สภาเมืองกัลเวย์ การบริหารจัดการเมืองและประวัติศาสตร์ของไอร์แลนด์

สภาเมืองกัลเวย์ (ภาษาไอริช: Comhairle Cathrach na Gaillimhe) คือหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นของเมืองกัลเวย์ ประเทศไอร์แลนด์ โดยดำเนินงานภายใต้พระราชบัญญัติการปกครองส่วนท้องถิ่นปี 2001 (Local Government Act 2001) สภานี้มีหน้าที่รับผิดชอบหลักในด้านที่พักอาศัยและชุมชน, ถนนและการขนส่ง, การวางผังเมืองและการพัฒนา, สิ่งอำนวยความสะดวกและวัฒนธรรม รวมถึงการจัดการสิ่งแวดล้อม

ประวัติศาสตร์การก่อตั้ง

ประวัติศาสตร์ของสภาเมืองกัลเวย์มีความยาวนาน โดยมีหลักฐานการได้รับพระราชทานกฎบัตรฉบับแรกย้อนกลับไปถึงปี ค.ศ. 1395 จากพระเจ้าริชาร์ดที่ 2 แห่งอังกฤษ โดยมีนายกเทศมนตรีคนแรกของกัลเวย์คือ Peirce Lynch ต่อมาในปี ค.ศ. 1836 ได้มีการจัดตั้งคณะกรรมการเมืองเพื่อทำหน้าที่บริหารจัดการเมือง

ในช่วงปี ค.ศ. 1853 มีการแต่งตั้งคณะกรรมการเมือง 24 ท่านภายใต้พระราชบัญญัติการปรับปรุงเมืองกัลเวย์ (Galway Town Improvement Act 1853) และในปี ค.ศ. 1899 เมืองกัลเวย์ได้กลายเป็นเขตพื้นที่เมืองของเคาน์ตีกัลเวย์ โดยมีสภาเขตพื้นที่เมืองเข้ามาทำหน้าที่แทนคณะกรรมการเมือง

การเปลี่ยนแปลงสถานะทางกฎหมาย

ในปี ค.ศ. 1937 เขตพื้นที่เมืองกัลเวย์ได้กลายเป็นเทศบาลเมือง (Borough of Galway) และในปี ค.ศ. 1986 ได้ยกระดับเป็นเทศบาลเมืองระดับเคาน์ตี้ (County Borough of Galway) ซึ่งทำให้เมืองกัลเวย์แยกตัวออกจากการปกครองของเคาน์ตีกัลเวย์อย่างเป็นทางการ จนกระทั่งมีการประกาศใช้พระราชบัญญัติการปกครองส่วนท้องถิ่นปี 2001 จึงได้เปลี่ยนชื่อเป็น สภาเมืองกัลเวย์ อย่างในปัจจุบัน

โครงสร้างการบริหารและสมาชิกสภา

สภาเมืองกัลเวย์ประกอบด้วยสมาชิกสภาที่มาจากการเลือกตั้งจำนวน 18 ท่าน ซึ่งจะมีการเลือกตั้งทุกๆ 5 ปี โดยใช้ระบบการลงคะแนนแบบโอนสิทธิ์ได้ (Single Transferable Vote - PR-STV) จากเขตเลือกตั้งท้องถิ่น (Local Electoral Areas - LEAs) 3 เขต

ผู้นำของสภามีตำแหน่งเป็น นายกเทศมนตรี (Mayor) ในขณะที่การบริหารงานประจำวันของเมืองจะนำโดย ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (Chief Executive) ซึ่งปัจจุบันคือ Leonard Cleary โดยสภาจะประชุมกันที่ศาลาว่าการเมือง (City Hall) บนถนน College Road ในเมืองกัลเวย์

การรวมสภาเมืองและสภาเคาน์ตี้

เมื่อวันที่ 6 มิถุนายน ค.ศ. 2018 รัฐบาลได้ประกาศแผนการที่จะรวมสภาเมืองกัลเวย์และสภาเคาน์ตีกัลเวย์เข้าด้วยกันเป็นหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นเดียวภายในปี ค.ศ. 2021 อย่างไรก็ตาม จากรายงานในช่วงปลายปี ค.ศ. 2021 พบว่าข้อเสนอนี้ถูกระงับไว้และไม่ได้ดำเนินการต่อ

บทบาทในระดับภูมิภาค

สภาเมืองกัลเวย์มีตัวแทน 2 ท่านในสมัชชาภูมิภาคเหนือและตะวันตก (Northern and Western Regional Assembly) โดยเป็นส่วนหนึ่งของคณะกรรมการวางแผนยุทธศาสตร์ตะวันตก (West Strategic Planning Area Committee)