มูลนิธิฟรีดอมฟอรัม องค์กรส่งเสริมเสรีภาพตามการแก้ไขรัฐธรรมนูญครั้งที่ 1 ของสหรัฐฯ

มูลนิธิฟรีดอมฟอรัม (Freedom Forum) เป็นมูลนิธิไม่แสวงหากำไรที่จดทะเบียนภายใต้มาตรา 501(c)(3) ของสหรัฐอเมริกา มีวัตถุประสงค์หลักในการส่งเสริมและปกป้องเสรีภาพตามการแก้ไขรัฐธรรมนูญครั้งที่ 1 (First Amendment) ของสหรัฐอเมริกา ซึ่งครอบคลุมถึงเสรีภาพในการนับถือศาสนา เสรีภาพในการพูด เสรีภาพของสื่อมวลชน เสรีภาพในการชุมนุม และสิทธิในการร้องเรียนต่อรัฐบาล

ประวัติการก่อตั้ง

Freedom Forum ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1991 โดย อัล นูฮาร์ท (Al Neuharth) ผู้ก่อตั้งหนังสือพิมพ์ USA Today และอดีตประธานบริษัท Gannett โดยเงินทุนเริ่มต้นมาจากการที่มูลนิธิ Gannett (Gannett Foundation) ซึ่งก่อตั้งโดย แฟรงก์ อี. แกนเนตต์ (Frank E. Gannett) ในปี ค.ศ. 1935 เพื่อช่วยเหลือชุมชนในพื้นที่ที่มีหนังสือพิมพ์ของบริษัท ได้ขายชื่อและสินทรัพย์คืนให้กับบริษัท Gannett ในราคา 670 ล้านดอลลาร์สหรัฐ นูฮาร์ทจึงนำเงินจำนวนนี้มาจัดตั้ง Freedom Forum เพื่อส่งเสริม "เสรีภาพของสื่อมวลชน เสรีภาพในการพูด และจิตวิญญาณที่เสรี"

การดำเนินงานและโครงการสำคัญ

ปัจจุบันมูลนิธิมุ่งเน้นการฝึกอบรม การสอน และการสำรวจความคิดเห็นของนักเรียน นักการศึกษา นักข่าว และผู้นำชุมชน เพื่อสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับเสรีภาพในการแสดงออกและวัฒนธรรมห้องข่าวที่ครอบคลุมคนทุกกลุ่ม โดยมีโครงการที่โดดเด่นดังนี้:

• Today's Front Pages: การรวบรวมหน้าหนึ่งของหนังสือพิมพ์จากเมืองต่างๆ ทั่วสหรัฐอเมริกาในรูปแบบดิจิทัล
• Al Neuharth Free Spirit and Journalism Conference: การประชุมประจำปีสำหรับนักเรียนมัธยมปลายชั้นปีที่ 3 เพื่อส่งเสริมทักษะด้านวารสารศาสตร์
• Free Expression Awards: รางวัลประจำปีที่มอบให้แก่บุคคลผู้มีความมุ่งมั่นในการใช้เสรีภาพตามการแก้ไขรัฐธรรมนูญครั้งที่ 1 เพื่อสร้างความเปลี่ยนแปลงในสังคม
• NewseumED: แพลตฟอร์มการศึกษาดิจิทัล (พัฒนามาจาก Digital Classroom) ที่ให้บริการแผนการสอนและวิดีโอแก่ผู้เรียนและผู้สอนทั่วโลก ซึ่งมีผู้เข้าถึงแล้วกว่า 11 ล้านคน

การบริหารจัดการ Newseum

Freedom Forum เคยเป็นผู้ดำเนินงาน Newseum พิพิธภัณฑ์ข่าวระดับโลกในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. อย่างไรก็ตาม ในปี ค.ศ. 2019 มูลนิธิได้ตัดสินใจปิดตัวพิพิธภัณฑ์แห่งนี้ลง พร้อมทั้งส่งคืนโบราณวัตถุส่วนใหญ่ให้แก่เจ้าของ และขายอาคารให้กับมหาวิทยาลัยจอห์นส์ ฮอปกินส์ (Johns Hopkins University)

ผลกระทบและการขับเคลื่อนสังคม

มูลนิธิทำหน้าที่เป็นผู้สนับสนุนหลักด้านเสรีภาพตามการแก้ไขรัฐธรรมนูญครั้งที่ 1 โดยมีการจัดทำผลสำรวจ Where America Stands เพื่อวิเคราะห์มุมมองของชาวอเมริกันต่อสิทธิและเสรีภาพพื้นฐาน ซึ่งช่วยให้เห็นภาพความแตกต่างและความเห็นพ้องในสังคมสหรัฐฯ

นอกจากนี้ ในปี ค.ศ. 2018 มูลนิธิได้จัดงาน Power Shift Summit เพื่อตอบสนองต่อปัญหาการล่วงละเมิดทางเพศในวงการสื่อ โดยนำไปสู่การสร้าง Power Shift Project เพื่อฝึกอบรมความซื่อสัตย์ในสถานที่ทำงาน (Workplace Integrity Training) เพื่อขจัดปัญหาการคุกคามและการเลือกปฏิบัติในห้องข่าว ซึ่งโครงการนี้ดำเนินมาจนถึงปี ค.ศ. 2024

เครือข่ายพันธมิตร

Freedom Forum มีองค์กรพันธมิตรทางวิชาการที่สำคัญ ได้แก่:

• ศูนย์สื่ออัล นูฮาร์ท (Al Neuharth Media Center) ณ มหาวิทยาลัยเซาท์ดาโคตา
• ศูนย์วารสารศาสตร์และการเมืองภาคใต้ Overby (Overby Center for Southern Journalism and Politics) ณ มหาวิทยาลัยมิสซิสซิปปี
• ศูนย์จอห์น ไซเกนธาเลอร์ (John Seigenthaler Center) ณ มหาวิทยาลัยแวนเดอร์บิลต์