รวมถึงเป็นศูนย์กลางการนันทนาการกลางแจ้งที่สำคัญ โดยมีจุดเด่นคือทะเลสาบฟอลซัม (Folsom Lake) และทะเลสาบนาโตมา (Lake Natoma)

ประวัติศาสตร์

ในอดีต พื้นที่บริเวณนี้เป็นที่อยู่อาศัยของชนเผ่าพื้นเมืองนิเซแนน (Nisenan) อย่างไรก็ตาม การตื่นทองในปี 1849 ได้นำมาซึ่งความรุนแรง โรคระบาด และความสูญเสียอย่างมหาศาลต่อชนเผ่าพื้นเมืองในพื้นที่

โจเซฟ ลิบบีย์ ฟอลซัม (Joseph Libbey Folsom) ได้ซื้อที่ดิน Rancho Rio de los Americanos จากทายาทของวิลเลียม อเล็กซานเดอร์ เลเดสดอร์ฟ พ่อค้าชาวซานฟรานซิสโก และได้วางผังเมืองที่ชื่อว่า แกรนิตซิตี้ (Granite City) ซึ่งส่วนใหญ่เป็นที่พำนักของเหล่านักขุดทองที่แสวงโชคในแถบเนินเขาเซียราเนวาดา แม้ว่าจะมีเพียงไม่กี่คนที่ร่ำรวยมหาศาล แต่เมืองนี้ก็เจริญรุ่งเรืองขึ้นจากการที่โจเซฟ ฟอลซัม ผลักดันให้มีการสร้างทางรถไฟเชื่อมต่อเมืองกับแซคราเมนโต หลังจากโจเซฟเสียชีวิตในปี 1855 เมืองแกรนิตซิตี้จึงถูกเปลี่ยนชื่อเป็น "ฟอลซัม" เพื่อเป็นเกียรติแก่เขา

ในช่วงแรกของการก่อตั้งเมือง ฟอลซัมมีชุมชนชาวอเมริกันเชื้อสายจีนที่มีขนาดใหญ่และมีความสำคัญอย่างมาก

การก่อตั้งเรือนจำและโรงไฟฟ้า

เรือนจำฟอลซัมถูกก่อตั้งขึ้นในปี 1880 โดยตระกูลลิเวอร์มอร์ (Livermore) ได้ตกลงมอบที่ดินให้แก่รัฐเพื่อสร้างเรือนจำ เพื่อแลกกับการใช้แรงงานจากนักโทษในการสร้างเขื่อนผลิตไฟฟ้าพลังน้ำจากแม่น้ำอเมริกัน แม้ว่าแผนการสร้างโรงเลื่อยจะไม่ประสบความสำเร็จ แต่ตระกูลลิเวอร์มอร์พบว่าพลังงานจากกระแสน้ำสามารถส่งต่อไปยังเมืองแซคราเมนโตได้ จึงนำไปสู่การเปิดตัวโรงไฟฟ้าฟอลซัม (Folsom Powerhouse) ซึ่งปัจจุบันเป็นโบราณสถานแห่งชาติ (National Historic Landmark) โดยในขณะที่เปิดดำเนินการ โรงไฟฟ้าแห่งนี้มีระยะการส่งไฟฟ้าทางอากาศที่ยาวที่สุดในประเทศ (22 ไมล์) และเปิดให้บริการจนถึงปี 1952

การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานและเศรษฐกิจ

เขื่อนฟอลซัม (Folsom Dam) ถูกสร้างขึ้นในปี 1956 เพื่อควบคุมน้ำท่วมและจัดสรรสิทธิการใช้น้ำสำหรับหุบเขาแซคราเมนโต ซึ่งทำให้เกิดทะเลสาบฟอลซัมขึ้น

ในปัจจุบัน ฟอลซัมเป็นที่ตั้งของสถาบันการศึกษา เช่น วิทยาลัยฟอลซัมเลค (Folsom Lake College) และโรงเรียนมัธยมฟอลซัม (Folsom High School) นอกจากนี้ยังเป็นที่ตั้งของบริษัท Intel ซึ่งเป็นผู้จ้างงานภาคเอกชนรายใหญ่ที่สุดในพื้นที่แซคราเมนโต

ภูมิศาสตร์และสภาพอากาศ

เมืองฟอลซัมมีพื้นที่ทั้งหมดประมาณ 30.2 ตารางไมล์ (78 ตารางกิโลเมตร) โดยเป็นพื้นที่บก 27.9 ตารางไมล์ และพื้นที่น้ำ 2.3 ตารางไมล์ (คิดเป็น 7.53%) เมืองนี้ตั้งอยู่บริเวณเนินเขาของเทือกเขาเซียราเนวาดา โดยมีจุดที่สูงที่สุดในเคาน์ตี้แซคราเมนโตคือ ยอดเขาคาร์เพนเตอร์ (Carpenter Hill) ซึ่งมีความสูง 831 ฟุต (253 เมตร)

สภาพอากาศของเมืองฟอลซัมมีลักษณะเด่นคือ ฤดูร้อนที่ยาวนาน ร้อน และแห้ง ส่วนฤดูหนาวจะมีอากาศเย็นและมีฝนตก

ประชากรศาสตร์

ฟอลซัมเป็นส่วนหนึ่งของเขตมหานครแซคราเมนโต จากข้อมูลสำมะโนประชากรปี 2020 เมืองนี้มีประชากร 80,454 คน ความหนาแน่นของประชากรอยู่ที่ 2,885.6 คนต่อตารางไมล์ อายุเฉลี่ยของประชากรคือ 40.5 ปี