ฟอร์เทรส อินวิเตชันแนล การแข่งขันฮอกกี้น้ำแข็งระดับมหาวิทยาลัยในลาสเวกัส

ฟอร์เทรส อินวิเตชันแนล (Fortress Invitational) หรือเดิมชื่อ ไอซ์ เวกัส อินวิเตชันแนล (Ice Vegas Invitational) เป็นการแข่งขันฮอกกี้น้ำแข็งระดับมหาวิทยาลัยประจำปีในช่วงกลางฤดูกาล ซึ่งจัดขึ้น ณ T-Mobile Arena บนถนนลาสเวกัสสตริป (Las Vegas Strip) ในรัฐเนวาดา สหรัฐอเมริกา โดยเริ่มจัดการแข่งขันครั้งแรกในปี 2018

ประวัติและการก่อตั้ง

การแข่งขันนี้ถูกสร้างขึ้นโดย BD Global ซึ่งเป็นบริษัทการตลาดที่เชี่ยวชาญด้านการจัดกิจกรรมกีฬาในพื้นที่ลาสเวกัส โดยร่วมมือกับ MGM Resorts International ซึ่งเป็นผู้ดำเนินการ T-Mobile Arena

ผู้จัดงานมีเป้าหมายที่จะดึงดูดทีมฮอกกี้น้ำแข็งระดับมหาวิทยาลัยชั้นนำของประเทศให้มาร่วมแข่งขันภายในปีที่สามของการจัดงาน โดยอาศัยกระแสความนิยมของกีฬาฮอกกี้น้ำแข็งที่เพิ่มสูงขึ้นในพื้นที่ หลังจากที่ทีม Vegas Golden Knights จาก National Hockey League (NHL) เริ่มดำเนินงาน

นอกจากนี้ ผู้จัดงานยังคาดหวังว่าการแข่งขันรายการนี้จะเป็นการพิสูจน์ศักยภาพของ T-Mobile Arena ในการเป็นสถานที่จัดงาน NCAA Men's Ice Hockey Championship หรือที่รู้จักกันในชื่อ "Frozen Four" ในอนาคต

การเปลี่ยนแปลงชื่อและการแข่งขันที่สำคัญ

ในปี 2017 มหาวิทยาลัยแอริโซนาสเตต (Arizona State) ได้ตัดสินใจยกเลิกการแข่งขัน Desert Hockey Classic เพื่อเข้าร่วมการแข่งขัน Ice Vegas Invitational ครั้งแรก และสามารถคว้าชัยชนะในการแข่งขันครั้งนั้นได้

ต่อมาในปี 2020 การแข่งขันได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็น ฟอร์เทรส อินวิเตชันแนล (Fortress Invitational) เพื่อให้สอดคล้องกับฉายาของ T-Mobile Arena ที่ถูกเรียกว่า "The Fortress" โดยในปีนี้ทางทีม Golden Knights เป็นผู้ร่วมจัดงาน

การแข่งขันในปี 2020 จัดขึ้นในวันที่ 3 และ 4 มกราคม โดยมีทีมที่เข้าร่วม ได้แก่ Army, Cornell, Ohio State และ Providence ซึ่งผลการแข่งขันในรอบแรกปรากฏว่า Providence เอาชนะ Army ไปได้ 3-1 และ Cornell เอาชนะ Ohio State ไปได้ 5-2