Fox Sports Asia ประวัติศาสตร์และการปิดตัวของเครือข่ายกีฬาพรีเมียม

Fox Sports Asia (เดิมชื่อ ESPN Star Sports) เป็นเครือข่ายโทรทัศน์แบบจ่ายเงินระดับภูมิภาคของเอเชียที่ดำเนินงานโดย Fox Networks Group Asia Pacific ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ The Walt Disney Company (Southeast Asia) Pte. Ltd. เครือข่ายนี้ไม่เพียงแต่ให้บริการในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แต่ยังดูแลเวอร์ชันของ Star Sports ที่ออกอากาศในจีนแผ่นดินใหญ่และเกาหลีใต้ด้วย

ประวัติศาสตร์และการก่อตั้ง

จุดเริ่มต้นของ Star Sports และ ESPN

เครือข่ายนี้เริ่มต้นในปี 1991 โดยการร่วมทุนระหว่าง HutchVision และ Prime Network International เพื่อสร้างช่องกีฬาที่เข้าถึงผู้ชมจำนวนมหาศาลในเอเชีย

• Star Sports: เปิดตัวครั้งแรกเมื่อวันที่ 21 สิงหาคม 1991 ในชื่อ Prime Sports โดยมีการถ่ายทอดสดการแข่งขันเทนนิส US Open เป็นรายการแรก ออกอากาศในภาษาอังกฤษและภาษาจีนผ่านดาวเทียม AsiaSat 1
• ESPN: ในช่วงแรก ESPN เป็นส่วนหนึ่งของ "Gang of Five" ซึ่งเป็นกลุ่มพันธมิตรที่รวมถึง CNN International และ HBO เพื่อแข่งขันกับ Star TV ในภูมิภาคนี้ โดยมีการจัดตั้งศูนย์การผลิตในสิงคโปร์เมื่อเดือนพฤษภาคม 1995

การรวมตัวเป็น ESPN Star Sports

เนื่องจากทั้ง ESPN และ Star Sports ต่างประสบปัญหาขาดทุนจากการแข่งขันกันเองในเอเชีย ทั้งสองบริษัทจึงตกลงรวมการดำเนินงานเข้าด้วยกันในเดือนตุลาคม 1996 โดยใช้สิงคโปร์เป็นสำนักงานใหญ่ของกิจการร่วมทุนที่ชื่อว่า ESPN Star Sports

การเปลี่ยนผ่านสู่แบรนด์ Fox Sports

ในปี 2012 News Corporation ประกาศซื้อหุ้นของ ESPN International ใน ESPN Star Sports ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

• มกราคม 2013: ESPN และ ESPN HD ถูกเปลี่ยนชื่อเป็น Fox Sports และ Fox Sports Plus HD ในฮ่องกง ไต้หวัน และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
• สิงหาคม 2014: Star Sports ถูกรีแบรนด์เป็น Fox Sports 2 และ Fox Sports Plus HD เปลี่ยนชื่อเป็น Fox Sports 3

นอกจากนี้ ESPN International ได้เปลี่ยนจุดเน้นไปที่ธุรกิจดิจิทัล เช่น ESPNFC และ CricInfo โดยสร้างพันธมิตรกับผู้ให้บริการในท้องถิ่น เช่น Tencent ในจีน และ Mediacorp ในสิงคโปร์

การปิดตัวของเครือข่าย

การดำเนินงานของ Fox Sports Asia เริ่มลดลงจนกระทั่ง Disney ประกาศปิดตัวลงในบางภูมิภาค

การปิดตัวนี้เป็นผลมาจากความสูญเสียทางการเงินในภูมิภาค และการปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ของ Disney ในการมุ่งเน้นไปที่บริการสตรีมมิ่งและแพลตฟอร์มดิจิทัลมากขึ้น