สภาทั่วไปของสหภาพแรงงานอังกฤษ (TUC General Council)

สภาทั่วไปของสหภาพแรงงานอังกฤษ เป็นองค์กรที่มาจากการเลือกตั้ง ซึ่งมีหน้าที่รับผิดชอบในการดำเนินนโยบายที่ได้รับความเห็นชอบจากการประชุมสภาสหภาพแรงงานอังกฤษ (Trades Union Congress หรือ TUC) ประจำปี

โครงสร้างองค์กร

สภานี้ประกอบด้วยสมาชิกทั้งหมด 56 คน ซึ่งทุกคนต้องได้รับการเสนอชื่อโดยสหภาพแรงงานที่เข้าร่วมกับ TUC โดยมีการจัดสรรที่นั่งดังนี้:

• สหภาพขนาดใหญ่: ได้รับการจัดสรรที่นั่งโดยอัตโนมัติตามสัดส่วนของจำนวนสมาชิก
• สหภาพขนาดเล็ก: เสนอผู้สมัครเพื่อชิงที่นั่งจากการเลือกตั้งจำนวน 11 ที่นั่ง
• ที่นั่งพิเศษ: มีการเลือกตั้งแยกต่างหากสำหรับกลุ่มเฉพาะ ได้แก่ ผู้หญิง 4 ที่นั่ง, คนงานผิวดำ 3 ที่นั่ง (ซึ่งอย่างน้อยหนึ่งคนต้องเป็นผู้หญิง), คนงานรุ่นใหม่ 1 ที่นั่ง, คนงานผู้พิการ 1 ที่นั่ง และกลุ่ม LGBT 1 ที่นั่ง
• เลขาธิการทั่วไป: มีที่นั่งในสภาโดยตำแหน่ง

นอกจากนี้ สมาชิกบางคนของสภาจะได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการบริหาร (Executive Committee) ของ TUC ซึ่งมีขนาดเล็กกว่า และประธานของ TUC ก็จะถูกเลือกโดยสภาทั่วไปนี้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม แม้ว่า TUC จะมีความสัมพันธ์ที่ยาวนานกับพรรคแรงงาน (Labour Party) แต่สมาชิกของสภาทั่วไปไม่ได้รับอนุญาตให้ดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการบริหารระดับชาติของพรรคแรงงาน

ประวัติศาสตร์และการเปลี่ยนแปลง

ยุคปี 1921 ถึง 1983

ก่อนปี 1921 องค์กรนำของ TUC คือคณะกรรมการรัฐสภา (Parliamentary Committee) ซึ่งมีสมาชิก 17 คน แต่หลังจากความล้มเหลวของ Triple Alliance คณะกรรมการนี้ถูกมองว่าไม่มีประสิทธิภาพและขาดอำนาจในการจัดการเรื่องทางอุตสาหกรรม

สภาทั่วไปชุดใหม่จึงถูกก่อตั้งขึ้นโดยมีสมาชิก 32 คน ซึ่งเลือกมาจากกลุ่มอุตสาหกรรมต่างๆ โดยแต่ละกลุ่มประกอบด้วยสหภาพแรงงานหนึ่งแห่งหรือมากกว่าที่ดำเนินงานในอุตสาหกรรมนั้นๆ และมีการสำรองที่นั่งสำหรับผู้หญิง 2 ที่นั่ง สภานี้ได้รับอำนาจเพิ่มเติมในการเข้าแทรกแซงกรณีข้อพิพาททางอุตสาหกรรมครั้งใหญ่และแก้ไขความขัดแย้งระหว่างสหภาพแรงงาน

การแบ่งกลุ่มอุตสาหกรรมในยุคแรก

ระบบการแบ่งกลุ่มอุตสาหกรรมมีการเปลี่ยนแปลงตามจำนวนแรงงานในแต่ละสาขา โดยมีกลุ่มที่สำคัญดังนี้:

กลุ่มที่ 1 การทำเหมืองและการขุดเจาะ

สมาชิกส่วนใหญ่ในกลุ่มนี้มาจากสหพันธ์คนทำเหมืองแห่งบริเตนใหญ่ (Miners' Federation of Great Britain) หรือสืบทอดมาเป็นสหภาพคนทำเหมืองแห่งชาติ (National Union of Mineworkers)

กลุ่มที่ 2 การรถไฟ

กลุ่มนี้ประกอบด้วยสหภาพรถไฟสามแห่งหลัก ได้แก่ ASLEF, NUR และ TSSA ซึ่งมักจะส่งเลขาธิการทั่วไปเข้าดำรงตำแหน่งในสภา

กลุ่มที่ 3 การขนส่ง (นอกเหนือจากการรถไฟ)

สหภาพที่ใหญ่ที่สุดในกลุ่มนี้คือ Transport and General Workers' Union (TGWU)

กลุ่มที่ 4 การต่อเรือ

Amalgamated Society of Boilermakers เป็นสหภาพที่ทรงอิทธิพลที่สุดในกลุ่มนี้

กลุ่มที่ 5 วิศวกรรม การหล่อ และการสร้างยานพาหนะ

กลุ่มนี้มีสหภาพจำนวนมาก โดยมี Amalgamated Engineering Union (AEU) เป็นแกนนำหลัก

กลุ่มที่ 9 การก่อสร้าง งานไม้ และการตกแต่ง

ในยุคหลัง สหภาพ UCATT ได้เข้ามามีบทบาทนำในกลุ่มนี้ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1970

กลุ่มที่ 9 (เดิม) อุตสาหกรรมฝ้าย

กลุ่มนี้มีความน่าสนใจตรงที่สมาชิกส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง แต่ที่นั่งในสภาทั่วไปกลับถูกครองโดยผู้ชายมาโดยตลอด