Ford Escape เอสยูวีคอมแพคท์ที่บุกเบิกการขับเคลื่อนแบบไฮบริด

Ford Escape เป็นรถยนต์อเนกประสงค์ขนาดคอมแพคท์ (Compact Crossover SUV) ที่ผลิตและจำหน่ายโดย Ford Motor Company ตั้งแต่ปี 2001 จนถึงรุ่นปี 2026 โดยมีการพัฒนามาถึง 4 เจเนอเรชัน ซึ่งถือเป็น SUV รุ่นแรกของฟอร์ดที่สร้างขึ้นบนพื้นฐานของรถยนต์นั่งส่วนบุคคล

จุดเริ่มต้นและการบุกเบิกไฮบริด

Ford Escape ได้รับการแนะนำตัวในรุ่นปี 2005 ด้วยระบบขับเคลื่อนแบบไฮบริดไฟฟ้า ซึ่งไม่เพียงแต่เป็นรถยนต์ไฮบริดรุ่นแรกของฟอร์ดเท่านั้น แต่ยังเป็น SUV ไฮบริดรุ่นแรกในตลาดสหรัฐอเมริกา โดยวางตำแหน่งทางการตลาดให้อยู่ระหว่าง Ford EcoSport และ Ford Edge

การพัฒนาร่วมกับ Mazda

ในสองเจเนอเรชันแรก Ford Escape พัฒนาร่วมกับ Mazda โดยใช้แพลตฟอร์ม Ford CD2 และมีการผลิตรุ่นคู่ขนาน (Rebadged) อย่าง Mazda Tribute และ Mercury Mariner เพื่อจำหน่ายในตลาดอเมริกาเหนือ

เจเนอเรชันที่ 1 (ปี 2001)

เจเนอเรชันแรกเปิดตัวในปี 2000 สำหรับรุ่นปี 2001 โดยเน้นการออกแบบโครงสร้างแบบ Unibody (ตัวถังและแชสซีเป็นชิ้นเดียว) ซึ่งแตกต่างจาก SUV ขนาดใหญ่ในสมัยนั้นที่มักใช้โครงสร้างแบบ Body-on-frame แบบรถกระบะ ทำให้ Ford Escape มีการขับขี่ที่นุ่มนวลและควบคุมได้ง่ายขึ้นคล้ายกับรถยนต์นั่ง

ระบบขับเคลื่อนและสมรรถนะ

ในรุ่นแรกมีการนำเสนอตัวเลือกเครื่องยนต์เบนซินและระบบขับเคลื่อนสี่ล้อ (AWD) ที่พัฒนาโดย Dana ซึ่งใช้ระบบ Control Trac II 4WD ที่สามารถส่งกำลังไปยังล้อหลังได้ทันทีเมื่อตรวจพบการลื่นไถล ช่วยให้การขับขี่ในสภาพถนนที่หลากหลายมีความปลอดภัยมากขึ้น

หัวข้อ	รายละเอียด (เจเนอเรชันที่ 1)
เครื่องยนต์เบนซิน	2.0L Zetec I4, 2.3L Duratec 23I4, 3.0L Duratec 30V6
ระบบส่งกำลัง	เกียร์ธรรมดา 5 สปีด และ เกียร์อัตโนมัติ 4 สปีด
ระบบไฮบริด	เครื่องยนต์ 2.5L Atkinson cycle I4

การเปลี่ยนแปลงสู่ระดับโลก (One Ford)

ภายใต้กลยุทธ์ "One Ford" ในช่วงกลางทศวรรษ 2000 การออกแบบในเจเนอเรชันที่ 3 และ 4 ได้รับการพัฒนาร่วมกับ Ford Kuga ซึ่งออกแบบโดย Ford of Europe ทำให้ Ford Escape และ Kuga ใช้ตัวถังและแชสซีร่วมกัน แต่ผลิตในตลาดหลักของตนเอง

ในเจเนอเรชันที่ 4 รุ่นปัจจุบัน ได้มีการนำเสนอตัวเลือกที่หลากหลายยิ่งขึ้น ทั้งเครื่องยนต์เบนซิน, ไฮบริด และปลั๊กอินไฮบริด (Plug-in Hybrid) เพื่อตอบโจทย์ผู้ใช้งานในยุคปัจจุบัน

อย่างไรก็ตาม ในเดือนสิงหาคม 2025 มีการประกาศว่า Ford จะยุติการผลิต Ford Escape หลังจากรุ่นปี 2026 เป็นต้นไป